孟子名軻，表字無傳，戰國時期鄒華人。具體生卒年不詳，是著名的思想家、政治家、教育家，儒家學派的代表人物。孟子認為，人性是人類所特有的本質特性。人先天就具有四種善的萌芽：惻隱之心、羞惡之心、辭讓之心、是非之心。這四種善端是後天仁、義、禮、智四種道德發展的基礎與條件。
孟子是魯國貴族孟孫氏之後，其出生時家道已經中落。其父在孟子年幼時便已過世，孟子由其母親撫養長大。孟母對孟子的教育十分嚴格，歷史上有著“孟母三遷”“孟母斷機杼”的傳說，足見其用心良苦。在母親的精心教養下，孟子度過了充實的少年時期。
長大成人之後，孟子曾“受業子思之門人”（《史記·孟子荀卿列傳》）。子思乃儒家創始人孔子的孫子，在戰國時是名揚於世的儒學大師。孟子師從子思，由此奠定了孟子傳承與發展儒家學說的基礎。
孟子也像孔子一樣，曾經帶領弟子到各國去遊歷，並曾擔任過一段時間齊宣王的客卿。不過因為其政治主張與孔子一樣，故未被重用，不久便辭職歸鄉繼續講學。
孟子生活的戰國中期比孔子所生活的春秋時期更加混亂，社會更加動盪不安，不過在這動盪的時期，思想也更加活躍，出現了歷史上的“百家爭鳴”局面。孟子既繼承了孔子的政治學說與教育觀念，又對其有所發展，形成了自己的政治與學術思想。同時，墨家、道家、法家等學派也開始發展起來，孟子在百家爭鳴時有力地維護了儒家學派的理論，並且確立了自己在儒家學派中的重要地位，成績僅次於孔子。後來，隨著儒家學說地位的不斷提高，孔子被稱為“聖人”，孟子被稱為“亞聖
荀子，名況，字卿，趙華人，曾在齊國的很下講學，並遊歷燕國、秦國，晚年在楚國任蘭陵令，富於著述，有《荀子》三十二篇傳世。所以，自宋以後在學術界對他的歸屬問題，就產生了爭議，我們認為荀子的思想體系仍屬於儒家。荀子雖是儒家的一派，但他對孔子的學說進行了改造和發展，他批評孟子，稱之為“俗儒”，“賤儒’。其思想代表了新興地主階級的政治利益。
在政治上，荀子極力強調禮治。他認為，治理國家主要靠禮儀道德。但他說的禮已不是孔子所言的周禮，而是封建的倫理道德。荀子的禮內容十分廣泛，主要是“使有貴賤之等，長幼之差，知(智)愚能不能之分”。荀子在重視禮治的同時，也強調法。“治之經，禮與刑”，把法治作為禮治的補充，這種思想對後來董仲舒德刑並用，以德為土，輔之以刑的新儒學有很大的影響。
荀子批評孟子的“法先王”思想，主張“法后王”，“百王之道，后王是也”。荀子曾到秦國，稱讚說:“佚而治，約而詳，不煩而功，治之至也。秦類之矣裡”這種“法后王”的進步歷史觀，受到了新興地主階級的歡迎。在哲學上，荀子發展了春秋戰國以來的樸素唯物主義和無神論觀點。他認為:“天行有常，不為堯存，不為萊亡”。這就是說，自然界的變化有其自身的規律，並不以政治的好壞而改變，揭露批判了統治者用天命鬼神等迷信對人民的欺騙。
荀子認為，人在自然面前並不是無能為力的，“強本而節用，則本不能貧。養備而動時，則天不能病”，提出了人定勝天的主張，反映了新興地主階級的進取精神，這是苟子思想的精華所在。在認識論上，荀子針對孟子的性善論，提出了性惡論，說“人之性惡，其善者，偽(人為)也”。他認為人生來就是“目好色，耳好聲，口好味，心好利，骨體膚裡好愉逸”，從本質上講，這仍然是一種唯心主義先驗論，但它強調後天對人的作用，所以與孟子的性善論相比，在當時具有一定的進步性。
孟子名軻，表字無傳，戰國時期鄒華人。具體生卒年不詳，是著名的思想家、政治家、教育家，儒家學派的代表人物。孟子認為，人性是人類所特有的本質特性。人先天就具有四種善的萌芽：惻隱之心、羞惡之心、辭讓之心、是非之心。這四種善端是後天仁、義、禮、智四種道德發展的基礎與條件。
孟子是魯國貴族孟孫氏之後，其出生時家道已經中落。其父在孟子年幼時便已過世，孟子由其母親撫養長大。孟母對孟子的教育十分嚴格，歷史上有著“孟母三遷”“孟母斷機杼”的傳說，足見其用心良苦。在母親的精心教養下，孟子度過了充實的少年時期。
長大成人之後，孟子曾“受業子思之門人”（《史記·孟子荀卿列傳》）。子思乃儒家創始人孔子的孫子，在戰國時是名揚於世的儒學大師。孟子師從子思，由此奠定了孟子傳承與發展儒家學說的基礎。
孟子也像孔子一樣，曾經帶領弟子到各國去遊歷，並曾擔任過一段時間齊宣王的客卿。不過因為其政治主張與孔子一樣，故未被重用，不久便辭職歸鄉繼續講學。
孟子生活的戰國中期比孔子所生活的春秋時期更加混亂，社會更加動盪不安，不過在這動盪的時期，思想也更加活躍，出現了歷史上的“百家爭鳴”局面。孟子既繼承了孔子的政治學說與教育觀念，又對其有所發展，形成了自己的政治與學術思想。同時，墨家、道家、法家等學派也開始發展起來，孟子在百家爭鳴時有力地維護了儒家學派的理論，並且確立了自己在儒家學派中的重要地位，成績僅次於孔子。後來，隨著儒家學說地位的不斷提高，孔子被稱為“聖人”，孟子被稱為“亞聖
荀子，名況，字卿，趙華人，曾在齊國的很下講學，並遊歷燕國、秦國，晚年在楚國任蘭陵令，富於著述，有《荀子》三十二篇傳世。所以，自宋以後在學術界對他的歸屬問題，就產生了爭議，我們認為荀子的思想體系仍屬於儒家。荀子雖是儒家的一派，但他對孔子的學說進行了改造和發展，他批評孟子，稱之為“俗儒”，“賤儒’。其思想代表了新興地主階級的政治利益。
在政治上，荀子極力強調禮治。他認為，治理國家主要靠禮儀道德。但他說的禮已不是孔子所言的周禮，而是封建的倫理道德。荀子的禮內容十分廣泛，主要是“使有貴賤之等，長幼之差，知(智)愚能不能之分”。荀子在重視禮治的同時，也強調法。“治之經，禮與刑”，把法治作為禮治的補充，這種思想對後來董仲舒德刑並用，以德為土，輔之以刑的新儒學有很大的影響。
荀子批評孟子的“法先王”思想，主張“法后王”，“百王之道，后王是也”。荀子曾到秦國，稱讚說:“佚而治，約而詳，不煩而功，治之至也。秦類之矣裡”這種“法后王”的進步歷史觀，受到了新興地主階級的歡迎。在哲學上，荀子發展了春秋戰國以來的樸素唯物主義和無神論觀點。他認為:“天行有常，不為堯存，不為萊亡”。這就是說，自然界的變化有其自身的規律，並不以政治的好壞而改變，揭露批判了統治者用天命鬼神等迷信對人民的欺騙。
荀子認為，人在自然面前並不是無能為力的，“強本而節用，則本不能貧。養備而動時，則天不能病”，提出了人定勝天的主張，反映了新興地主階級的進取精神，這是苟子思想的精華所在。在認識論上，荀子針對孟子的性善論，提出了性惡論，說“人之性惡，其善者，偽(人為)也”。他認為人生來就是“目好色，耳好聲，口好味，心好利，骨體膚裡好愉逸”，從本質上講，這仍然是一種唯心主義先驗論，但它強調後天對人的作用，所以與孟子的性善論相比，在當時具有一定的進步性。