各種車和船（陸路和水路）是人類最早開闢的基本交通設。

首先，經過一個很漫長的過程，人類才將圓木改進成為輪子，從此輪子就出現在了人類文明中。

發明輪子

輪子的發明，無疑是人類的偉大進步，在有輪子的基礎之上，再後來才有了基於輪子各種運輸工具。

輪子

獨輪手推車，也許是人類發明最早的有輪子的交通工具，他的構造相對簡單，使用也很方便，以致於在文明高度發達的今天，在鄉村都還不難見到。

大約公元3500年前，人類開始學會用兩個輪子，並學會了利用駱駝、馬或牛等馴化動物作為動力。

大約公元1500年前，水上交通工具的發展也有非常大的進步，人類學會了利用風作為動力，發明了帆船，但仍少不了人力的配合。

大約公約600年前，人類發明了可載多人的四輪馬車。

四輪馬車

大約公元200左右，帆船可以不再依靠人力，完全只借助風力航行。

平底大帆船

大約公元16世紀，馬車有了更大的運載能力，可能載更多的人和貨物。

1783年，法國蒙特哥菲爾兄弟，利用熱空氣上升的原理髮明瞭熱氣球，他們在巴黎市中心將熱氣球放飛，飛行了25分鐘，創造了人類首次升空的歷史。

熱氣球

1783年7月15日，一位年輕的法國貴族在法國里昂的頌恩河上成功地下水了全世界第一艘蒸汽船。

世界上第一艘蒸汽船

1804年，英國工程師特勒維西克造出了一個以蒸汽機為動力的火車頭，世界上第一輛蒸汽火車誕生。

世界上第一列火車

1818年，德華人德萊斯發明了帶車把的木製兩輪腳踏車。德萊斯原是一個看林人，每天都要從一片林子走到另一片林子，多年走路的辛苦，激起了他想發明一種交通工具的慾望。他想如果人能坐在輪子上，那不就走得更快了嗎？於是，德萊斯開始設計和製造腳踏車。他用兩個木輪、一個鞍座、一個安在前輪上起控制作用的車把，製成了一輛輪車。人坐在車上，用雙腳蹬地驅動木輪運動。就這樣，世界上第一輛腳踏車問世了，在它英語中的名字裡被叫做"德萊斯的馬"。

世界上第一輛腳踏車

1852年，法華人法吉爾（H.Giffard）製造出世界上第一艘蒸汽動力的軟式飛艇。這艘飛艇從巴黎馬戲場起飛，用 3 小時左右飛了 28 千米，然後在特拉普斯著陸，實現了人類第一次有動力載人"可操縱飛行"。從此，真正的飛艇問世了。

其次，人類除了會用獨輪車運載貨物之外，大約在公元8000年前，人類也學會了用船作為交通工具。最初，有可能只是幾根樹木捆綁在一起，後來才漸漸學會了造小型船隻。

陸路和水路是人類最早開闢的基本交通設施。四川沿江兩岸的纖道和棧道侗族山寨的風雨橋西南少數民族的溜索。

中國封建社會陸路交通建設成就，首先體現在秦朝的“馳道”和“直道”建設上。

陸地是人類的基本棲息地。在那裡,人們生產、生活、互動往來、遷移走動,自古如此。因此可以說,陸路交通的發展與人類本身的發展幾乎有著一樣久遠的歷史。

陸路和水路是人類最早開闢的基本交通設施。

古代交通工具與現代交通工具的分界線，在於動力系統的根本轉變。古代車輛的動力來源於人力、畜力，古代的舟楫依靠的是自然界中的風力和河水流動的能力與划槳的人力。

現代交通工具所用的動力與之有著根本性的區別。蒸汽機、內燃機以及原子鍋爐等，是現代交通工具的動力來源。