中國文化中以人為本的人文精神是中華民族對人類的一項重要貢獻。在我們很多人的觀念裡，現在的人本主義是西方的舶來品，而根本不知道它原來是中國文化的土產、特產。而西方文化中近代以來所高揚的人本主義思想，與中國文化中的人本思想有著密切的關聯。

　　在中國文化中，從西周以來就奠定了以人為本的文化精神和文化品格，而西方在公元以後奠定的是以神為本的文化，直至歐洲啟蒙運動時期才高舉起人本主義的旗幟，啟發人不要做神的奴隸，要做人自己。它的思想來源之一是古希臘羅馬文化，而更重要的來源是16世紀以後傳教士們從中國傳回去的中國以人為本的人文文化。他們以中國的人本思想去批判歐洲中世紀以來的神本文化，高揚人類理性的獨立、自主，把中國看作是最理想的一種社會。所以歐洲的人本主義是從中國傳過去的，受到中國文化很大的影響。

　　對於中國這樣一種文化的形成及其特點，我覺得我們一定要知道中國文化中的兩個優秀傳統。一個是“以史為鑑”，一個是“以天為則”。

　　關於“以史為鑑”，唐太宗說：“以銅為鑑，可正衣冠。以古為鑑，可知興替。”(《新唐書·魏徵傳》)強調歷史經驗的重要性。也正因為如此，中國的歷史著作在全世界是最系統、最完備的，中國有二十四史或者說二十五史，還有很多野史或輔助性的歷史資料。中國每個朝代等到政權相對穩定以後，第一件做的事情是制禮作樂，第二件做的事情就是修前朝的歷史。中國以人為本的人文精神就是透過“以史為鑑”總結出來的，是這個傳統的一個成果。

　　西周初期人們反思夏商兩代興亡的原因。透過對歷史的觀察，他們看到夏代開始是大禹治水。當時天下洪水氾濫，民不聊生。大禹把水災治好，讓老百姓安居樂業，大家擁護他才建立了夏朝。可是到了最後一個君主夏桀，荒淫暴虐，老百姓一天到晚在詛咒他，說“時日曷喪，予及汝皆亡!”(《尚書·湯誓》)就在這樣一個“有夏昏德，民墜塗炭”(《尚書·西伯戡黎》)的時期，商部落在成湯的帶領下終於推翻了夏朝，建立起商朝，老百姓歌頌他把人們從水深火熱中解救了出來。商代是中國歷史上非常重要的一個時代，我們現在能看到的早期相對成熟的文字就是商代的甲骨文。商代人很信天命。到了最後一個天子紂王，也是荒淫暴虐。他在位的時候已經出現了民心叛逆，大臣祖伊告訴他民心都要歸向周部落了，得注意了。紂王卻說：“嗚呼，我生不有命在天!”(《尚書·西伯戡黎》)在中國文化裡我們把皇天也看作是自己的祖先，祖先去世以後就在天上保佑著子孫。他自認為周人也奈何不了他。可哪裡知道，西北地區的周部落在民眾的擁護下，在文王、武王的帶領下，推翻了商朝，紂王兵敗就自殺了。商滅夏，周滅商，在歷史上稱為“湯武革命”(《周易·革卦·彖傳》)。

　　這兩代的歷史給了周王朝非常深刻的教訓。以歷史作為一面鏡子，周王朝一開始就認識到一個道理：“天命靡常。”(《詩經·文王之什·文王》)天命是會被別人革掉的。那天命怎麼變化，根據什麼變化呢?《尚書》裡記載了周對歷史的總結：“皇天無親，惟德是輔。”(《尚書·蔡仲之命》)這是非常重要的一句話。因此周人提出了一個重要的觀念——“敬德”，而且要“疾敬德”(《尚書·召誥》)，努力地、快快地提升自己的德行。這就形成了中國文化的一個根本特性，即決定命運、政權興亡的不在於外在的力量，而在於人自身德行的好壞。上天是根據民意來做事情的，《尚書》裡有很多這樣的記載，如“民惟邦本，本固邦寧”(尚書·五子之歌)，“天視自我民視，天聽自我民聽”(《尚書·泰誓中》)，等等。春秋時期齊桓公和管仲曾有一段對話：

　　“齊桓公問於管仲曰：王者何貴?曰：貴天。桓公仰而視天。管仲曰：所謂天，非蒼莽之天也。王者以百姓為天。”(《韓詩外傳》卷第四)

　　所以中國文化裡的“天”不是簡單地指天空的天，也不是一個造物主的天。天的含義很豐富，是自然而然天道的天，也是代表民意的天。中國文化以人為本的人文精神重點就在於人不是聽外在的力量、命運主宰的，不是做某一個神的奴隸，而是要靠自己德行的提升。

　　所以，中國文化非常強調修身。《大學》的第一句話是：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”第一個“明”是發揚光大，第二個“明”是形容這個德是光明正大的。每個人都有明德，我們要把它發揚出來。這幾句是《大學》的“三綱領”。《大學》還有“八條目”：格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。這中間修身是關鍵，所以說“自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本”。修身就是自我德行的完善和提升，不僅僅是在口頭上、認識上，更重要的是在行動上、實踐上提升自己。

　　這是中國文化的根本特點。其核心就是決定人的命運的根本因素是人自己的德行，以“德”為本，而不是外在的“天命”。人不能成為“天命”(神)的奴隸。（本文摘編自樓宇烈先生在2014年“北京論壇”的主旨發言；樓宇烈：國際儒聯顧問、北京大學教授）

中華傳統文化，尤其是儒家文化，其思想觀念和道德規範都體現出豐厚的人文精神。通俗地說，只要理解了中華傳統文化中的人文概念及其精神的話，那麼，中華傳統文化的思想觀念和道德規範也就能清晰地把握了。可見，認知和理解中華傳統文化中的人文精神，對於整體認識中華優秀傳統文化來說意義十分重要。

中國文化的人文精神就是一種由自覺到自律的文化。個人如此，整個人類也是如此。一定要有自覺、自律，這樣才能夠處理好人與整個萬物的關係；才能處理好個人和其他人的關係，人跟人之間的關係；才能處理好人的自身的身心關係。所以中國文化根本就是人文精神。