周芷若回到峨眉山後，就放下派中一切事務，到後山為她的師傅滅絕師太守墓三年，另一方面準備靜下心來潛修九陰真經！其實，周芷若守墓時候，並不能靜下心來修練，每次打坐練功的時候，總是想起與張無忌的點點滴滴，根本就無法靜心修煉，特別是一想到自己的無忌哥哥與趙敏這個妖精在一起的時候，更是心煩意燥。有時山下還傳來江湖上出現了一對神仙俠侶，在江湖上行俠仗義，江湖中人交口稱讚，周芷若經打聽是自己的無忌哥哥與趙敏之後，心中意難平，往往夜深人靜的時候在後山拔劍毫無章法的亂劈亂砍來發洩心中的煩燥。轉眼三年過去了，周芷若為師傅守墓結束，可是她修練的九陰真經卻沒有精進多少，周芷若下定決心，決定辭去掌門之位，下山去滾滾紅塵中歷練自己的心境！周芷若從後山回到派中，辭去掌門之位，向師姐妹交待一應事兒之後，孑然一身下山飄然而去！

從此江湖上便多了一位行俠仗義，劫富濟貧，鋤強扶弱的白衣女俠。這位白衣女俠就是下山歷練，磨練心境的周芷若，周芷若一路走來，雖然戴著帽子和麵巾，但還是引來不少狂蜂浪蝶，周芷若對那些彩花淫賊可是毫不手軟的。就這樣，周芷若在江湖上一路闖蕩，整個人的氣質變化不小，成熟幹練了許多！這一日，周芷若遊歷到終南山腳下，望著巍峨的大山，想到一百多年前，終南山上名動江湖的武林大派——全真教派，其創派祖師王重陽真人，可是一代宗師，自全真七子離去，老頑童周伯通不知所蹤後，全真教派後繼無人，逐漸凋落式微，到現在更是籍籍無聞，周芷若想到這裡，不禁唏噓不已，又想到自己的峨眉派，百年後是不是也步全真教派的後塵，心裡一陣闇然神傷。又想到終南山上另一個門派——古墓派，古墓派傳人甚少出世，鮮為人知，幾年前出世的黃衫女，只是驚鴻一瞥，便杳無音信，俠蹤難覓！

周芷若搖一搖頭，拋去腦海裡亂七八糟的想法，決定上山遊玩幾天，說不定能在這裡尋到自己的機緣，畢竟終南山上出過王重陽，周伯通，神鵰俠侶楊過和小龍女等名動武林人物，可謂是地靈人傑，山上機緣多多，說不定能找到突破的契機！周芷若一邊緩步拾級而上，一邊欣賞著山上的景色，心裡感嘆，不愧是出過名宗大派的地方，身處其中，不禁有種莫名的意蘊！上到半山腰，只有道觀二三間，只見幾個小道童在打掃，香火更是不盛。周芷若感應了一下，並沒有發現有高手的氣息，看來全真教派真的凋落了！周芷若尋來一名道童，說明來意，準備在道觀上小住幾天，道童向老觀主稟告後，就將周芷若引到一間偏房後就離開了！周芷若就這樣在山上住下，每天一早，在林間呼吸練功。

這天早上，山上起霧，整個終南山被雲霧籠罩，恍若人間仙境。周芷若一早起來，看到這一幕，不禁玩興大發，在林間追逐著白霧，白衣飄飄，宛如人間仙子，林間不時傳來銀鈴般的笑聲！周芷若在林間越走越遠，突然感覺一陣恍惚，又好像穿過了一層隔膜，周芷若定神一看，眼前的白霧不見了，只見開滿鮮花的草地，有著拇指大的蜜蜂在花叢中採蜜，遠處還有生長著不知名的果樹，樹上結著散發著陣陣香氣的果子，再遠處還有一個湖泊，旁邊一條峽谷往前通著，簡直就是一個人間仙境。周芷若從眼前的景色中醒過來，轉身想尋找來時的路，卻苦尋不得，周芷若只得作罷，開始在山谷中轉尋起來，看看有沒有別的出口。山谷中景色怡人，空氣清新，一呼一吸讓人心曠神怡，倒是個修行的好地方。周芷若沿著峽谷而行，一路各種鮮花不斷，行到峽谷中間的時候，突然看到前方一片小樹林旁邊有幾間草屋，周芷若心中一喜，難道谷中還有其他人居住嗎？但是自己一路行來卻看不到一個人啊，周芷若施展輕功掠了過去，才發現草屋已經破舊不堪，已經多年沒人住的了，為了一探究竟，周芷若推開一間看上去比較大的草屋的門，發現裡面非常簡陋，地上有二個草團，應該是用來打坐的，一張石床，再無它物。周芷若逐一查看了幾間草屋，基本上都是一樣，當她推開最後一間時，發現屋裡多了一張石桌，石桌上有個小盒子。周芷若一喜，離開這裡的方法興許就在這盒子裡，周芷若輕輕開啟盒子，發現盒子裡疊著一塊絹黃色的綢布，保全比較完整。周芷若小心翼翼開啟綢布，綢布上寫滿密密麻麻的小字，周芷若看到開頭一句寫著吾乃段智興幾個字，覺得段智興這個名字有點熟悉，低頭思索一番後，心頭一震，難道是一百多年前的那位南帝？周芷若趕緊往下看，果然是前大理國的南帝，後來出家稱一燈大師。

據綢布上介紹，原來，當年一燈大師來到終南山全真教派，想找周伯通了卻當年那一段恩怨，靜心潛修的。一燈大師來到全真派後，並沒有見到周伯通，全真七子也不知道師叔去了哪裡。一燈大師沒見到周伯通，準備在山上游覽一番後就離去，在他遊覽終南山時，機緣巧合之下，也進來到了這方空間，想不到尾隨他而來的劉瑛（瑛姑）也跟著進來到了這個小空間。令一燈大師想不到的是，在這裡見到了他苦尋不到的老頑童周伯通，周伯通一見到一燈大師和瑛姑，就想躲起來，但這裡的空間就這麼大，怎麼也躲不了。在一燈大師的詢問下，周伯通道出瞭如何來到這裡的，原來，周伯通被全真七子請回山後，整天無所事事，就迷上了掏蜂蜜吃，一天，看到一隻個頭大的蜜蜂在採花粉，決定跟隨大蜜蜂找蜂蜜。周伯通一跟著蜜蜂一路走走停停，最後跟著蜜蜂來到了這裡，一時找不到出去的路，就在這裡住了下來，飢了就採蜂蜜，摘野果！這裡的蜂蜜有駐顏益壽的功效，周伯通原來滿頭白髮的，一燈大師見到他的時候，頭髮已經變成黑白相間，臉上皺紋也消失了，真正的返老還童了！就這樣，一燈大師，瑛姑，周伯通三人就在這裡住了下來，瑛姑天天纏著周伯通，周伯通開始不敢面對瑛姑。不知過來多久，山谷中又來了倆人，他們就是神鵰俠楊過和小龍女，這倆人也是無意間進來的，倆人的到來，倒是給這小空間增加了不少生氣！又不知過了多少歲月，又有一對夫婦突然到來，居然是郭靖夫婦，他們來到後，更加熱鬧了。這裡的人個個功力深厚，在谷中靜心潛修，周伯通的頭髮已經全部變黑，真正成了一個老頑童，也與瑛姑一解前嫌！一燈大師最後提到，這處小空間是一個秘境，在這裡修煉會事半功倍，這裡的大蜜蜂叫玉蜂（小龍女告知的）等等，告訴後來有緣人，只要武功突破到一定境界，就能離開這裡云云！

周芷若看完綢布後，在周圍沒有找到墳墓，看來之前來到這裡的前輩是真的離開了，可能是去到了另一方世界。因為據古籍記錄，這些前輩都是突然失蹤，再沒有在江湖上出現過！周芷若決定在這方秘境修煉，去追尋前人蹤跡。山中無甲子，修煉無歲月，周芷若現在感覺自己的功力著點就完滿，就差最後一層壁壘，始終無法突破，她現在已經是超一流高手，各種武功招式信手拈來，無跡可尋，就差臨門一腳就能踏入先天之境，按照一燈大師的說法，跨進先天之境就能離開這方世界，進入一個高武世界。周芷若想到很快就能離開，進入一個更廣闊的世界，跟更多的高手對決，不由得興奮起來。周芷若心頭又閃過她的無忌哥哥，黯然一嘆，如果這次能離開，以後就再也無法再見到無忌哥哥了！周芷若甩甩頭髮，平復心情，又盤坐在湖邊修煉！

一天，周芷若照常在湖邊修煉，突然感覺到頭頂上方傳來打鬥聲，她運功一聽，聲音又像從四面八方傳來，無頭確定位置。周芷若看著兩邊陡峭山壁，她也曾施展輕功攀登過，卻沒有成功，山壁好像無窮盡一樣！打鬥聲一直持續了許久，直到一次巨大的轟鳴聲後才結束，周芷若心道，不知道是哪兩方絕頂高手在戰鬥，弄出這麼大動靜！正恍惚間，突覺上方有東西往下掉，還沒有來得及看清楚是什麼東西，啪的一聲就掉進了湖中，周芷若正想過去看看，這時，上方又呼的一下掉下來一個，啪的一聲也掉進了湖中，周芷若已經看清楚，是兩個人，連忙身形一展，就掠到了湖中，雙手一抄，就將兩人撈起，身形一折，又返回了湖邊。周芷若將兩人放下，一看先掉下來的人，這一看不打緊，心裡打羶，這人居然是自己念念不忘的無忌哥哥，再看另一個，不就是以前處處跟自己作對的妖女趙敏嗎！周芷若正想手起掌落將趙敏滅殺時，一看到旁邊的張郎，又垂下了手，想到無忌哥哥醒過來後，知道是我殺了趙敏的話，肯定會恨她的，現在無忌哥哥重傷昏迷，先幫他療傷。周芷若現在神功大成，功力渾厚，扶起張無忌，九陰真氣透過雙掌源源不斷輸入張郎的體內。另一邊，趙敏本來原本並沒有受多重的傷，只是從上面摔下昏了過去，不一會嚶嚀一聲，吐出幾口水，就悠悠醒了過來。趙敏睜眼一看，正看到一白衣女子給張郎運功療傷，心裡才定了下來，待看清楚那白衣女子是周芷若的時候，心頭一震，看到他們周身真氣鼓動，身上熱氣騰騰，正是療傷緊要關頭，倒是沒有輕舉妄動，默默在一旁護著！

不知過去多長時間，張無忌身體一抖，將周芷若雙掌震開，仰首一聲長嘯，身形一躍而起，兩女看到張無忌無礙，臉上露出喜色，趙敏驚喜叫道：張郎！周芷若張嘴想說又咽了下來，默默的看著張無忌。張無忌身形落下，先對趙敏投來一個已經無礙的眼神，就笑對周芷若道：這次多得若妹施以援手了！周芷若笑著道：那裡及得上無忌哥哥以前對我的恩情！隨後三人席地而坐，張無忌對周芷若道出了這次受傷經過！原來張無忌和趙敏一直在江湖上攜手而遊，前幾天經過終南山，就想到活死人墓找黃衫女致謝，感謝以前黃衫女對他們的幾次援手之情。但是在山上一直找不到古墓入口，想不到遇到追蹤而來的百損道人，雙方一言不合就展開了惡鬥！而這個百損道人就是玄冥二老的師傅，在三十多年前因陰損毒辣，被武林十大門派高手圍巢於斷雲山脈，後來被打成重傷掉下了斷雲崖，大家都以為他必死無疑。誰知他因禍得福，在山崖下得到機緣，在山崖下療傷潛修，讓他把玄冥神掌修煉到了大完滿境界。百損道人出關後，打聽到自己兩個得意門徒被武林後起之秀張無忌斬殺，於是一路追蹤而來，終於在終南山與張無忌相遇，於是展開了一場惡鬥！張無忌年輕氣血旺盛，百損道人雖年紀大，但是功底深厚，兩人鬥個旗鼓相當，一直鬥了三個三夜，最後一招分生死，幸好張無忌用乾坤大挪移御掉了一部分內力，又加上九陽真氣源源不斷，才保住了性命，但也被百損道人震飛掉下了懸崖，趙敏也跟著跳了下來，就有了開始的一幕！周芷若才明白先前聽到的打鬥聲是怎麼來的，張無忌又問起了這個地方是怎麼回事，周芷若便將一燈大師留下的絹布給張無忌看，張無忌和趙敏看完也吃驚不已，一想到在這裡遇到若妹，冥冥之中自有天意！

張無忌，趙敏，周芷若三人，就在這秘境中潛修，期待一朝破境而去，周芷若和趙敏也冰釋前嫌，三人相處倒也其樂融融！

按照小說上所說，回峨眉當淨門也不久，還是嫁給張無忌，談不上嫁，追隨，後來在一場武林殺戮之中，站在張無忌這邊憑自己練過九陰，殺了峨眉派掌門，也是什麼段氏後人老婆，段氏後代本領不咋滴，練成張無忌留下九陽，如果不是毛也算不上，小說張三丰147歲，出來解圍，反正是金庸最好打就是了！如果追逐到面，什麼九陽九陰，根本就不是楊過門徒對手，去尋找楊過情人，南海神尼，別人吃了千年蜘蛛膽，楊過在60歲時，武學去金庸小說至巔，什麼掃地僧，俠客島，根本就不是對手，後來給非常好打十大高手打敗，最後中毒過深而死，才搬出情人南海神尼，打死楊過十大巔峰高手，張無忌本領不敗兩個，段氏後代也不贏三個，掃地僧，俠客島至高本領一樣打不贏四個，但楊過門徒可以全殺光，最後自己一樣頂不了。掛了收場。