它一種人工合成的具有篩選分子作用的水合矽鋁酸鹽(泡沸石）或天然沸石。其化學通式為(M′2M)O·Al2O3·xSiO2·yH2O，M′、M分別為一價、二價陽離子如K+、Na+和Ca2+、Ba2+等。它在結構上有許多孔徑均勻的孔道和排列整齊的孔穴，不同孔徑的分子篩把不同大小和形狀分子分開。根據SiO2和Al2O3的分子比不同，得到不同孔徑的分子篩。其型號有：3A(鉀A型)、4A(鈉A型)、5A(鈣A型)、10Z(鈣Z型)、13Z(鈉Z型)、Y(鈉Y型)、鈉絲光沸石型等。它的吸附能力高、選擇性強、耐高溫。廣泛用於有機化工和石油化工，也是煤氣脫水的優良吸附劑。在廢氣淨化上也日益受到重視。

簡介

A型分子篩的主要結構

自然界中存在一種天然矽鋁酸鹽，它們具有篩分分子、吸附、離子交換和催化作用。這種天然物質稱為沸石，人工合成的沸石也稱為分子篩。分子篩的化學組成通式為：(M)2/nO· Al2O3·xSiO2·pH2O，M代表金屬離子(人工合成時通常為Na)，n代表金屬離子價數， x代表SiO2的摩爾數，也稱為矽鋁比，p代表水的摩爾數。分子篩骨架的最基本結構是 SiO4和AlO4四面體，透過共有的氧原子結合而形成三維網狀結構的結晶。這種結合形式，構成了具有分子級、孔徑均勻的空洞及孔道。由於結構不同，形式不同，“籠”形的空間孔洞分為α、β、γ、六方柱、八面沸石等 “籠”的結構。

X型和Y型分子篩的主要結構

由於AlO4四面體具有一個負電荷，可以結合鈉等離子，成為電中性。在水溶液中，Na 很容易與其他陽離子交換。大多數分子篩催化劑是多價金屬陽離子或H的交換物，分子篩具有酸性和對分子大小的選擇性，可以作為催化劑或載體使用。高二氧化矽沸石對有機基團表現出很高的親和力，相比之下，低二氧化矽沸石由於具有Lewis和Bronsted酸特性而表現出親水性。 矽及鋁原子透過氧構成氧環，氧環的大小決定沸石的細孔孔徑。每個氧環的氧原子數目為4～12個。通常具有分子篩作用的有八元環(0.4～0.5nm)、十元環 (0.5～0.6nm) 及十二元環 (0.7～ 0. 9nm)。

具有十二元氧環的有Y型分子篩 (x= 3.1～6.0)和絲光沸石(x=9～11)。前者可用做裂化催化劑、雙功能催化劑，後者可用作甲苯的歧化催化劑。

十元氧環的有ZSM-5、ZSM-11等部分 ZSM系列分子篩。

八元氧環的有A型分子篩(x=2)、T型分子篩及ZSM-34等。它們的孔很小，只有直鏈烴才能進入到細孔中。以分子篩為催化活性組分或主要活性組分的催化劑稱為分子篩催化劑。分子篩具有離子交換效能、均一的分子大小的孔道、優異的酸催化活性、並有良好的熱穩定性和水熱穩定性。可製成對許多反應有高活性、高選擇性的催化劑。

分子篩結構體是結晶態的矽酸鹽或矽鋁酸鹽，由矽氧四面體或鋁氧四面體透過氧橋鍵相連而形成。由於含有電價較低而離子半徑較大的金屬離子和化合態的水，水分子在加熱後連續地失去，但晶體骨架結構不變，形成了許多大小相同的空腔，空腔又有許多直徑相同的微孔相連，這些微小的孔穴直徑大小均勻。

分子篩結構體忌油和液態水。使用時應儘量避免與油及液態水接觸。工業生產中乾燥處理的氣體有，空氣，氫氣，氧氣，氮氣，氬氣等.用兩隻吸附乾燥器並聯，一隻工作，同時另一隻可以進行再生處理。相互交替工作和再生，以保證裝置連續執行。乾燥器在8-12℃下工作，在加溫至350℃下衝氣再生。