水利資源指能被人類控制或基本控制的應用於灌溉、給水、發電、航運、養殖等方面的用水。近年來常以“水資源”一詞替代、包容“水利資源”。

水力資源屬於水利資源的範疇，通常指天然河流或湖泊、波浪、洋流所蘊藏的動能資源。

水能資源指水體的動能、勢能和壓力能等能量資源。是自由流動的天然河流的出力和能量，稱河流潛在的水能資源，或稱水力資源。廣義的水能資源包括河流水能、潮汐水能、波浪能、海流能等能量資源；狹義的水能資源指河流的水能資源。水能是一種可再生能源（見新能源與可再生能源）。

地球上的水資源，從廣義來說是指水圈內水量的總體。包括經人類控制並直接可供灌溉、發電、給水、航運、養殖等用途的地表水和地下水，以及江河、湖泊、井、泉、潮汐、港灣和養殖水域等。從狹義上來說是指逐年可以恢復和更新的淡水量。

水能資源是指水為我們提供的動能。水能資源豐富的條件有兩個，一是河流水量大；二是落差大。