作者不詳。《敕勒歌》是北朝民歌，關於《敕勒歌》的作者到底是誰，一直沒有明確的說法。《北齊書·神武紀》指出，《敕勒歌》最早吟唱者，是東魏名將斛律金，這是關於敕勒歌的最早記載。斛律金出身敕勒族，史載他擅長騎射，善於用兵。

敕勒人最早生活在貝加爾湖附近。匈奴人稱其為丁零，鮮卑人因其使用車輪高大的車子，稱之為高車。漢朝擊潰北匈奴之後，敕勒的地域開始南移，與中原的漢人交往。公元 4世紀末至6世紀中葉，繼匈奴、鮮卑之後，敕勒人和柔然人活動於中國大漠南北和西北廣大地區。敕勒族又名丁零、高車、回鶻，4世紀中葉，生活在陰山一帶的敕勒人大都已鮮卑化。

敕勒歌出自於東魏名將斛律金征討西魏時期唱的歌。

史書記載，《敕勒歌》是東魏名將斛律金隨從高歡征伐西魏，受阻於玉壁城（今山西稷山西南），僵持日久，軍心不振，使得高歡焦躁不安。為了安定軍心，高歡大宴將士，並讓斛律金歌舞助興。斛律金長劍出鞘，且醉且舞，便唱出了流傳千年的《敕勒歌》。

敕勒歌出自於東魏名將斛律金

《敕勒歌》最早吟唱者，是東魏名將斛律金，這是關於敕勒歌的最早記載。斛律金出身敕勒族，史載他擅長騎射，善於用兵。

掌握東魏大權的大丞相、鮮卑化的漢人高歡，公元546年親率大軍攻打西魏重鎮玉璧結果不但久攻未下，反而損失慘重，軍心因而浮動不安。高歡是想用這首歌頌家鄉的歌曲以安定軍心，激勵鬥志。

但在客觀上，使這首民歌得以記載並流傳下來。

《敕勒歌》的記載，最早見於唐初李百藥所撰《北齊書》。《北齊書》卷2《神武紀下》記載，東魏武定四年(公元546年)十一月，高歡率軍攻西魏玉壁不利而撤圍，病臥晉陽，是時，西魏言神武(高歡)中弩，“神武聞之，乃勉坐見諸貴，使斛律金《敕勒歌》，神武自和之，哀感流涕”。所以敕勒歌出自於東魏時期的名將高歡。

《敕勒歌》選自《樂府詩集》，是南北朝時期黃河以北的北朝流傳的一首民歌，一般認為是由鮮卑語譯成漢語的。

　　南北朝時期大概東魏、西魏那時候流傳的民歌。

　　原文：

　　敕勒川

　　敕勒歌

　　陰山下。

　　天似穹廬，

　　籠蓋四野。

　　天蒼蒼，野茫茫，

　　風吹草低見牛羊。

　　註釋：

　　①《敕勒歌》：敕勒（chì lè）：種族名，北齊時居住在朔州（今山西省北部）一帶。

　　②敕勒川：川：平川、平原。敕勒族居住的地方，在現在的山西、內蒙一帶。北魏時期把今河套平原至土默川一帶稱為敕勒川。

　　③陰山：在今內蒙古自治區北部。

　　④穹廬（qióng lú）：用氈布搭成的帳篷，即蒙古包。

　　⑤籠蓋四野（yǎ）：籠蓋，另有版本作“籠罩”（洪邁《容齋隨筆》卷一和胡仔《苕溪漁隱叢話》後集卷三十一）；四野，草原的四面八方。

　　⑥天蒼蒼：蒼蒼：青色。蒼，青，天蒼蒼，天藍藍的。

　　⑦茫茫：遼闊無邊的樣子。

　　⑧見（xiàn）：同“現”，顯露。