漂浮在天空中的雲彩是由許多細小的水滴或冰晶組成的，有的是由小水滴或小冰晶混合在一起組成的。

有時也包含一些較大的雨滴及冰、雪粒，雲的底部不接觸地面，並有一定厚度。

　　雲的形成主要是由水汽凝結造成的。

　　我們都知道，從地面向上十幾公里這層大氣中，越靠近地面，溫度越高，空氣也越稠密；越往高空，溫度越低，空氣也越稀薄。

　　另一方面，江河湖海的水面，以及土壤和動、植物的水分，隨時蒸發到空

中變成水汽。 水汽進入大氣後，成雲致雨，或凝聚為霜露，然後又返回地面，滲入土壤或流入江河湖海。以後又再蒸發(昇華)，再凝結(凝華)下降。

週而復始，迴圈不已。

　　水汽從蒸發表面進入低層大氣後，這裡的溫度高，所容納的水汽較多，如果這些溼熱的空氣被抬升，溫度就會逐漸降低，到了一定高度，空氣中的水汽就會達到飽和。 如果空氣繼續被抬升，就會有多餘的水汽析出。

如果那裡的溫度高於0°C，則多餘的水汽就凝結成小水滴；如果溫度低於0°C，則多餘的水汽就凝化為小冰晶。在這些小水滴和小冰晶逐漸增多並達到人眼能辨認的程度時，就是雲了。

雲的族屬

　　天上的雲總是形態各異，千變萬化的，你知道為什麼會這樣嗎？

　　前面我們已經知道雲主要是由空氣上升絕熱冷卻而形成的，這是雲形成的共性，但是水汽在凝結或凝華過程中有著不同的特點，因而形成了不同的雲狀，這是不同雲形成的個性。

　　根據形成雲的上升氣流的特點，雲可分為對流雲、層狀雲和波狀雲三大類。對流雲包括淡積雲、濃積雲、禿積雨雲和鬃積雨雲，捲雲也屬於對流雲；層狀雲包括卷層雲、高層雲、雨層雲和層雲；波狀雲包括層積雲、高積雲、卷積雲。

　　根據雲底的高度，雲可分成高雲、中雲、低雲三大雲族。 然後再按雲的外形特徵、結構和成因可將其劃分為十屬二十九類。它們主要是：

低雲：

　　包括層積雲、層雲、雨層雲、積雲、積雨雲五屬(類)，其中層積雲、層雲、雨層雲由水滴組成，雲底高度通常在2，500米以下。

大部分低雲都可能下雨，雨層雲還常有連續性雨、雪。而積雲、積雨雲由水滴、過冷水滴、冰晶混合組成，雲底高度一般也常在2，500米以下，但云頂很高。 積雨雲多下雷陣雨，有時伴有狂風、冰雹。

層積雲　　層　雲　　雨層雲　　積　雲　　積雨雲

中雲：

　　包括高層雲、高積雲兩屬(類)，多由水滴、過冷水滴與冰晶混合組成，雲底高度通常在2，500-5，000米之間。高層雲常有雨、雪產生，但薄的高積雲一般不會下雨。

高層雲　　高積雲

高雲：

　　包括捲雲、卷層雲、卷積雲三屬(類)，全部由小冰晶組成，雲底高度通常在5，000米以上。 高雲一般不會下雨，但冬季北方的卷層雲、密捲雲偶爾會降雪。

捲雲　　卷層雲　　卷積雲

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