特工（Secret Service，Spy）又稱秘密警察、政治警察，他們通常以秘密方式執勤，針對國內威脅，以保障國家安全為目的的警察。秘密警察的目的不是維持法律秩序，而是維持當政政府免受攻擊，並且經常用作政治迫害的工具。

偵探：detective 。現在所謂偵探就是指收受僱傭者金錢及其他財物，為僱主調查及拍照等.透過隱蔽調查等，不讓被調查者察覺而獲得其機密的人。而過去所指的偵探是指幫助警方調查、破案、提供證據等（福爾摩斯已成為偵探代言詞）。

間諜既指被間諜情報機構秘密派遣到物件國（地區）從事以竊密為主的各種非法諜報活動的特工人員，又指被對方間諜情報機構暗地招募而為其服務的本國公民。廣義來說，間諜是指從事秘密偵探工作的人，從敵對方或競爭對手那裡刺探機密情報或是進行破壞活動，以此來使其所效力的一方有利。

密探，間諜的主要任務之一就是採取非法或合法手段、透過秘密或公開途徑竊取情報。被派遣或收買來從事刺探機密、情報或進行偵查活動的人員。

以上是臥底和間諜，接下來說下潛伏，潛伏一般會總在臥底和間諜這些稱呼以前的形容詞，比如某某某是潛伏在我們之間的間諜或某某某間諜長時間潛伏在中國XX機構盜取機密。