詩篇題目就令人心馳神往。春、江、花、月、夜，這五種事物集中體現了人生最動人的良辰美景，構成了誘人探尋的奇妙的藝術境界。
詩人入手擒題，一開篇便就題生髮，勾勒出一幅春江月夜的壯麗畫面：江潮連海，月共潮生。這裡的“海”是虛指。江潮浩瀚無垠，彷彿和大海連在一起，氣勢宏偉。這時一輪明月隨潮湧生，景象壯觀。一個“生”字，就賦予了明月與潮水以活潑潑的生命。月光閃耀千萬裡之遙，哪一處春江不在明月朗照之中！江水曲曲彎彎地繞過花草遍生的春之原野，月色瀉在花樹上，象撒上了一層潔白的雪。詩人真可謂是丹青妙手，輕輕揮灑一筆，便點染出春江月夜中的奇異之“花”。同時，又巧妙地繳足了“春江花月夜”的題面。詩人對月光的觀察極其精微：月光盪滌了世間萬物的五光十色，將大千世界浸染成夢幻一樣的銀輝色。因而“流霜不覺飛”，“白沙看不見”，渾然只有皎潔明亮的月光存在。細膩的筆觸，創造了一個神話般美妙的境界，使春江花月夜顯得格外幽美恬靜。這八句，由大到小，由遠及近，筆墨逐漸凝聚在一輪孤月上了。
清明澄徹的天地宇宙，彷彿使人進入了一個純淨的世界，這就自然地引起了詩人的遐思冥想：“江畔何人初見月？江月何年初照人？”詩人神思飛躍，但又緊緊聯絡著人生，探索著人生的哲理與宇宙的奧秘。這種探索，古人也已有之，如曹植《送應氏》：“天地無終極，人命若朝霜”，阮籍《詠懷》：“人生若塵露，天道邈悠悠”等等，但詩的主題多半是感慨宇宙永恆，人生短暫。張若虛在此處卻別開生面，他的思想沒有陷入前人窠臼，而是翻出了新意：“人生代代無窮已，江月年年只相似。”個人的生命是短暫即逝的，而人類的存在則是綿延久長的，因之“代代無窮已”的人生就和“年年只相似”的明月得以共存。這是詩人從大自然的美景中感受到的一種欣慰。詩人雖有對人生短暫的感傷，但並不是頹廢與絕望，而是緣於對人生的追求與熱愛。全詩的基調是“哀而不傷”，使我們得以聆聽到初盛唐時代之音的迴響。
“不知江月待何人，但見長江送流水”，這是緊承上一句的“只相似”而來的。人生代代相繼，江月年年如此。一輪孤月徘徊中天，象是等待著什麼人似的，卻又永遠不能如願。月光下，只有大江急流，奔騰遠去。隨著江水的流動，詩篇遂生波瀾，將詩情推向更深遠的境界。江月有恨，流水無情，詩人自然地把筆觸由上半篇的大自然景色轉到了人生圖象，引出下半篇男女相思的離愁別恨。
“白雲”四句總寫在春江花月夜中思婦與遊子的兩地思念之情。“白雲”、“青楓浦”託物寓情。白雲飄忽，象徵“扁舟子”的行蹤不定。“青楓浦”為地名，但“楓”“浦”在詩中又常用為感別的景物、處所。“誰家”“何處”二句互文見義，正因不止一家、一處有離愁別恨，詩人才提出這樣的設問，一種相思，牽出兩地離愁，一往一復，詩情盪漾，曲折有致。
以下“可憐”八句承“何處”句，寫思婦對離人的懷念。然而詩人不直說思婦的悲和淚，而是用“月”來烘托她的懷念之情，悲淚自出。詩篇把“月”擬人化，“徘徊”二字極其傳神：一是浮雲遊動，故光影明滅不定；二是月光懷著對思婦的憐憫之情，在樓上徘徊不忍去。它要和思婦作伴，為她解愁，因而把柔和的清輝灑在妝鏡臺上、玉戶簾上、搗衣砧上。豈料思婦觸景生情，反而思念尤甚。她想趕走這惱人的月色，可是月色“卷不去”，“拂還來”，真誠地依戀著她。這裡“卷”和“拂”兩個痴情的動作，生動地表現出思婦內心的愁悵和迷惘。月光引起的情思在深深地攪擾著她，此時此刻，月色不也照著遠方的愛人嗎？共望月光而無法相知，只好依託明月遙寄相思之情。望長空：鴻雁遠飛，飛不出月的光影，飛也徒勞；看江面，魚兒在深水裡躍動，只是激起陣陣波紋，躍也無用。“尺素在魚腸，寸心憑雁足”。向以傳信為任的魚雁，如今也無法傳遞音訊──該又憑添幾重愁苦！
最後八句寫遊子，詩人用落花、流水、殘月來烘托他的思歸之情。“扁舟子”連做夢也念念歸家──花落幽潭，春光將老，人還遠隔天涯，情何以堪！江水流春，流去的不僅是自然的春天，也是遊子的青春、幸福和憧憬。江潭落月，更襯托出他悽苦的寞寞之情。沉沉的海霧隱遮了落月；碣石、瀟湘，天各一方，道路是多麼遙遠。“沉沉”二字加重地渲染了他的孤寂；“無限路”也就無限地加深了他的鄉思。他思忖：在這美好的春江花月之夜，不知有幾人能乘月歸回自己的家鄉！他那無著無落的離情，伴著殘月之光，灑滿在江邊的樹林之上……
“落月搖情滿江樹”，這結句的“搖情”──不絕如縷的思念之情，將月光之情，遊子之情，詩人之情交織成一片，灑落在江樹上，也灑落在讀者心上，情韻嫋嫋，搖曳生姿，令人心醉神迷。
詩篇題目就令人心馳神往。春、江、花、月、夜，這五種事物集中體現了人生最動人的良辰美景，構成了誘人探尋的奇妙的藝術境界。
詩人入手擒題，一開篇便就題生髮，勾勒出一幅春江月夜的壯麗畫面：江潮連海，月共潮生。這裡的“海”是虛指。江潮浩瀚無垠，彷彿和大海連在一起，氣勢宏偉。這時一輪明月隨潮湧生，景象壯觀。一個“生”字，就賦予了明月與潮水以活潑潑的生命。月光閃耀千萬裡之遙，哪一處春江不在明月朗照之中！江水曲曲彎彎地繞過花草遍生的春之原野，月色瀉在花樹上，象撒上了一層潔白的雪。詩人真可謂是丹青妙手，輕輕揮灑一筆，便點染出春江月夜中的奇異之“花”。同時，又巧妙地繳足了“春江花月夜”的題面。詩人對月光的觀察極其精微：月光盪滌了世間萬物的五光十色，將大千世界浸染成夢幻一樣的銀輝色。因而“流霜不覺飛”，“白沙看不見”，渾然只有皎潔明亮的月光存在。細膩的筆觸，創造了一個神話般美妙的境界，使春江花月夜顯得格外幽美恬靜。這八句，由大到小，由遠及近，筆墨逐漸凝聚在一輪孤月上了。
清明澄徹的天地宇宙，彷彿使人進入了一個純淨的世界，這就自然地引起了詩人的遐思冥想：“江畔何人初見月？江月何年初照人？”詩人神思飛躍，但又緊緊聯絡著人生，探索著人生的哲理與宇宙的奧秘。這種探索，古人也已有之，如曹植《送應氏》：“天地無終極，人命若朝霜”，阮籍《詠懷》：“人生若塵露，天道邈悠悠”等等，但詩的主題多半是感慨宇宙永恆，人生短暫。張若虛在此處卻別開生面，他的思想沒有陷入前人窠臼，而是翻出了新意：“人生代代無窮已，江月年年只相似。”個人的生命是短暫即逝的，而人類的存在則是綿延久長的，因之“代代無窮已”的人生就和“年年只相似”的明月得以共存。這是詩人從大自然的美景中感受到的一種欣慰。詩人雖有對人生短暫的感傷，但並不是頹廢與絕望，而是緣於對人生的追求與熱愛。全詩的基調是“哀而不傷”，使我們得以聆聽到初盛唐時代之音的迴響。
“不知江月待何人，但見長江送流水”，這是緊承上一句的“只相似”而來的。人生代代相繼，江月年年如此。一輪孤月徘徊中天，象是等待著什麼人似的，卻又永遠不能如願。月光下，只有大江急流，奔騰遠去。隨著江水的流動，詩篇遂生波瀾，將詩情推向更深遠的境界。江月有恨，流水無情，詩人自然地把筆觸由上半篇的大自然景色轉到了人生圖象，引出下半篇男女相思的離愁別恨。
“白雲”四句總寫在春江花月夜中思婦與遊子的兩地思念之情。“白雲”、“青楓浦”託物寓情。白雲飄忽，象徵“扁舟子”的行蹤不定。“青楓浦”為地名，但“楓”“浦”在詩中又常用為感別的景物、處所。“誰家”“何處”二句互文見義，正因不止一家、一處有離愁別恨，詩人才提出這樣的設問，一種相思，牽出兩地離愁，一往一復，詩情盪漾，曲折有致。
以下“可憐”八句承“何處”句，寫思婦對離人的懷念。然而詩人不直說思婦的悲和淚，而是用“月”來烘托她的懷念之情，悲淚自出。詩篇把“月”擬人化，“徘徊”二字極其傳神：一是浮雲遊動，故光影明滅不定；二是月光懷著對思婦的憐憫之情，在樓上徘徊不忍去。它要和思婦作伴，為她解愁，因而把柔和的清輝灑在妝鏡臺上、玉戶簾上、搗衣砧上。豈料思婦觸景生情，反而思念尤甚。她想趕走這惱人的月色，可是月色“卷不去”，“拂還來”，真誠地依戀著她。這裡“卷”和“拂”兩個痴情的動作，生動地表現出思婦內心的愁悵和迷惘。月光引起的情思在深深地攪擾著她，此時此刻，月色不也照著遠方的愛人嗎？共望月光而無法相知，只好依託明月遙寄相思之情。望長空：鴻雁遠飛，飛不出月的光影，飛也徒勞；看江面，魚兒在深水裡躍動，只是激起陣陣波紋，躍也無用。“尺素在魚腸，寸心憑雁足”。向以傳信為任的魚雁，如今也無法傳遞音訊──該又憑添幾重愁苦！
最後八句寫遊子，詩人用落花、流水、殘月來烘托他的思歸之情。“扁舟子”連做夢也念念歸家──花落幽潭，春光將老，人還遠隔天涯，情何以堪！江水流春，流去的不僅是自然的春天，也是遊子的青春、幸福和憧憬。江潭落月，更襯托出他悽苦的寞寞之情。沉沉的海霧隱遮了落月；碣石、瀟湘，天各一方，道路是多麼遙遠。“沉沉”二字加重地渲染了他的孤寂；“無限路”也就無限地加深了他的鄉思。他思忖：在這美好的春江花月之夜，不知有幾人能乘月歸回自己的家鄉！他那無著無落的離情，伴著殘月之光，灑滿在江邊的樹林之上……
“落月搖情滿江樹”，這結句的“搖情”──不絕如縷的思念之情，將月光之情，遊子之情，詩人之情交織成一片，灑落在江樹上，也灑落在讀者心上，情韻嫋嫋，搖曳生姿，令人心醉神迷。