在中國古代的歷法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”，子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。

兩者按固定的順序互相配合，組成了干支紀法。從殷墟出土的甲骨文來看，天干地支在中國古代主要用於紀日，此外還曾用來紀月、紀年、紀時等。根據現有的考古材料，古人早在殷商時代就開始用天干地支紀日，大概已有4000多年的歷史。天干的漢字數目依次是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支的漢字數目依次是：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。中國古代紀年方法在漢武帝以前主要是使用干支紀年和帝王紀年。當時的干支主要是用在天文觀測，曆法和年歲的命名上。使用的歲星體系和當代的干支體系存在著如下對應關係：幹者猶樹之幹也。甲：像草木破土而萌，陽在內而被陰包裹。　乙：草木初生，枝葉柔軟屈曲。　丙：炳也，如赫赫太陽，炎炎火光，萬物皆炳燃著，見而光明。　丁：草木成長壯實，好比人的成丁。　戊：茂盛也，象徵大地草木茂盛繁榮。　己：起也，紀也，萬物抑屈而起，有形可紀。庚：更也，秋收而待來春。　辛：金味辛，物成而後有味，辛者，新也，萬物肅然更改，秀實新成。　壬：妊也，陽氣潛伏地中，萬物懷妊。　癸：揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然萌芽。支者猶樹之枝也。子：孳也，陽氣始萌，孳生於下也。　醜：紐也，寒氣自屈曲也。　寅：演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎著春陽從地面伸展。　卯：茂也，日照東方，萬物滋茂。　辰：震也，伸也，萬物震起而生，陽氣生髮已經過半。　巳：巳也，陽氣畢布已矣。　午：仵也，萬物豐滿長大，陰陽交相愕而仵，陽氣充盛，陰氣開始萌生。　未：眛也，日中則昃，陽向幽也。　申：伸束以成，萬物之體皆成也。　酉：就也，萬物成熟。　戌：滅也，萬物滅盡。　亥：核也，萬物收藏，皆堅核也。

在中國古代的歷法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”，子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。

兩者按固定的順序互相配合，組成了干支紀法。

從殷墟出土的甲骨文來看，天干地支在中國古代主要用於紀日，此外還曾用來紀月、紀年、紀時等。

根據現有的考古材料，古人早在殷商時代就開始用天干地支紀日，大概已有4000多年的歷史。

天干的漢字數目依次是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。

地支的漢字數目依次是：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

中國古代紀年方法在漢武帝以前主要是使用干支紀年和帝王紀年。

當時的干支主要是用在天文觀測，曆法和年歲的命名上。

使用的歲星體系和當代的干支體系存在著如下對應關係：幹者猶樹之幹也。

甲：像草木破土而萌，陽在內而被陰包裹。

乙：草木初生，枝葉柔軟屈曲。

丙：炳也，如赫赫太陽，炎炎火光，萬物皆炳燃著，見而光明。

丁：草木成長壯實，好比人的成丁。

戊：茂盛也，象徵大地草木茂盛繁榮。

己：起也，紀也，萬物抑屈而起，有形可紀。

庚：更也，秋收而待來春。

辛：金味辛，物成而後有味，辛者，新也，萬物肅然更改，秀實新成。

壬：妊也，陽氣潛伏地中，萬物懷妊。

癸：揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然萌芽。

支者猶樹之枝也。

子：孳也，陽氣始萌，孳生於下也。

醜：紐也，寒氣自屈曲也。

寅：演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎著春陽從地面伸展。

卯：茂也，日照東方，萬物滋茂。

辰：震也，伸也，萬物震起而生，陽氣生髮已經過半。

巳：巳也，陽氣畢布已矣。

午：仵也，萬物豐滿長大，陰陽交相愕而仵，陽氣充盛，陰氣開始萌生。

未：眛也，日中則昃，陽向幽也。

申：伸束以成，萬物之體皆成也。

酉：就也，萬物成熟。

戌：滅也，萬物滅盡。

亥：核也，萬物收藏，皆堅核也。