蜘蛛從一棵樹上找的立腳點，引出許多根長度足以到達對面的長絲，於是這些絲就順著風飄，然後，它時刻用腳去觸觸蛛絲的固著點。如果有哪一根絲拉不動了，那麼這根絲就已經纏在對面的樹上，"天索"架成了。像房子的棟樑一樣，它在這條定作為蜘蛛網的支撐線上，來來回回再粘幾條絲，把它弄成一條粗"纜"。接著又在這條粗"纜"下方，平行地架設第二條"纜索"。蜘蛛爬來爬去，網就在這兩條"纜索"上架起來了。

除南極洲以外，全世界分佈。從海平面分佈到海拔5,000米處。

截至2011年12月31日，世界蜘蛛共有42751種（亞種），隸屬於3859屬110科。由於世界上不同的地理和生態條件，蜘蛛分佈不均。

這些蜘蛛大致可分為三類：獵蜘蛛、網蜘蛛和洞穴蜘蛛。第一組到處找食物，第二組在網後等兔子。大多數作為寵物長大的人屬於第三類：洞穴蜘蛛。他們喜歡躲在沙裡或山洞裡，用網在山洞的入口處，網本身不粘，只感覺獵物的大小，並進行狩獵

蜘蛛一般是從室外、牆壁縫隙、下水道中出來的。
蜘蛛主要棲息在陰暗潮溼的環境中，並且多以昆蟲、其他蜘蛛、多足類為食，部分蜘蛛也會以小型動物為食。跳蛛視力佳，能在30釐米內潛近捕獲獵物。
蜘蛛的生活方式可分為兩大類。即遊獵型和定居型。