柳直荀正直的一生，為革命不改初心的奉獻精神，將永遠被銘記。

1898年，柳直荀出生於湖南長沙方塘衝的一戶書香世家。1912年，他來到長沙讀中學，借住在其父的世交好友、楊開慧的父親楊昌濟家中。

由於自幼受其祖父和父親的影響，柳直荀一直懷著一顆熱愛祖國、熱愛人民之心，經常接濟、幫助一些貧苦百姓。儘管他家境優渥，卻沒有選擇安逸。在長沙雅禮大學求學期間，與那些自詡“精英階層”、一心想著走仕途、出國留洋的同學不同，他常常走訪農家，在看到一些農民吃不飽穿不暖的疾苦之後，內心受到極大震撼。

在楊昌濟的家中，他結識了對他人生產生重要影響的好友毛澤東。懷著同樣的理想追求，他們逐漸相知、相交成為好友。在參加橘子洲頭、愛晚亭的聚會中，在“同學少年，風華正茂”的遨遊中，柳直荀逐漸樹立起“身無半文、心憂天下”的高尚情懷，從一個不滿國家和民族現狀的熱血青年，到堅定地走上工農革命的道路，成為一名無產階級戰士。

“四一二”反革命政變後，柳直荀立即發出聲討蔣介石的聯合通電，動員民眾與國民黨新軍閥做堅決的鬥爭。1927年5月21日長沙發生了“馬日事變”，敵人包圍了省農民協會，柳直荀沉著迅速地組織數萬農軍進攻長沙。

同年7月，柳直荀被毛澤東親自選派到賀龍的部隊工作，參加南昌起義。南昌起義失敗後，柳直荀隨軍南下廣州，後幾經輾轉回到上海，在周恩來領導下從事黨的秘密工作。

從事秘密工作期間，由於黨的活動經費十分有限，柳直荀在聯絡工作之餘，給許多報館翻譯外文資料，還收集中國文學、藝術、歷史方面的資料，譯成英文出版，從中獲得一些稿費來作革命活動的經費。著名哲學論著《辯證法的唯物論》一文，以及美國優生學家威廉·魯濱生所著的《優生學與婚姻》一書，都是柳直荀以“高方”（源於其家鄉高橋方塘衝）為筆名翻譯的。此外，他還收集了200多箇中國戲劇臉譜，出版了《中國戲劇臉譜》一書。

1929年冬，柳直荀受中央指派，任中央長江局秘書長和中央軍事部巡視員，巡視洪湖革命根據地，還一度兼任湖北省委書記。他在白色恐怖中挺身而出，根據組織需要留了下來，參加建立紅六軍和紅二軍團，輔佐賀龍開創湘鄂西革命根據地。1931年3月，紅二軍團改稱紅三軍，柳直荀任紅三軍政治部主任和前委委員。他與賀龍、段德昌等同志率部隊打退敵人多次圍攻，使湘鄂西革命根據地得到鞏固和發展。

在擔任紅二軍團政治部主任時，柳直荀親自給洪湖軍校學員授課，他利用古體詞牌《江城子》推陳出新，寫了一首《紅軍跑步歌》。在那“長夜難明赤縣天”的日子裡，他號召有志革命青年“向黑暗，猛攻擊”“灑熱血，染紅旗”，字字鏗鏘有力，句句擲地有聲！

1932年9月，柳直荀在“肅反”中被誣陷錯殺於湖北省監利縣周老嘴心慈庵，時年34歲。1945年4月，中共中央給柳直荀平反昭雪，追認他為革命烈士。

歷史無言，精神永恆。每年有近10萬人來到烈士紀念園緬懷柳直荀。在新中國成立70週年的今天，柳直荀和眾多無名烈士的崇高信仰和英雄氣概，仍然激勵著廣大人民群眾不忘初心，奮鬥不止。