中國古代煉銀採用的是“吹灰法”，這是一種分離銀鉛的方法。

銀礦一般含銀量很低，煉銀的技術關鍵是如何把銀富集起來。由於鉛和銀完全互溶，而且熔點較低,所以古代煉銀時加入鉛,使銀溶於鉛中，實現銀的富集；然後吹以空氣，使鉛氧化，入爐灰中，使銀分離出來。中國約在早商時期已經使用銀器。甘肅火燒溝型別文化遺址（年代相當於夏代）曾發現銀質飾物。戰國已有錯銀器物。《魏書·食貨志》提到：長安驪山銀礦“二石得銀七兩”，恆州白登山銀礦“八石得銀七兩”。這是關於銀礦品位的最早記載。　　明陸容《菽園雜記》記述煉銀過程頗為詳細：“礦石不拘多少，採入碓坊，舂碓極細，是為礦末。次以大桶盛水，投礦末於水中，攪數百次，謂之攪粘。凡桶中之粘，分三等：浮於面者為之細粘,桶中者謂之梅砂,沉於底者謂之粗礦肉。若細粘與梅砂，用尖底淘盆，浮於淘池中，且淘且汰，泛揚去粗，留取其精英者。其粗礦肉，則用一木盆，如小舟然，淘汰亦如前法。大率欲淘去石末，存其真礦，以桶盛貯，璀璨星星可現，是謂礦肉。”這是選礦過程。“次用米糊搜伴，團如拳大，排於炭山，更以炭一尺許覆之，自旦發火,至申時住火,候冷，名窖團。”這是燒結過程。“次用?銀爐熾炭，投鉛於爐中，候化，即投窖團入爐，用鞴鼓扇不停手，蓋鉛效能收銀盡歸爐底，獨有滓浮於面。凡數次，破爐爬出熾火，掠去爐面滓垢。烹煉即熟，良久,以水滅火,則銀鉛為一，是為鉛駝。”這是煉製鉛銀合金。“次就地用上等爐灰，視鉛駝大小，作一淺灰窠，置鉛駝於灰窠內，用炭團疊，側扇火不住手，初鉛銀混，泓然於灰窠之內。望泓面有煙雲之氣，飛走不定。久之稍散，則雪花騰湧。雪花既盡，湛然澄徹。又少頃，其色自一邊先變渾色，是謂窠翻。煙雲雪花，乃鉛氣未盡之狀。鉛性畏灰，故用灰以捕鉛。鉛既入灰，唯銀獨存。自辰至午，方見淨銀。鉛入於灰坯，乃生藥中密陀僧也。”這就是灰吹法提銀。宋應星《天工開物》中也有類似記載，並有附圖，反映從採礦到灰吹法提銀的情況（見圖）。　　至於鼎為煉銀，是聖經裡的話“鼎為煉銀,爐為鍊金,惟有耶和華熬煉人心。” 大概是說人是需要經過磨練的。

中國古代煉銀採用的是“吹灰法”，這是一種分離銀鉛的方法。銀礦一般含銀量很低，煉銀的技術關鍵是如何把銀富集起來。由於鉛和銀完全互溶，而且熔點較低,所以古代煉銀時加入鉛,使銀溶於鉛中，實現銀的富集；然後吹以空氣，使鉛氧化，入爐灰中，使銀分離出來。中國約在早商時期已經使用銀器。甘肅火燒溝型別文化遺址（年代相當於夏代）曾發現銀質飾物。戰國已有錯銀器物。《魏書·食貨志》提到：長安驪山銀礦“二石得銀七兩”，恆州白登山銀礦“八石得銀七兩”。這是關於銀礦品位的最早記載。

　　明陸容《菽園雜記》記述煉銀過程頗為詳細：“礦石不拘多少，採入碓坊，舂碓極細，是為礦末。次以大桶盛水，投礦末於水中，攪數百次，謂之攪粘。凡桶中之粘，分三等：浮於面者為之細粘,桶中者謂之梅砂,沉於底者謂之粗礦肉。若細粘與梅砂，用尖底淘盆，浮於淘池中，且淘且汰，泛揚去粗，留取其精英者。其粗礦肉，則用一木盆，如小舟然，淘汰亦如前法。大率欲淘去石末，存其真礦，以桶盛貯，璀璨星星可現，是謂礦肉。”這是選礦過程。“次用米糊搜伴，團如拳大，排於炭山，更以炭一尺許覆之，自旦發火,至申時住火,候冷，名窖團。”這是燒結過程。“次用?銀爐熾炭，投鉛於爐中，候化，即投窖團入爐，用鞴鼓扇不停手，蓋鉛效能收銀盡歸爐底，獨有滓浮於面。凡數次，破爐爬出熾火，掠去爐面滓垢。烹煉即熟，良久,以水滅火,則銀鉛為一，是為鉛駝。”這是煉製鉛銀合金。“次就地用上等爐灰，視鉛駝大小，作一淺灰窠，置鉛駝於灰窠內，用炭團疊，側扇火不住手，初鉛銀混，泓然於灰窠之內。望泓面有煙雲之氣，飛走不定。久之稍散，則雪花騰湧。雪花既盡，湛然澄徹。又少頃，其色自一邊先變渾色，是謂窠翻。煙雲雪花，乃鉛氣未盡之狀。鉛性畏灰，故用灰以捕鉛。鉛既入灰，唯銀獨存。自辰至午，方見淨銀。鉛入於灰坯，乃生藥中密陀僧也。”這就是灰吹法提銀。宋應星《天工開物》中也有類似記載，並有附圖，反映從採礦到灰吹法提銀的情況（見圖）。

　　至於鼎為煉銀，是聖經裡的話“鼎為煉銀,爐為鍊金,惟有耶和華熬煉人心。” 大概是說人是需要經過磨練的。

古人從含鉛礦中提煉銀的方法叫「灰吹法」，先把礦物在爐中熔化成團，冷卻後放入一個叫「蝦蟆爐」的爐子裡，然後加熱熔鍊，等到熔化時，鉛就沉到爐底，這樣就提煉出生銀了。