1）宏觀地貌格局深受大地構造制約。構造背景對西南區地貌格局的決定性作用是導致其多山地、高原，平原面積狹小。

（2）岩石性質強烈影響地貌發育，喀斯特地貌、紅色丘陵廣泛分佈。喀斯特地貌在西南區的分佈極其普遍。較為集中的數滇東地區、貴州、四川盆地南緣和廣西。

（3）流水的深切割塑造了獨特的峽谷地貌。西南區在中國以多深而長的峽谷著稱。川西、滇西山地，岷江、大渡河、雅礱江、金沙江、瀾滄江、怒江等大河及其支流的縱向構造谷地，大多以峽谷佔優勢。重慶市東部切穿巫山形成了著名的三峽。

1.資源豐饒，開發潛力巨大。

中國西部雖然經濟上貧困，但它的資源是非常豐富的，是中國資源開發的大寶庫，它的資源優勢主要表現在以下幾個方面:一是礦產資源，二是水力資源，三是生物資源，四是旅遊資源，這些人間稀罕的自然景觀和不可再生的人文資源，為西部旅遊業的發展提供了得天獨厚的源泉。

2.歷史久久，文化底蘊深厚。

中國西部是人類祖先的重要發祥地，考古學家在陝西藍田發現的“藍田人”距今80多萬年，雲南大理髮現的“大理人”距今20多萬年。

3.民族眾多，便於多元開發。

中國有56個民族，55個少數民族，大部分少數民族聚居在中國西部地區，除了北韓族、滿族、赫哲族、達斡爾族、毛南族外，其它各少數民族在中國西部都有聚居地。

4.地域遼闊，開發時空巨大。

中國西部總面積545.99萬平方公里，佔全國土地總面積的56%，相比之下，人口顯得稀少。在這廣袤的國土上有許多未開墾的處女地，有一些地帶是傳統的開發方式難以對付的。西部地區的荒僻和貧窮這是一個劣勢，但是從現代開發的眼光看來，隨著開發手段的改進和資產的積聚，這些荒僻之地也正是用武之地。

5.人口稀疏，便於提供就業機會。

西部和東部比，人口密度較小，其中寧夏、青海、西藏人口密度都低於全國平均水平。有一些地區人口極為稀疏，如青海人口密度為7人／平方公里，西藏為2人／平方公里。

6.科技實力雄厚，有利於發展“知識經濟”。

建國50年來西部地區在科學技術發展上，國家採取了許多重大措施和步驟，透過發展高等教育，沿海科研機構的搬遷，根據西部地區的自然資源特點，國家興建科研基地等方式，從而使中國西部地區從科研機構、科技隊伍、基礎研究、應用研究、開發研究和科技普及等各個方面都形成了科技強勢，取得了巨大成果

7.近距中、西亞地區，便於向西開放。

西部地區有一個重要的地緣特點，就是毗鄰中亞、西亞和南亞一些國家。新疆、甘肅都與蒙古接壤，而新疆又與俄羅斯、塔吉克、吉爾吉斯坦、哈薩克等五國直接接壤，新疆和西藏又與阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊爾、緬甸接壤，而云南省緊靠緬甸、泰國、越南。這樣的邊境特點有利於西部在廣闊的範圍內向中亞、西亞和南亞各國開放。

8.民風純良，勇於艱苦創業。

中華民族的最大特點是勤奮好學，艱苦奮鬥，用古人的話來說叫“躬耕勤苦，瑾身節用”，對西部人來說，勤奮吃苦表現更為突出。