《送東陽馬生序》是宋濂寫給同鄉生馬君則的一篇贈序。當同鄉馬生持長書來拜門，宋濂作為長者寫了自已少時求學之艱難來勸勉他，文中的回憶部分較為詳細，故事性也很強。

文章從一開始講述的是求學之難。家貧，無從致書以觀。作者就用自己的誠信向藏書之家借來抄錄，無論天寒地凍，從不懈怠，完成了知識積累。

接著講“患無名人碩師與遊”，百里求師，態度恭敬，虛心求教，終得指點，“卒獲有所聞”。

再寫生活之苦。求學途中，大雪埋路，“足膚皸裂而不知”，一天只能吃兩頓粗食，衣著“蘊袍敝衣”，但卻不能動搖他求學的決心，“以中有足樂者，不知口體之奉不若人也。”

宋濂求學的故事，不僅是他終有所成的原因，也是天下學子正確對待學習態度的典例。

《送東陽馬生序》第一段主要內容是：作者敘述自己青少年時期的求學之難和用心之艱。 《送東陽馬生序》是明初宋濂送給他的同鄉浙江東陽縣青年馬君則的文章。在這篇贈言裡，作者敘述個人早年虛心求教和勤苦學習的經歷，勉勵青年人珍惜良好的讀書環境，專心治學。文中生動而具體地描述了自己借書求師之難，飢寒奔走之苦，並與太學生優越的條件加以對比，有力地說明學業能否有所成就，主要在於主觀努力，不在天資的高下和條件的優劣，這種認識在今天仍有借鑑意義。 文章第一段，作者主要回顧了自己讀書求學的艱辛。從時間方面看主要分兩個階段：幼時求學的艱難和成年後求師的艱難。從內容看求學之苦有四個方面：借抄苦、求教苦、行路苦、衣食苦。 作者在第一段寫自己求學經歷艱難的目的是：勸勉馬生不要辜負良好的學習條件，要刻苦讀書，以期有所成就。