一馬當先，塞翁失馬講的是寓言故事，教育人們別粗心大意。

一馬當先

三國時，黃忠的軍隊來到定軍下，黃忠找法正商量攻打定軍山的作戰方案。法正指著定軍山西面的一座高山說：“這座山比定軍山高，如果攻佔它，居高臨下，定軍 山上的情況就看得一清二楚，拿下定軍山易如反掌。”黃忠抬頭觀察了一蕃，當天半夜就發動了進攻，佔領了山頭。

法正說：“老將軍，請您帶領軍隊在半山腰，我 在山頂監視。夏侯淵的軍隊來攻打，我就舉旗幟為訊號。舉白旗，老將軍就緊守不出擊；舉紅旗，就立即衝下山狠狠的打。這樣，一定能取得勝利。”黃忠完全贊成。

夏侯淵得知對面的高山失守後極為僨怒，下決心把它奪回來。張頜勸他說這是法正的計謀，應該堅守，決不可出去。但是，夏侯淵聽不進去。他親自帶領一支軍隊下 山，圍住那座高山，大聲叫罵，向黃忠挑戰。

法正在山頂上舉起白旗，黃忠看見，守在山腰不下來。到了下午，法正發現魏軍已經疲勞，乘他們沒有防備，連忙揮舞 紅旗。黃忠看到訊號後，發起進攻。隨著一片喊殺聲，黃忠已飛衝到夏侯淵面前，夏侯淵被連頭帶肩砍作兩段。

黃忠斬了夏侯淵，奪下了頂軍山，為奪取整個漢中掃除了障礙。

這個成語的意義主要是表示，永遠走在任何事情的最前沿，是個榜樣的象徵。

塞翁失馬

戰國時期，靠近北部邊城，住著一個老人，名叫塞翁。塞翁養了許多馬，一天，他的馬群中忽然有一匹走失了。鄰居們聽說這件事，跑來安慰，勸他不必太著急，年齡大了，多注意身體。塞翁見有人勸慰，笑了笑說：丟了一匹馬損失不大，沒準會帶來什麼福氣呢。

　　鄰居聽了塞翁的話，心裡覺得很好笑。馬丟了，明明是件壞事，他卻認為也許是好事，顯然是自我安慰而已。過了幾天，丟失的馬不僅自動返回家，還帶回一匹匈奴的駿馬。

　　鄰居聽說了，對塞翁的預見非常佩服，向塞翁道賀說：還是您有遠見，馬不僅沒有丟，還帶回一匹好馬，真是福氣呀。

　　塞翁聽了鄰人的祝賀，反而一點高興的樣子都沒有，憂慮地說：白白得了一匹好馬，不一定是什麼福氣，也許惹出什麼麻煩來。

　　鄰居們以為他故作姿態純屬老年人的狡猾。心裡明明高興，有意不說出來。

　　塞翁有個獨生子，非常喜歡騎馬。他發現帶回來的那匹馬顧盼生姿，身長蹄大，嘶鳴嘹亮，膘悍神駿，一看就知道是匹好馬。他每天都騎馬出遊，心中洋洋得意。

　　一天，他高興得有些過火，打馬飛奔，一個趔趄，從馬背上跌下來，摔斷了腿。鄰居聽說，紛紛來慰問。

　　塞翁說：沒什麼，腿摔斷了卻保住性命，或許是福氣呢。鄰居們覺得他又在胡言亂語。他們想不出，摔斷腿會帶來什麼福氣。

　　不久，匈奴兵大舉入侵，青年人被應徵入伍，塞翁的兒子因為摔斷了腿，不能去當兵。入伍的青年都戰死了，唯有塞翁的兒子保全了性命。

戰國時期有一個老頭住在邊塞，人們叫他塞翁。塞翁善於推測人的命運。

　　有一天，塞翁家的馬忽然跑到塞外去了。鄰居們為他丟失了馬而替他惋惜，都來安慰他，但塞翁並不感到悲傷，說：怎知道這不會成為一件好事呢？

　　過了一段時間，那匹馬自己跑了回來，並且還帶回來了幾匹匈奴的駿馬。人們都來向他表示祝賀。

　　塞翁並不感到高興，說：誰知道這會不會帶來災禍呢？

　　塞翁家裡的好馬多了，兒子非常喜歡騎馬，有一次不小心從馬上跌下來，把胯骨摔折了。人們都來向他表示慰問。

　　塞翁說：說不定這會變成福呢？

　　過了一年，匈奴大舉向邊塞發起進攻，青壯年男子都上前方打仗去了，邊塞的人十之八九都死在戰場上，而塞翁的兒子因為腿跛，父子得以保全。