是 “儒林外史”明著看講述的是“儒林”之外的事情，但是篇篇文章都還是脫離不了“儒林”之內，就好比寫甄寶玉為的也是反應出賈寶玉，一個為表，一個為裡，表裡呼應，才是作者真正想要寫的的東西。

作者是明朝生人，那時計程車子們科舉一途為要，重視“八股文”，朝為田舍郎，暮登天子堂的現象屢見不鮮。

在《儒林外史》裡最有名的就是“范進中舉”的那一回，痴痴地考了數十年，翹首以盼的中舉訊息到了，一下子失心瘋了，而出主意治好他的不是醫生卻是一個來送訊息的差人，說明其耳聞目睹多矣，足見科舉制度毒害身心。

這是以前學“范進中舉”時要標註的。但我再看時，卻有了另一種感覺。

范進手不能提，肩不能扛，家裡沒米開火，只能插個草標去賣雞，然而東張西望良久，也沒張開口。

我突然覺得，現在很多人都跟范進有相通之處，從小就被教育，好好學習，其他的事情不要你管，萬般皆下品，唯有讀書高等等，到了最後五穀不分，四肢不勤，過了幾十年的人生，也只會應試教育，實質上與只會“之乎者也”、茴有四種寫法的孔乙己沒有多大區別。

再說，胡屠夫對范進的中舉前後的反應，中舉前就差說一句女兒女婿一家都是靠著他養活，才苟延殘喘於人世的，動輒就埋怨范進，而在范進中舉後，親家母讓他打醒范進，他卻不敢動手了，認為范進是文曲星下凡，打了他，以後是要下地獄的。

不能養家餬口、屢試不第的廢物女婿，到神仙下凡，處處都好的半子只有“中舉”一步之遙。說來甚荒唐。這裡提一個小細節，就是范進發瘋後滾進水坑裡，頭髮亂了，衣服也捲了，等他清醒過來後，胡屠夫跟在他身後，替他捋了一捋，若是如此也就罷了，關鍵在於作者寫了胡屠一路跟著，多次替范進撫平衣服的褶皺，一個拜高踩低，跟紅頂白而又封建愚弱的人物形象躍然紙上。用《紅樓夢》裡評價薛寶釵諷和螃蟹詠的詩句來說就是“諷刺世人太毒了些”。

再說另一個耳熟能詳的人物，嚴監生，亦是如此。嚴監生之兄嚴貢生不是好相與的主兒，嚴監生的出場就是由他引出的，只因他牽扯進一樁訴訟官司，遠走他鄉，避風頭去了，嚴監生留下，不得不替他解決糾紛，作者也就把鏡頭留給嚴監生。

嚴監生和嚴貢生的人物關係也是互為表裡，在描寫嚴監生扶正趙氏、喪妻、離世的過程中，嚴貢生沒有出現，等趙氏當家，小兒子去世，那嚴貢生就如眼睛冒著綠光的豺狼一般出現了，先是假借過繼子嗣，而後步步為營謀奪家產。

嚴監生看重的家財在他去世以後，就成了兄長的囊中之物。也許提起嚴監生，讀者們只想起死前仍然不忘盯著兩莖燈芯，直到趙氏掐去一根，才瞑目的形象，但我想說，需要聯絡前後，才會發現身為次子的嚴監生，一生是沒有安全感的，患難與共的老妻王氏，誕育子嗣的趙氏都無法給他安全感，唯有錢財，才令他心底踏實。於是，他就成了慳吝之人。他的所緊緊抓住的到最後都失去了，也是諷刺。

《儒林外史》的層面多重，一時之間是寫不完的。名著的特點之一就是它擁有豐富的內涵，不止可以看見當時的風物，裡面的角色，還有延續至今的一些習慣，以何種角度去解讀都是成立的。

儒林外史中范進嚴監生是其中的典型藝術人物，賈雨村不是，他是紅樓夢裡的人物。

賈雨村是《紅樓夢》中的重要角色，名：化，字：時飛，別號：雨村。他是一個提綱挈領式的人物，以“假語村言”提醒讀者，統率全文。 原系湖州人，生於仕宦之家，但到他時，祖宗根基已盡，人口衰喪，只剩下他一人。他想進京求取功名，無奈囊內空空，只得暫在姑蘇城裡葫蘆廟裡安身，每日賣文為生。後因甄士隱相助，他才有錢上路，考中進士，升為知府。不久、因貪汙徇私、被革職，受聘至林如海家、任林黛玉的啟蒙老師，借與林如海的關係攀附上了賈府。在賈政的幫助下，他又官復原職，但為官不正，亂判了一起“葫蘆案”(諧音:“糊塗案”)；最終“因嫌紗帽小，致使鎖枷扛”。