黎族先祖依靠的原始生產工具，打魚狩獵，刀耕火種，在極其艱苦的條件下最早開拓了海南島。秦漢時期，封建王朝開始統治海南島。漢武帝於公元前110年開啟瓊島，設定珠崖、儋耳兩郡。南北朝時，俚人領袖冼夫人統領了包括海南島在內的嶺南地區，島上1000餘峒俚人均歸附冼夫人。冼夫人率其先請命於梁朝，後又歸屬於隋朝。唐朝以後，海南島成了與南海諸國繁榮貿易往來的交通要衝。隨著中央政權對海南島統治不斷鞏固，部分大陸漢人、苗族和回族也陸續先後不斷遷徙入島，與黎族土著居民雜居。大量移民的遷入，帶來了先進的鐵器生產工具和農耕生產技術，使黎族社會生產力進一步發展。

　　明、清兩代，封建地主經濟在黎族社會中已佔統治地位，大部分黎族地區的生產力水平與當地漢族相近，出現了定期的市場和墟場。但在五指山腹地則仍保留原始公社殘餘的共耕制生產方式。歷代封建王朝對海南少數民族採取打壓、漠視政策，致使少數民族生產發展緩慢，生活困苦。明朝海南籍宰相丘浚、大清官海瑞先後奏請朝廷，為海南人民減輕稅賦。海瑞《平黎疏》為當時黎族同胞爭取到了一定的生存空間。

　　黎族的服飾文化

　　黎族男子一般上身穿無領對胸無紐扣麻衣，腰間前後各掛一塊麻織長條布，頭上纏紅布或黑布，形狀有角狀和盤狀，黎族婦女一般穿對襟或偏襟，直領或圓領上衣，上衣邊沿繡花，並綴以貝殼、銅錢、穿珠等飾品，下穿桶裙，頭髮紮成球形，插以骨簪或銀簪。黎苗族人在對服飾色彩的認識是簡潔和單純的，力求透過少數顏色去表現豐富的色彩變化，還對織出來形狀、色彩等，都賦予了一些具有代表性的象徵意義。

　　談黎族的服飾文化不得不提到千年黎錦紡織工藝，它是黎族服飾文化的典型代表。行走在許多黎族人聚居的村落，感覺跟漢人的鄉鎮沒有多大區別，除去個別牆壁上還塗有代表黎族風情的符號之外，唯一能提醒我們這裡是黎族村的事物，是老年婦女頭上的彩巾——著名的黎錦的一種，黎族人以此作為已婚婦女的標識。與略顯樸素的上衣不同，她們的頭巾以紅、黃、綠幾色交織而成，常見的是菱形、三角形等幾何條紋，有的還會繡上幾朵木棉花。木棉是黎族紡織的主要原料之一，這種雄壯魁梧的植物，在黎族人眼中是家庭興旺的象徵。黎錦真正令人們驚豔的，是桶裙、搖兜，它們的顏色更加豔麗，圖案也更加豐富：紅色長布上排著一列又一列的青蛙圖案，藍、黃、綠、玫紅等顏色有規律地交錯出現；黑色的底布上繡著一條龍船，下面有幾條大魚遊過，空中飛著一群不知名的鳥雀，古樸中透著點童趣。還有的黎錦上鏽滿了人物，最上面是一排手持長矛的“紅色娘子軍”，中間的人雙肩高聳，彷彿正在跳舞的青年，底下則是一排雙手叉腰的赳赳武夫。黎錦以菱形為基本單元，由此組合出鳳凰、蝴蝶、蜜蜂、水鹿、穀物豐收、民族婚禮等複雜多變的圖形，人物造型大膽、誇張，整體瀰漫著一種熱情奔放的浪漫色彩。

黎族三月三節(農曆三月初三)是海南省黎族人民最盛大的民間傳統節日，也是黎族青年的美好日子，又稱愛情節、談愛日，黎語稱"孚念孚"。自古以來，每年一到農曆三月初三，黎族人民都會身著節日盛裝，挑著山蘭米酒，帶上竹筒香飯，從四面八方彙集一起，或祭拜始祖，或三五成群相會、對歌、跳舞、吹奏樂器來歡慶佳節，青年男女更是借節狂歡