司馬懿和諸葛亮的不同之處，是他要對付的敵手和潛在的敵手更多一些。

劉禪稱諸葛亮為相父，言聽計從；曹睿視司馬懿 不過是老臣之一，並不十分信任。諸葛亮在西蜀，幾無一人可與之相埒（lie）；而在洛陽朝中，曹真、曹修這些皇親，陳群、華歆、王朗這些重臣，權勢不小，與司馬懿不相上下，並對他心懷戒心。劉備託孤時，要他的兒子對諸葛亮以父事之；而曹操早留下“司馬懿鷹視狼顧，不可付與兵權，久必為國家大禍”的評語。

因此，諸葛亮只有一個敵人，既曹魏；只有一個念頭，即北伐；也只有一個手段，即訴諸武力。司馬懿知道，魏之患在蜀，而不在吳，防蜀甚與防吳，但從曹丕起，攻吳之心重於攻蜀。司馬懿知道魏強蜀弱堅守不出，以逸待勞，則蜀必敗，但朝野上下，勢驕焰盛，務求必克。

他知道，功高不僅震主，也會引起同僚嫉妒，適度退讓，以免鋒芒過露，但又不能使人認為他不是舉足輕重的力量。從長遠來看，不宜急於和諸葛亮絕戰，可以在耐心等待中求得“不站而屈人之兵”的效果；又不能不打，朝野上下要看到他的戰果。他也瞭解，一旦太輝煌，同僚嫉妒固非小事，主子猜黜黜疑則更加可怕；而無所作為的話，有可能被黜還鄉，一敗塗地。

所以，他得把握住，贏不能大贏，輸不能大輸，攻不宜太攻，守不宜大守的分寸感，要比諸葛亮難多了。由此可見司馬懿的心機和他處於荊棘叢中的謹慎，以及善處左右的韜略。在當時諸葛亮、陸遜與他這三個堪稱棋逢對手的主帥之中，應該說他處境最難，所以，他在政治上，也包括在軍事上，以退為進，以守為攻，步步為營，終於取得最後的勝利。

諸葛亮六出祁山，一次只能帶一個多月的糧草，糧吃完了，仗也打完了，就得撤回去。所以，他是典型的追求速戰速決的短期行為者。司馬懿不僅要打敗諸葛亮，打敗蜀國，還要打敗吳國，奪取魏國，變為一統的司馬氏天下。他的目光，要比爭奪幾座城尺遠大得多。

司馬懿不但在軍事上是諸葛亮難以對付的對手，在政治上也表現不俗。他知道，諸葛亮必取武都、陰平、遂派郭淮、孫禮襲蜀兵之後。諸葛亮知道司馬懿必有此舉，親率兵馬，來襲郭淮、孫禮之後，前後夾攻，魏兵大敗。在武都、陰平失守以後，司馬懿料到諸葛亮不在營中，定去兩城安撫百姓，派張郃、戴陵去奪蜀寨。諸葛亮卻未離寨，並設下包圍圈，以待偷襲。司馬懿在這時以一種開闊的胸懷、大家的氣度，承認“孔明智在吾先”。一個不怕承認失敗的對手，是令人不寒而慄的。難怪孔明先生嘆息:“彼深知我也”。

說起三國演義雄略帝王名將賢相，英雄梟傑，曹操劉備無人不曉，關羽/呂布眾所周知，諸葛亮與司馬懿鬥法更是中外聞名！

曹操雄才大略三國第一，司馬炎能一統天下的基礎就是曹操唯才是舉統一北方與民休息的英明政治軍事行動奠定的！可惜曹操寧可我負天下人/不可天下人負我的驕橫喪失部分人心以致赤壁之戰大敗而歸遺恨而死！劉備待人處事仁義為本，善待士農工商極得當時人心，才有諸葛亮/龐統龍鳳爭鋪，關羽/張飛/趙雲/馬超/黃忠五虎將力佐，三分天下立蜀漢政權，眾望所歸！可惜劉備因為太重兄弟感情，為了關羽張飛之死，一意孤行討伐孫權，對奪取關中長安視而不見，最終被陸遜火燒聯營七百里，一世英傑鬱鬱而終可惜可嘆！

人中呂布，馬中赤免！三英戰呂布，奉先之勇為歷代華人公認，簡直是項羽再生！可惜呂布此人三姓家奴殺害義父丁奉/董卓，利益燻心又謀略不足以致白門樓殞命！關羽忠義無雙/文武雙全，深得曹操喜愛，就連關羽封印掛金過五關斬六將也不予計較放其迴歸對手劉備陣營，嘆息忠義雲長不為己所用，曹操可謂對關羽英雄相惜痴心絕對！關羽由於性格驕傲自大被東吳呂蒙/陸遜算計，在水淹七軍人生顛峰之時慘遭大意失荊州敗走麥城被孫權殺害，時人無不落淚，就連曹操也追封關羽為荊王賜以金身隆重下葬更不用說劉備了！

假如說諸葛亮是三國時代第一賢相，司馬懿便是三國時代第一陰謀家！

諸葛亮相對於司馬懿更善於治國用兵，六出祁山打得司馬懿龜縮在長安避其鋒芒/關中魏軍不敢解甲而蜀漢本土人民安居樂業就是明證！

司馬懿相對於諸葛亮更加善於用人和隱忍腹黑陰毒，重用鄧艾/鍾會兩大名將最後滅亡蜀漢用人盡其才遠勝諸葛亮用馬謖卻暴其短一大籌！司馬懿裝病數年計詐曹爽發動高平陵兵變出爾反爾言而無信誅殺曹爽九族充分暴露司馬懿的陰險狠毒，這也是後世統治者不喜歡司馬懿的後代建立的西/東晉極力邊緣化的主要原因！諸葛亮和關羽反而被送上忠義神話都是反映了歷代華人喜歡忠義厭惡三姓家奴和腹黑陰險之人！