不少人都覺得船舶螺旋槳很小，發動機卻很大。其實這是你的錯覺，觀看發動機的時候你是在機艙裡面，基本沒有別的大型參照物，而在你觀察螺旋槳的時候，由於巨大比船身的對比，你會覺得螺旋槳很小。其實，多大的船陪多大的螺旋槳，多大的螺旋槳配多大的發動機，這都是在造船的時候設定好的。假如你有機會在船廠看到從尾軸拆卸下來的螺旋槳，站在旁邊，你就會感覺它一點都不小。以巴拿馬型散貨船為例，螺旋槳的直徑差不多5.8米，螺距也差不多這個數字。亮閃閃的，很壯觀的！其實，推動直升機向前的螺旋槳也很小，就是尾翼的那個，還有划船比賽，你看那個單人雙槳的，他那個划水的槳葉也就比巴掌大不了多少，也能劃的很快！

船舶運動時，一般會受到興波阻力，黏附阻力，壓差阻力，風阻力等。一定的船型個個阻力均有不同，但是大體上差不多，涉及的基本是流體力學問題。

不大嗎？

以上這幾個可以算是最大的船用螺旋槳了。

可以想象，讓一個十多噸重、直徑八九米的螺旋槳旋轉起來，得多大的驅動力？別忘了這是在海水裡，水對螺旋槳的阻力可大著呢。而且海輪一般都是用發動機直接驅動螺旋槳的，動力直接給主軸，沒有減速機構。

這就要求船用發動機的轉速必須低、缸徑必須大、活塞行程必須長、輸出功率必須夠強。現代流行的船用柴油（或重油）發動機，工作轉速每分鐘都不超過400轉（快了螺旋槳和軸都受不了）；缸徑超過半米，甚至達到1米；活塞行程動不動就兩米以上；輸出功率能超過80000千瓦。瞧，光活塞行程就兩米了，發動機得多大個？

14RT-flex96C柴油機，該機長27.3米，高13.5米，重達2300噸，僅曲軸就重達300噸。依靠柴油機提供的強大動力推動1具9.6米直徑的6葉螺旋槳，船速可達25.5節。

以上是14RT-flex96C柴油機的尺寸。

首先，螺旋槳始終處於被磨損的狀態，還得用它推動幾萬噸重的船體，所以製造螺旋槳的材料必須足夠厚實、耐磨損還得耐腐蝕。這就造成螺旋槳的重量十分誇張，設計師們都在琢磨怎麼把它造小點兒呢。

第二個，萬噸輪船空載時，如果螺旋槳直徑太大，就會部分露出水面，一邊旋轉一邊與水面不停撞擊。這會加速螺旋槳的磨損，而且露出水面的那部分並沒有做功，動力被浪費了。

那讓螺旋槳位置低點兒呢？也不行。這就是第三點，輪船航行再遠，它總是要靠泊港口的，而港口沒有那麼深的水呀。如果螺旋槳加大後再往下移，還不得一進港就咣咣砍海底的石頭呀，那還了得？

船舶也可以使用燃氣輪機做為動力。前些年我們國家不就從烏克蘭搞了一款燃氣輪機嘛，現在早已經中國產化了。以它為基礎重新設計，現代化改造一下，應該也是條不錯的路子。

萬噸以上貨船，一般用低速柴油機，燒重質柴油，用壓縮空氣起動。螺旋槳直徑達4米以上，中間傳動軸直徑達0.5米以上。

螺旋槳推動船舶靠的是漿面與旋轉方向接觸水的角度，這個角度叫做螺距，螺距跟漿的配比是經過複雜計算得出的，然後再根據船速與漿選擇發動機。

水中旋轉阻力很大，必須要達到足夠的轉速才能產生足夠的推力，另外大型艦船往往採用雙軸或多軸推進，更需要大功率發動機，艦船動力有柴油機，燃氣輪機，蒸汽輪機，核動力等