管仲就是中國歷史上第一位傑出的宰相。到了戰國時期，宰相的職位在各個諸侯國都建立了起來。西周的最高官職是太師、太傅、太保！

姜(約前1118-前998)西周著名軍事家,政治家,字子牙,東海(現江蘇、山東一帶沿海)人。因其祖上曾被封於呂,故又稱呂尚,周文王時任宰輔、武王時被尊為尚父,三朝重臣其最大的功勳在於翻腐朽的商朝建立周朝。

渭水垂釣西岐拜相

姜尚踏上歷史舞臺正值商朝末年。商朝最後一個君主名叫商紂,是歷史上著名的昏君、暴君。商紂王生活極其奢侈腐化,為了滿足自己奢侈的生活,命成千上萬的勞工不分日夜地為他修建了一座高臺,稱為“鹿臺”。高臺長三里,高千尺,上面飾滿奇珍異寶。他還在院內挖出方池,在池中灌入美酒,稱為“酒池”;在池邊樹林中掛上肉塊,稱為“肉林”。另外,紂王還有一個美豔絕倫的妃子名“妲己”。他非常寵幸妲己,為了討她的歡心,整日不理朝政,沉湎於宴飲荒淫之中。

不僅如此,紂王殘暴成性。為了修鹿臺,無數勞工死在沉重的勞役中。他命人打造一根銅柱,內建炭火,待銅柱燒紅之後將人衣服剝光,綁在銅柱上燙烙,稱為“炮烙”之刑,專門用來懲處那些直言上諫,不按自己意願辦事的大臣。

姜尚就生活在這樣的一個時代。他早年貧困,曾在棘津司廚賣過飯,在朝歌屠過牛、賣過肉,還做過小官,但深感紂王的無道而抑鬱不得志,最後辭官而去。妻子馬氏也離開了他。於是,無牽無掛的姜尚決定周遊列國,尋一賢明君主佐之。後來,他聽說西伯姬昌在西岐尊老且懷雄心大志,於是不遠千里跋涉到西岐,垂釣於渭水邊。

姜尚為了早日得到重用,他不用魚餌,且直鉤離水面三尺而釣。並且他還編歌教與漁、樵、耕、獵,讓他們廣泛傳唱以期得到文王的注意歌詞中表達了自己懷才不遇,渴望遇到明主的心情。

果然,一天西伯姬昌來到渭水之濱,聽到了漁夫樵夫的歌唱,並藉此找到了直鉤垂釣的姜尚。他見姜尚仙風道骨,更多一分敬佩,便上前打躬詢問:“您魚鉤是直的,怎麼能釣到魚呢?”姜尚頭也不回,朗聲回答:“這鉤不釣魚蝦,專釣龍子龍孫,願者上鉤。”姬昌猛然醒悟,知道遇到了賢人肅然起敬,上前與之交談,十分默契。姜尚日光遠大,學識淵博,令如昌十分飲佩。於是昌邀姜尚一同上車回城,封為宰、即宰相之位。

翦除商翼孟津閱兵

西伯侯任人為賢,姜尚也急於施展才華,以報“伯樂”識才。第二天,姜尚就上疏奏道:“鳥將要捕擊時,必先彎曲其身子,收斂翅膀;猛獸將要捕鬥時,必先垂下耳朵,趴在地上。大王要行動之時,必先裝出愚鈍的樣子。”並提出了“修德以安內,施奇以謀商”的方針。

姬昌非常信任姜尚,也採用了他提出的方針,對內實行農人助公田納九分之一

租稅,八家各分私田百畝,大小官吏都有分地,子孫承襲的政策。君臣的默契配合,使得西周迅速興盛起來。

西周興盛之後,姜尚開始了他的擴張計劃。首先,調節了芮、虞之間的矛盾,使之成為自己的盟國。接著,徵犬戎、伐密須、渡黃河,徵邗滅崇,逐步翦除了商的羽翼,最後達到了“天下三分,二分歸周”的局面,為一舉滅紂創造了有利條件。

此時周的版圖已經非常大,為了方便治理,姜尚建議,文王遷都豐京。不久,

文王死,武王姬發即位,尊姜尚為“尚父”。姜尚又助武王推行善政,並教導之慎於行賞,使西周的政治癒加清明。

經過多年的備戰,西周已蓄積了比較雄厚的力量為了檢驗諸侯是否能雲集響應,同心一致討伐商紂,姜尚和武王決定在武王九年(前1059)在孟津舉行軍事演習活動,又稱“孟津閱兵”。

軍隊出發前,姜尚左杖黃鉞,右執白旄,威風凜凜號令軍隊:“蒼兕蒼兕,總爾眾遮,馬爾舟輯,後至者斬!”

姜尚和武王前往孟津,在渡黃河行至中流時,一條白魚躍入船中。眾人大奇後渡過黃河在途中休息時,又見一團火球從天而降落在姬發所住的房子上轉眼火球變成一隻鳥,顏色鮮紅。眾人又大奇,都認為這是滅殷之初始徵兆。

到了孟津,諸侯不召自來的有八百之多。眾諸侯認為,征討商紂的時機到了。

但姜尚和武王認為時機還未成熟,而且此次閱兵的目的已達到,商定打算在民心徹底背離商紂之時再一舉擊垮它。於是,各諸侯班師而還。