1931年“九一八”事變後，趙一曼被派往東北地區發動抗日鬥爭。她先後任滿洲總工會秘書、組織部長，中共濱江省珠河縣中心縣委特派員、鐵北區委書記，領導工人進行罷工運動，組織青年農民反日遊擊隊與敵人進行鬥爭。在一首《濱江述懷》的詩中抒發了她堅定的抗日意志：“未惜頭顱新故國，甘將熱血沃中華。白山黑水除敵寇，笑看旌旗紅似花。”

1935年秋，趙一曼任東北抗日聯軍第3軍1師2團政治委員。11月間，第2團被日偽軍圍困於一座山間。趙一曼為掩護部隊突圍，身負重傷，養傷期間被日軍發現，戰鬥中再度負傷，昏迷被俘。

被俘期間，日軍對趙一曼施以酷刑，用鋼針刺傷口，用燒紅的烙鐵烙皮肉，逼其招供。她寧死不屈，嚴詞痛斥日軍侵略罪行。為了得到口供，日軍將她送進醫院監護治療。在醫院裡，她積極宣傳抗日救國的道理，教育爭取看護和看守人員。1936年6月28日，趙一曼在醫院看護和看守幫助下逃出醫院，但很快被追敵再度抓捕，受到更加殘酷的刑訊。

1936年8月2日，趙一曼被押上去珠河的火車。她知道最後的時刻到了。她給心愛的兒子寫下遺書：“寧兒啊！趕快成人，來安慰你地下的母親！我最親愛的孩子啊！母親不用千言萬語來教育你，就用實行來教育你。在你長大成人之後，希望不要忘記你的母親是為國犧牲的！”臨刑前，她高唱《紅旗歌》，“民眾的旗，血紅的旗，收殮著戰士的屍體，屍體還沒有僵硬，鮮血已染紅了旗幟……”她高呼“打倒日本帝國主義！”“中國共產黨萬歲！”壯烈犧牲，年僅31歲。

為紀念趙一曼，哈I爾濱的一條主要街道命名為一曼大街。在她的故鄉宜賓市建有趙一曼故居、趙一曼紀念館。

第一位就是劉桂五，如今可能沒幾個人認識他，劉桂五是遼寧朝陽人，曾經是東北軍少帥張學良的部下， 後來被蔣介石改編，1935年，一心想要抗日的劉桂五對蔣介石十分不滿。

當時蔣介石奉行“攘外必先安內”的政策，對日軍不抵抗，劉桂五對此感到氣憤，他甚至向張學良要兵，說：“給我500人，我回熱河抗日。”張學良當然沒有同意，不過他對劉桂五的抗日之情很滿意。

1936年12月，劉桂五得到了晉升，成為騎兵第6師的少將師長，日寇全面侵華之後，中國軍隊展開反擊，劉桂五的第6師劃入馬占山麾下，他被派往綏遠前線與日軍血戰長達8個月。

作為東三省抗日的一面旗幟，馬占山自然也就成為了日軍的眼中釘，日軍喪心病狂出動4個兵團的力量對馬占山部進行圍攻，雙方激戰5晝夜，馬占山部被日軍圍困在武川縣黃油杆子一帶。

在日軍優勢的武器和兵力下，馬占山要想突圍很困難，當時劉桂五跟隨馬占山一起，他為了掩護馬占山突圍，在戰鬥中不幸犧牲，時年36歲，陣亡後他的頭顱被日軍割下，戰士們只搶回了一具無頭遺體。

第二位被日軍割下頭顱的抗日名將叫陳安寶，他是浙江黃岩縣人，他從一名排長逐漸成長為將軍，可謂是身經百戰，1939粘月17日，日寇侵略南昌，南昌會戰打響，陳安寶在南潯一帶阻擊日軍101師團。

1939年5月5日，陳安寶指揮3個師與日軍對戰，他親自在前沿指揮，不幸的是當他路過姚莊時被一發炮彈擊中，當時就犧牲了，陳安寶時年48歲，後來一個日軍士兵發現了他的遺體。

日軍士兵透過陳安寶帶著佩刀，認為是個大官，就割下了陳安寶的頭顱拿回去請賞，後來陳安寶的頭顱被送往日本東京展覽，實在令人痛惜。

第三位被日軍割下頭顱的將軍是陳中柱，他是江蘇建湖縣人，畢業於黃埔六期，陳中柱的犧牲與部下李長江叛變有很大關係，當時他是魯蘇皖邊區遊擊總指揮部第4縱隊的司令。

陳中柱所部和新四軍關係還不錯，兩支隊伍多次配合打游擊，遺憾的是總指揮部的副指揮李長江叛變出賣了陳中柱，1941年6月，日軍得知了陳中柱的確切位置，兵分多路對其進行了保衛。

突圍過程中陳中柱身中6彈犧牲，後來一個漢奸認出了陳中柱的遺體，日軍割下了他的頭顱帶去了泰州，後來陳中柱的妻子王志芳親自到日軍司令部要回丈夫的頭顱，日軍對王志芳的勇氣深感欽佩。