“丑旦淨末”裡的末不是京劇的四個行當。四個行當指生（老生，紅生，武生，小生，娃娃生)，旦（正旦青衣，花衫，花旦，老旦，彩旦），淨（正淨大花臉，副淨架子花臉，武淨），醜（文丑，武丑）。以前五大行當中有末，如今把五大行當改為四大行當，四大行當中把末行歸入了生行。

京劇行當又稱角色，主要可分為生、旦、淨、末、醜，共五大行當。並不是四大行當。

末 行

在京劇形成之初，舞臺上確實有末這一行，而且由專攻末行的演員來出演，不能由生行演員兼演。京昆十三絕中的張勝奎就是末行的傑出代表，他在那張畫像中扮演的《一捧雪》的莫成，就是末行。因為末與衰派老生非常相近，而且後來一些擅於演老生的演員兼演末戲，一些演末的演員兼演生行戲，二者的界限被打破，末就併入了生行。

末行與生行表現手法不同，化妝方式也不同，直觀上來看，最大的區別是髯口上，生行是戴“三”，其餘的都算末行。現在舞臺上還有末的痕跡可見，比如《四進士》的宋世傑，戴白滿，這就是原來末行的戲。馬派《龍鳳呈祥》的魯肅，戴二濤，也是末行的遺風。但是現在已經不單把末再拿出來了。

醜 行

簡稱“醜”。劇中醜行勾臉，而勾畫“三花臉”，面譜與花臉有很大區別。醜行又分文丑、武丑。文丑中又分為方巾醜(文人，儒生)；武丑，專演跌、打、翻、撲等武技角色。根據動物屬相，醜屬牛，牛性笨，醜為笨的代名詞。但舞臺上的武丑亦叫開口跳，而能說能跳，表演出活潑伶俐，善演武功武技的角色，此與牛的醜笨性又截然不同.生 行簡稱“生”。

生行

分為鬚生(老生、鬍子生)、紅生、小生、武生、娃娃生等。為京劇中的重要行當之一。

鬚生(老生、鬍子生)：即中年以上的劇中人，口戴髯口(鬍子)，因性格與身份的不同，可分為安工老生或稱唱工老生(如扮演帝王、官僚、文人等)，靠把老生(如扮演武將)，衰派老生(如扮演窮困潦倒之人等)。紅生：為勾紅臉的鬚生，如扮演關羽、趙匡胤等。

小生：指演劇中的翎子生(帶雉翎的大將，王侯等)，紗帽生(官生)、扇子生(書生)、窮生(窮酸文人)等。

武生：為戲中的武打角色，穿厚底靴的叫長靠(墩子)武生，穿薄底靴的稱短打(撇子)武生。

旦 行

簡稱“旦”。分青衣、花旦、武旦、老旦、貼旦、閨旦等角色。旦角全為女性。

青衣：以唱為主，扮演賢妻良母型角色。

花旦：多表演性格活潑的女子,也有一部分悲劇和反面人物。

花衫：介於青衣和花旦之間，梳古裝頭（如古代仕女畫中的頭型）穿花盆底鞋。

武旦、刀馬旦：為演武功見長的女性。老旦：用本噪子演唱，多為中老年婦女。

淨 行

簡稱“淨”，亦叫花臉。淨角指臉畫彩圖的花臉角色，看來並不乾淨，故反其意為“淨”。

淨行分如下幾種角色：以唱為主的銅錘花臉與黑頭花臉；以工架為主的架子花臉，如大將、和尚、綠林好漢及武花臉與摔打花臉等。

銅錘花臉稱正淨，架子花臉叫副淨、武工花臉名武淨，武二花臉言紅淨，在表演風格上均有不同的特色。如包拯就是“淨”角色。