第一，它開創了中國現代文學革命現實主義的光輝傳統。作者站在革命民主主義立場上，對舊社會的醜惡、罪惡和病根，作了深入地揭露，從思想革命角度，側重描寫和揭示封建思想對人民群眾的精神奴役和毒害，暴露和解剖民族病態心理，期望華人民擺脫封建傳統思想束縛，改變國民劣根性。

第二，《吶喊》《彷徨》的重要地位，還由於它在藝術上的成就和創新精神，給中國現代文學提供了學習榜樣與豐富經驗。這表現在：首先，在藝術上的開放和創新精神。魯迅對中外文學尤其是外國文學，廣泛而大膽吸收，從而對中國傳統小說作了重大革新。例如，開拓了多種創作方法的源頭，主要是現實主義方法，但也有以浪漫主義方法為主的作品，如（初版《吶喊》。

《吶喊》和《彷徨》兩個短篇集。和舊民主主義時期上層知識分子提倡的所謂政治小說、社會小說不同，魯迅不僅以卓越的藝術語言，無可辯駁地證明了白話應該是民族文學的新語言，以實際的成績為白話擴大陣地；並且一開始便將文學藝術和廣大人民的命運聯絡起來，透過小說的形式寫出被壓迫人民的思想和生活，在具體的形象創造中揭示了深刻的社會問題，為現代文學創作樹立了傑出的榜樣。