散文的文體特徵概括來說就是“形散神聚”。所謂的“形”應指散文中用來表情達意的人物、事物、景物、器物等等。

“形”的“散”體現在聯想的廣泛、時空的縱橫等方面，但目的卻是統一的用來表現理念、抒發情感的、闡述哲理、表達志趣、寄寓情趣等。這也就是我們所說的“神聚”。

散文是一種抒發作者真情實感、寫作方式靈活的以文字為創作、審美物件的文學藝術體裁。“散文”一詞大概出現在北宋太平興國時期。素有“美文”之稱。 散文寫作方式靈活，具有形散神聚、意境深邃、語言優美等特點。

《辭海》認為：中國六朝以來，為區別韻文與駢文，把凡不押韻、不重排偶的散體文章(包括經傳史書)，統稱“散文”。後又泛指詩歌以外的所有文學體裁。

在中國古代文學中，散文與韻文、駢文相對，不追求押韻和句式的工整。

在中國現代文學中，散文指與詩歌、小說、戲劇並行的一種文學體裁。

隨著時代的發展，散文的概念由廣義向狹義轉變，並受到西方文化的影響。

文體包括：記敘文、議論文、說明文、應用文等四個文體。 文章體裁包括記敘文、說明文、議論文、應用文 。文體分為文章體裁和文學體裁。其中文學體裁包括詩歌、小說、戲劇、散文。 文體，是指獨立成篇的文字體裁（或樣式、體制），是文字構成的規格和模式，一種獨特的文化現象，是某種歷史內容長期積澱的產物。它反映了文字從內容到形式的整體特點，屬於形式範疇。除此以外，文體還是文娛和體育的合稱。

文體特點：

1、形散神聚：“形散”主要是說散文取材十分廣泛自由，不受時間和空間的限制；表現手法不拘一格：可以敘述事件的發展，可以描寫人物形象，可以託物抒情，可以發表議論，而且作者可以根據內容需要自由調整、隨意變化。

2、意境深邃：作者藉助想象與聯想，由此及彼，由淺入深，由實而虛的依次寫來，可以融情於景、寄情於事、寓情於物、託物言志，表達作者的真情實感，實現物我的統一，展現出更深遠的思想，使讀者領會更深的道理。

3、語言優美：所謂優美，就是指散文的語言清新明麗(也美麗)，生動活潑，富於音樂感，行文如涓涓流水，叮咚有聲，如娓娓而談，情真意切。散文力求寫景如在眼前，寫情沁人心脾。