家燕屬鳥綱雀形目燕科，燕科鳥類廣泛分佈於除兩極地區以外的世界各地，共有大約17屬、78種，中國共有4屬、10種，如沙燕、巖燕、毛腳燕、金絲燕等。但人們最常見、最熟悉的莫過於家燕和金腰燕。
家燕身長17釐米，體重15至18克，上體藍黑色，額和喉部呈棕色，前胸黑褐相間，下體其餘部分白色，尾基部有一行白點。
它體態輕捷伶俐，兩翅狹長，飛行時好象鐮刀，尾分叉象剪子。飛行迅速如箭，忽上忽下，時東時西，能在比其身軀長度還小的距離內作九十度轉彎，這些靈活運轉的技巧，使它們能在未來從事驚險旅程時解圍脫困。燕子經常在空中穿梭般地飛行，速度極快，颳風下雨對它們也沒有多大影響，反應十分敏捷，張開嘴巴能在空中捕捉各種飛蟲，並不時地發出幾聲短促、尖銳的鳴叫，蚊蠅以及鞘翅目、鱗翅目、膜翅目類的各種昆蟲都是它們喜歡捕食的物件。
金腰燕的體形及大小和家燕相差無幾，最顯著的標誌是它有一條慄黃色的腰帶，鮮豔奪目，故又名赤腰燕。生活習性與家燕相似，不同的是它常停棲在山區海拔較高的地方。有時和家燕混飛在一起，飛行卻不如家燕迅速，常停翔在高空，鳴聲較家燕稍響亮。金腰燕不像家燕營巢在屋內，常築巢在山地村落間的屋外牆壁上，且喜選木構房屋。
巢多呈長頸瓶狀，築巢精巧，中國民間自古稱之為巧燕。金腰燕有“群居”現象，甚至六對金腰燕把巢堆在一起，宛如蜂窩，是罕見的奇觀。
但貼近人們生活、見證人們情感的卻是家燕。“去年燕子來，簾幕深深處。今年燕子來，誰聽呢喃語？”、“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
”古今多少文人雅士借言於燕，託興玄妙，嘆物是人非之悲、慷今昔非比之慨。
家燕在中國大部分地區為夏候鳥，雲南、海南、臺灣等地則為冬候鳥或留鳥。“幾隻早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。”每年初春，家燕成群結隊地遷徙到北方，雌雄在房簷下或屋樑上共建“家園”。
巢由泥土、稻草、羽毛混合唾液築成，外表呈半碗狀。一個新巢築成大約需要花11天時間，有的燕子為了節約時間和精力，往往使用過去的舊巢。據國外生物學家統計，老燕子回巢的比例接近1/2，頭年的幼燕回舊巢比例為1/6，燕子能找到舊巢與它具有較強的記憶力和超常的導航本領是分不開的。
家燕一年繁殖兩窩，每窩產卵3-6枚。雛燕出世後雌燕還要在窩中抱雛，覓食的重責自然落在雄燕身上。“須臾十來回，猶恐巢中飢，辛勤三十日，母瘦雛漸肥。”。雄燕平均每天往返巢中200次左右，捕捉數以千計的昆蟲來餵養幼燕，待雛燕羽毛漸豐、食量大增時，雌燕才幫著雄燕一起外出覓食，以食飽一窩小燕。
據統計，一窩燕子在一個夏天吃掉的昆蟲達100萬隻，也有人說一隻燕子在一個夏天吃掉的一個接一個地排起來，可長達1000米。
樹葉黃，秋天到，白天日漸變短，燕子體內的“月曆”發出一個訊號：該是離開農舍、南移避寒的時候了。誰都不曾想到，那看似脆弱的翅膀，真能帶燕子飛越沙漠、高山、海洋，來到印度、南洋群島、南非以及澳洲等地越冬，紮紮實實地一年從事兩次跨洲的長程探險。
來自全國各地的燕子往南飛時，喜愛形成一個個小團體，在雲南的墨江、元江及浙江的紹興等地經常出現成千上萬的家燕在城市街道兩邊的電線上過夜棲宿的壯觀景象。
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家燕屬鳥綱雀形目燕科，燕科鳥類廣泛分佈於除兩極地區以外的世界各地，共有大約17屬、78種，中國共有4屬、10種，如沙燕、巖燕、毛腳燕、金絲燕等。但人們最常見、最熟悉的莫過於家燕和金腰燕。
家燕身長17釐米，體重15至18克，上體藍黑色，額和喉部呈棕色，前胸黑褐相間，下體其餘部分白色，尾基部有一行白點。
它體態輕捷伶俐，兩翅狹長，飛行時好象鐮刀，尾分叉象剪子。飛行迅速如箭，忽上忽下，時東時西，能在比其身軀長度還小的距離內作九十度轉彎，這些靈活運轉的技巧，使它們能在未來從事驚險旅程時解圍脫困。燕子經常在空中穿梭般地飛行，速度極快，颳風下雨對它們也沒有多大影響，反應十分敏捷，張開嘴巴能在空中捕捉各種飛蟲，並不時地發出幾聲短促、尖銳的鳴叫，蚊蠅以及鞘翅目、鱗翅目、膜翅目類的各種昆蟲都是它們喜歡捕食的物件。
金腰燕的體形及大小和家燕相差無幾，最顯著的標誌是它有一條慄黃色的腰帶，鮮豔奪目，故又名赤腰燕。生活習性與家燕相似，不同的是它常停棲在山區海拔較高的地方。有時和家燕混飛在一起，飛行卻不如家燕迅速，常停翔在高空，鳴聲較家燕稍響亮。金腰燕不像家燕營巢在屋內，常築巢在山地村落間的屋外牆壁上，且喜選木構房屋。
巢多呈長頸瓶狀，築巢精巧，中國民間自古稱之為巧燕。金腰燕有“群居”現象，甚至六對金腰燕把巢堆在一起，宛如蜂窩，是罕見的奇觀。
但貼近人們生活、見證人們情感的卻是家燕。“去年燕子來，簾幕深深處。今年燕子來，誰聽呢喃語？”、“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
”古今多少文人雅士借言於燕，託興玄妙，嘆物是人非之悲、慷今昔非比之慨。
家燕在中國大部分地區為夏候鳥，雲南、海南、臺灣等地則為冬候鳥或留鳥。“幾隻早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。”每年初春，家燕成群結隊地遷徙到北方，雌雄在房簷下或屋樑上共建“家園”。
巢由泥土、稻草、羽毛混合唾液築成，外表呈半碗狀。一個新巢築成大約需要花11天時間，有的燕子為了節約時間和精力，往往使用過去的舊巢。據國外生物學家統計，老燕子回巢的比例接近1/2，頭年的幼燕回舊巢比例為1/6，燕子能找到舊巢與它具有較強的記憶力和超常的導航本領是分不開的。
家燕一年繁殖兩窩，每窩產卵3-6枚。雛燕出世後雌燕還要在窩中抱雛，覓食的重責自然落在雄燕身上。“須臾十來回，猶恐巢中飢，辛勤三十日，母瘦雛漸肥。”。雄燕平均每天往返巢中200次左右，捕捉數以千計的昆蟲來餵養幼燕，待雛燕羽毛漸豐、食量大增時，雌燕才幫著雄燕一起外出覓食，以食飽一窩小燕。
據統計，一窩燕子在一個夏天吃掉的昆蟲達100萬隻，也有人說一隻燕子在一個夏天吃掉的一個接一個地排起來，可長達1000米。
樹葉黃，秋天到，白天日漸變短，燕子體內的“月曆”發出一個訊號：該是離開農舍、南移避寒的時候了。誰都不曾想到，那看似脆弱的翅膀，真能帶燕子飛越沙漠、高山、海洋，來到印度、南洋群島、南非以及澳洲等地越冬，紮紮實實地一年從事兩次跨洲的長程探險。
來自全國各地的燕子往南飛時，喜愛形成一個個小團體，在雲南的墨江、元江及浙江的紹興等地經常出現成千上萬的家燕在城市街道兩邊的電線上過夜棲宿的壯觀景象。
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