元朝，中國歷史上首次由少數民族建立的大一統王朝。統治者為蒙古孛兒只斤氏，定都大都（今北京），在它統治期間疆域之大，乃是歷史之最，不過對於漢族，華夏文明來說卻是災難性的，因為漢族人民地位低下，朝廷不再像歷代王朝那樣透過科舉選拔人才，而是“變相”了的科舉，民間才子無法進入管理層，不重視文化發展，致使華夏文明倒退，幾近覆滅，

倒退一：肉刑恢復

肉刑，指施加於罪犯或犯過者的肉體的懲罰。

廣義而言，指括黥（刺面並著墨）、劓（割鼻）、刖（斬足）、宮（割勢）、大辟（即死刑）等五種刑罰，夏商周成為國家常刑，有三典五刑之說。

公元前167年，漢文帝下詔廢除肉刑，宋代承五代之舊，僅僅保留刺面之刑。

元朝則則將肉刑入律，如“盜牛馬者劓”。至於凌遲等酷刑，在宋代極少應用，元朝則正式編入法典，開始氾濫化。

倒退二：設立“海禁”

宋朝航海業、造船業成績突出，海外貿易發達，和南太平洋、中東、非洲、歐洲等地區50多個國家通商，在廣州、臨安、嘉興等地設立市舶司專門管理海外貿易，泉州更一躍成為世界第一大港和海上絲綢之路的起點。

元廷統治中國不足百年，卻先後實行過。四次“海禁”，“海禁”期間，商民不準出海貿易：“禁私販海者，拘其先所蓄寶貨，官買之。匿者，許告，沒其財，半給告者”;海外商貿只能由官府出資的“官本船”壟斷。

倒退三：重現“宵禁”

"宵"是夜晚，"禁"是禁止，宵禁就是禁止夜間的活動。

宋朝“宵禁”制瓦解，出現了繁華的夜市，開啟了全日制的中國。宋朝的首都開封和杭州，則是不夜之城，夜市未了，早市開場，間有鬼市，甚至還有跳蚤市場。

元代恢復了“宵禁”，入夜之後，禁鐘響起，即不準居民出行、飲宴、點燈，如有某家燈火未熄，則留符記於門，翌晨傳屋主於法官所訊之，若無詞可藉，則處罰。

若在夜間禁時以後，有人行街中，則加以拘捕，翌晨送至法庭。

倒退四：推行“匠籍制”

宋朝的官營手工業多實行“和僱制”與“差僱制”，“和僱”是指從勞動力市場上招聘工匠，政府與工匠是僱傭關係;“差僱”則帶有強調徵調性質，但政府還是需要按市場價向工匠支付工錢。

元朝卻將全國工匠編入匠籍，強制他們以無償服役的方式到官營手工場勞動。

人殉制”死灰復燃

人殉是一種遠古的野蠻矇昧風俗，出現於原始社會末期，盛行於奴隸制時代。在漢代以來的中原王朝已經基本消失，但是在契丹、女真等草原部族還存在著人殉之俗。

《元史》載朝廷鼓勵殉葬，元明清二代，人殉這一罪孽邪惡的制度卻死灰復燃，又流行了近七百年。

此外，元朝大量“驅口”(奴隸)極其普遍的存在，在開設的“人市”可以任意買賣驅口，殺一個“驅口”與私宰牛馬的刑罰幾乎相等。

所以，元朝不是封建社會而是奴隸社會，大元王朝，順帶著明清導致了中華文明落後一千年。

因為元朝統一之後，並沒有延續宋朝先進的文化，而是將草原上的那套比較野蠻落後的文明帶到了整個中原大地，這是用蒙古和金制所拼湊出來的文化制度，比起宋朝的文化制度，很多領域都是極其落後的。更要命的是，元朝滅亡後，明朝又繼承了大部分元朝的制度，所以說，我們曾引以為傲的中原漢族王朝的一系列制度，在南宋就滅亡了。這也是很多人認為宋朝的滅亡，不是亡國，而是亡天下的原因。

元朝從草原帶進中原的文化制度頗多，而且深深的影響了後世，甚至可以說是重塑了宋後中國的歷史，我們簡單列舉其中的一些，對比一下，你就知道為何說元朝是中華文明的倒退。