永貞（805年8月—806年）是唐順宗的年號。

805年（貞元二十一年）正月，唐德宗駕崩，太子李誦繼位，即唐順宗。八月，被迫讓位於太子李純，自稱太上皇，改貞元二十一年為永貞元年。

德宗卒，順宗即位

　　永貞元年（八０五）正月一日，諸王、親戚入賀德宗，太子誦因風疾不能來，德宗涕泣悲嘆，因此得病，日益嚴重。正月二十三日，德宗死，年六十四。蒼猝召翰林學士鄭絪、衛次公等至金鑾殿草遺詔。宦者或曰：“禁中議所立，尚未定。”眾莫敢對。次公立即說：“太子雖有疾，地居冢嫡，中外歸心。必不得已，猶應立廣陵王（即憲宗），不然，必大亂。”絪等從而和之，議始定。二十四日，宣遺詔於宣政殿，太子縗服見百官，二十六日，太子即皇帝位於太極殿，是為順宗。衛士尚疑之，企足引頸而望之，曰：“真太子也。”乃喜而泣。當時順宗因中風失音，不能央事，常居宮中，施以簾帷，只有宦官李忠言、昭容牛氏侍於左右。百官奏事，從帷中可其奏。自德宗病重時，王抷先入，稱有詔召王叔文，坐翰林院中使決事。又以杜佑攝冢宰。二月三日，順宗才朝百官於紫宸門。

太子監國

　　永貞元年（八０五）七月二十八日，順宗制令太子監國。當時朝野內外都怨恨王叔文之黨專權，順宗也惡之，俱文珍屢啟順宗請令太子監國，順宗遂許之。又以太常卿杜黃裳為門下侍郎，左金吾大將軍袁滋為中書侍郎，並同平章事。又以鄭珣瑜為吏部尚書、高郢為刑部尚書，並罷政事。太子見百官於東朝堂，百官拜賀。

憲宗即皇帝位

　　永貞元年（八０五）八月四日，順宗制今太子即皇帝位，自稱太上皇，制敕稱“誥”。八月五日，太上皇徙居興慶宮，立良娣王氏為太上皇后（即憲宗之母）。八月九日，憲宗即皇帝位於宣政殿。

改元永貞

　　德宗貞元二十一年正月二十三日崩，順宗即位，至同年八月四日順宗退位，憲宗嗣位，皆用貞元年號，未改元。八月三日，順宗始以太上皇“誥”改稱永貞元年。明年正月初一，憲宗改元元和。故本年有三個現任皇帝，兩個年號。“永貞”年號只用五個月。

二王被貶死

　　永貞元年（八０五）八月六日，憲宗甫即位，貶王抷為開州（今四川開縣）司馬，王叔文為渝州（今四川重慶）司戶。不久，抷病死（原已中風）於貶所，明年，叔文被賜死。

貞元

唐德宗李適（742年5月27日－805年2月25日），祖籍隴西成紀，唐朝第九位皇帝（除武則天和唐殤帝外，779年6月12日－805年2月25日在位），唐代宗李豫長子，母為睿真皇后沈氏。

李適最初被封為奉節郡王。寶應元年（762年）擔任天下兵馬元帥，改封魯王、雍王，在名義上統軍平定安史之亂。次年拜尚書令。廣德二年（764年），被立為皇太子。大曆十四年（779年），李適即位。建中二年（781年），發動削藩戰爭，致使二帝四王之亂接連爆發，李適輾轉奉天、梁州等地，依靠宰相李泌及大將李晟等協力平亂。執政後期，他委任宦官為禁軍統帥，對藩鎮多事姑息，但總體局勢較為安定。

李適在位時期，內部興起了古文運動；在對外關係上，他聯合回紇、南詔，打擊吐蕃，成功扭轉對吐蕃的戰略劣勢，為“元和中興”創造了較為有利的外部環境。李適善屬文，尤工於詩。《全唐詩》錄有其詩

貞元二十一年（805年），李適於會寧殿駕崩，年六十四歲，在位二十七年。諡號神武孝文皇帝，廟號唐德宗，葬於崇陵。