一場鬥牛由三個鬥牛士出場，共斗六條公牛，每人兩個回合。在西班牙，所有的鬥牛表演都安排在下午舉行。西班牙人慣有懶散拖沓的習慣，較不準時，唯一準時的事情就是觀看鬥牛比賽。另外，鬥牛時必須Sunny普照，鑑於西班牙多數地方的溫帶大陸性氣候,部分地區的地中海式氣候條件，所以只能在每年的三月至十一月之間進行。這三位鬥牛士各有一套助手班子，包括三個花鏢手和兩個騎馬的長矛手。觀眾對每場決戰都很難預料其結果，因為它取決於諸多因素，如鬥牛士的膽略和技巧，但也取決於出場的公牛，一些由著名牧場培養的兇猛公牛直接威脅著鬥牛士的勝利、甚至生命。其實對於鬥牛而言，牛和鬥牛士同樣重要，因為它的受訓練程度和兇猛性關係到鬥牛士的吉凶，在歷史上再出名的鬥牛士都不免戰死沙場，最後被牛挑死的命運。
整個表演以鬥牛士入場拉開序幕，兩位前導一律十六世紀裝束，騎著馬首先上場。他們徑直向主席就座看臺跑去，請求他賜給牛欄的鑰匙。此時全場異常安靜，觀眾靜待這神聖又莊嚴的場面。爾後，樂隊奏起了嘹亮的鬥牛士進行曲，樂曲聲中三位鬥牛士各自率自己的一班人馬分三列同時上場。綢制的鬥牛士服在Sunny下閃閃發光，十分耀眼。他們擺著特有的姿勢繞場一週，隨後來到主席面前向他鞠躬致意，但鬥牛士退場後。主席反手一揮，號角吹響，也就是告示牛欄大門敞開，牛飛奔而出，即鬥牛開始。以上的開始序曲部分各地有所不同，但都大同小異。
整個鬥牛過程包括引逗、長矛穿刺、上花鏢及正式鬥殺四個部分。引逗是整個表演的開鑼戲。由於此牛野性始發，所以由三個鬥牛士助手負責引逗其全場飛奔，消耗其最初的銳氣。幾個回合過去，騎馬帶甲的長矛手出場，他們用長矛頭刺扎牛背頸部，使其血管刺破，進行放血，同時為主鬥牛士開一個下劍的通道。所騎之馬都用護甲裹住，雙眼蒙上以防膽怯。受刺後的公牛，會越發兇暴猛烈，因此長矛手稍不留神被掀翻刺傷也屢見不鮮。因此需要由三位助手上前引開公牛，也利長矛退場。
長矛手完成任務後，由花鏢手徒步上場，手執一對木杆制、飾以花色羽毛或紙、前端帶有金屬利鉤的花鏢，孤身一人站立場中，並引逗公牛向自己發起衝擊。待公牛衝上來，便迅捷將花鏢刺入背頸部，如果刺中，利鉤會紮在牛頸背上，也起放血作用。由於作出瞄準、前衝、刺入的時間很短，且需判斷牛的衝勢，因此需要其動作乾淨利落。但也時常有人只能刺入一鏢，或兩鏢皆不中，即會招來滿場噓聲。但如果牛身上的花鏢少於等於4只，可以允許其再補刺一次，但再失手，即不會再有這樣的機會。這也會主鬥牛士增加了難度。
最後手持利劍和紅布的主鬥牛士上場，開始表演一些顯示功力的引逗及閃躲動作，如胸部閃躲，即讓牛衝向直線衝向自身時，腿一側滑，牛貼身衝過，另外還有如“貝羅尼卡”，即是以紅布甩向牛的面部，以激怒引逗公牛。貝羅尼卡原是耶穌受難時為其拂面的聖女之名，因其動作的相似性，所以命名。其他還有鬥牛士原地不動，引逗著牛圍著其身體打轉的環體閃躲等等不一而足。
在最後階段，也即最後刺殺階段，也是鬥牛的高潮。鬥牛士以一把帶彎頭利劍瞄準牛的頸部，爾後既引逗牛向其衝來，自己也迎牛而上，衝上前把劍刺向牛的心臟。於是牛會在很短的時間內應聲倒地。刺殺是最富有技巧的，鬥牛士須將劍與眼睛齊平，踮腳，手水平下壓，發力，劍入牛身後須抖腕使劍稍微左彎，以衝破心臟主心室，這要求很高的速度、力量和準確性。刺殺動作分為三種：人不動而牛衝過來；這時鬥牛士在瞄準階段等都是靜態的，有利於準備，瞄準和判斷。第二種是人動而牛不動，即在牛處在觀望的時間內，鬥牛士向前衝，邊衝邊瞄準，直至劍入牛身，這時牛也是發力向前頂，借力刺得更深。第三種是人動牛也動，這是最難把握和最高境界的刺殺動作。即鬥牛士衝向牛，逗著牛也從一定距離衝向人，鬥牛士在運動中判斷運動中的牛的部位並準確下手，這是極其複雜和難掌握的，但如果運用得好，則牛的死亡時間最短，漂亮的甚至可能應聲倒地。
如果牛被刺後，已失鬥性，但由於劍刺得不夠深或牛足夠強壯，會暫時還不倒地而死，這時鬥牛士或其助手會以十字劍或短劍匕首刺中牛的中樞神經部位，這時牛會立即倒地而死。這時裝束著花飾的騾子車即會出場將牛拖走，鬥牛士會接受觀眾的歡呼致意，也可將帽子拋向觀眾，也接受觀眾的歡呼、掌聲和投來的鮮花，鬥牛士按刺殺水平的由低至高分別享有保留牛耳,保留牛尾。
一場鬥牛由三個鬥牛士出場，共斗六條公牛，每人兩個回合。在西班牙，所有的鬥牛表演都安排在下午舉行。西班牙人慣有懶散拖沓的習慣，較不準時，唯一準時的事情就是觀看鬥牛比賽。另外，鬥牛時必須Sunny普照，鑑於西班牙多數地方的溫帶大陸性氣候,部分地區的地中海式氣候條件，所以只能在每年的三月至十一月之間進行。這三位鬥牛士各有一套助手班子，包括三個花鏢手和兩個騎馬的長矛手。觀眾對每場決戰都很難預料其結果，因為它取決於諸多因素，如鬥牛士的膽略和技巧，但也取決於出場的公牛，一些由著名牧場培養的兇猛公牛直接威脅著鬥牛士的勝利、甚至生命。其實對於鬥牛而言，牛和鬥牛士同樣重要，因為它的受訓練程度和兇猛性關係到鬥牛士的吉凶，在歷史上再出名的鬥牛士都不免戰死沙場，最後被牛挑死的命運。
整個表演以鬥牛士入場拉開序幕，兩位前導一律十六世紀裝束，騎著馬首先上場。他們徑直向主席就座看臺跑去，請求他賜給牛欄的鑰匙。此時全場異常安靜，觀眾靜待這神聖又莊嚴的場面。爾後，樂隊奏起了嘹亮的鬥牛士進行曲，樂曲聲中三位鬥牛士各自率自己的一班人馬分三列同時上場。綢制的鬥牛士服在Sunny下閃閃發光，十分耀眼。他們擺著特有的姿勢繞場一週，隨後來到主席面前向他鞠躬致意，但鬥牛士退場後。主席反手一揮，號角吹響，也就是告示牛欄大門敞開，牛飛奔而出，即鬥牛開始。以上的開始序曲部分各地有所不同，但都大同小異。
整個鬥牛過程包括引逗、長矛穿刺、上花鏢及正式鬥殺四個部分。引逗是整個表演的開鑼戲。由於此牛野性始發，所以由三個鬥牛士助手負責引逗其全場飛奔，消耗其最初的銳氣。幾個回合過去，騎馬帶甲的長矛手出場，他們用長矛頭刺扎牛背頸部，使其血管刺破，進行放血，同時為主鬥牛士開一個下劍的通道。所騎之馬都用護甲裹住，雙眼蒙上以防膽怯。受刺後的公牛，會越發兇暴猛烈，因此長矛手稍不留神被掀翻刺傷也屢見不鮮。因此需要由三位助手上前引開公牛，也利長矛退場。
長矛手完成任務後，由花鏢手徒步上場，手執一對木杆制、飾以花色羽毛或紙、前端帶有金屬利鉤的花鏢，孤身一人站立場中，並引逗公牛向自己發起衝擊。待公牛衝上來，便迅捷將花鏢刺入背頸部，如果刺中，利鉤會紮在牛頸背上，也起放血作用。由於作出瞄準、前衝、刺入的時間很短，且需判斷牛的衝勢，因此需要其動作乾淨利落。但也時常有人只能刺入一鏢，或兩鏢皆不中，即會招來滿場噓聲。但如果牛身上的花鏢少於等於4只，可以允許其再補刺一次，但再失手，即不會再有這樣的機會。這也會主鬥牛士增加了難度。
最後手持利劍和紅布的主鬥牛士上場，開始表演一些顯示功力的引逗及閃躲動作，如胸部閃躲，即讓牛衝向直線衝向自身時，腿一側滑，牛貼身衝過，另外還有如“貝羅尼卡”，即是以紅布甩向牛的面部，以激怒引逗公牛。貝羅尼卡原是耶穌受難時為其拂面的聖女之名，因其動作的相似性，所以命名。其他還有鬥牛士原地不動，引逗著牛圍著其身體打轉的環體閃躲等等不一而足。
在最後階段，也即最後刺殺階段，也是鬥牛的高潮。鬥牛士以一把帶彎頭利劍瞄準牛的頸部，爾後既引逗牛向其衝來，自己也迎牛而上，衝上前把劍刺向牛的心臟。於是牛會在很短的時間內應聲倒地。刺殺是最富有技巧的，鬥牛士須將劍與眼睛齊平，踮腳，手水平下壓，發力，劍入牛身後須抖腕使劍稍微左彎，以衝破心臟主心室，這要求很高的速度、力量和準確性。刺殺動作分為三種：人不動而牛衝過來；這時鬥牛士在瞄準階段等都是靜態的，有利於準備，瞄準和判斷。第二種是人動而牛不動，即在牛處在觀望的時間內，鬥牛士向前衝，邊衝邊瞄準，直至劍入牛身，這時牛也是發力向前頂，借力刺得更深。第三種是人動牛也動，這是最難把握和最高境界的刺殺動作。即鬥牛士衝向牛，逗著牛也從一定距離衝向人，鬥牛士在運動中判斷運動中的牛的部位並準確下手，這是極其複雜和難掌握的，但如果運用得好，則牛的死亡時間最短，漂亮的甚至可能應聲倒地。
如果牛被刺後，已失鬥性，但由於劍刺得不夠深或牛足夠強壯，會暫時還不倒地而死，這時鬥牛士或其助手會以十字劍或短劍匕首刺中牛的中樞神經部位，這時牛會立即倒地而死。這時裝束著花飾的騾子車即會出場將牛拖走，鬥牛士會接受觀眾的歡呼致意，也可將帽子拋向觀眾，也接受觀眾的歡呼、掌聲和投來的鮮花，鬥牛士按刺殺水平的由低至高分別享有保留牛耳,保留牛尾。