三十里鋪，是綏德的一個村名。不到陝北高原，不大容易理解民歌所歌唱的情景。一望無際的黃土高坡，一座土嶺連著一座土嶺。溝壑縱橫，深深地切割下去，把高原分割成一座一座黃土山。坡高溝深，溝底有細細的流水。風沙彌漫，乾旱少雨。這是陝北和晉蒙兩省區交界一帶常見的山野，典型的黃土高原地貌。。《三十里鋪》也是一首情歌。民歌多屬於苦寒地區的產物，民歌所唱也多為悲苦之音。《三十里鋪》旋律簡單卻動聽。四句音階跳躍不大，沒有華麗的細分音，沒有大拖腔，表現力卻十分強勁。頭兩句幾乎重複，三四句一變而為“變徵之音”，悽婉哀憐，楚楚動人。簡單質樸，直指人心。十來段歌詞迴旋反覆，也是民歌復沓歌詠的方式。像是無盡的幽怨，反覆向著天地撒播。旋律沒有賣弄，甚至沒有裝飾，四句就能寫盡悲涼，於美妙的旋律裡聽出不絕如縷的嘆息和抽泣，這就是民歌的魅力了。

《三十里鋪》由此走遍陝西山西，一直到遼闊的北方城鄉。這些年，音箱在放，手機在聽，隨處可以聽到有人點播。歌友聚會，《三十里鋪》也經常是熱門。大型演唱會，電視熒屏上的民歌手出臺，《三十里鋪》是不可或缺的拿手好歌。《三十里鋪》走遍天下，成了人人耳熟能詳的民歌經典。陝北大地，叫鳳英的女孩到處都是。《三十里鋪》歌聲所到之處，一曲青年男女的愛情悲劇，成為響徹黃土高坡的大地悲歌。

1950年代，中央歌舞團就排演了無伴奏合唱《三十里鋪》，先在北京上演，後到全國巡迴演出。陝北民歌以其獨特的革命倫理優勢凌駕群雄之上，一時收燦爛輝煌之效。到1990年代至今，各路藝術家搶灘登陸，改編加工，配器和聲，多聲部交響，複雜的立體的《三十里鋪》已經成為大雅之堂的常客貴賓。不但是西北的的民歌手王向榮、賀玉堂在唱，陝西的歌唱家貟恩鳳、馮建雪都曾經藉此旋律一展歌喉。現今的民歌大王阿寶，《趕牲靈》《三十里鋪》更是家常便飯。凡有民歌比賽，《三十里鋪》都是反覆亮相的經典作品。現今的五段體六段體，就是在反覆加工反覆傳播的過程中形成的。

1990年代西北風勁吹，西北民歌唱響天地之間。《三十里鋪》之聲傳播到港臺歐美，大中小城市迴盪起悠揚的情歌，通俗搖滾各種形式都來趨奉。綏德人說，三哥哥四妹子是東方的羅密歐朱麗葉，是貧苦農民自家的梁山伯祝英臺，說得好極了。

1993年11月，報刊上公開了《三十里鋪》的作者及其真實的故事，使人們知道了《三十里鋪》是常永昌根據本村真人真事編創出來的。。

1942年農曆2月，郝增喜響應政府號召去當兵，離家動身時，王鳳英站在自己的礆畔上依依不捨地流淚送行，郝增喜一步一回頭走出村外。此情此景激發了常永昌的靈感：“提起我家來家有名，家住在綏德三十里鋪村，四妹子和了個三哥哥，他是媽的知心人……”。他很快構思出了《三十里鋪》的前幾段，後又找來幾個青年改改唱唱，最後由常永昌配曲，用男女對唱的形式，編成了十八段歌詞的《三十里鋪》。這首新民歌很快就在當地流行開來。50年代，著名音樂家王方亮將《三十里鋪》改編成無伴奏合唱，並親自指揮陝北民歌合唱團公演，引起轟動，更把《三十里鋪》這首優秀民歌推廣到了全國。