用兵之道，先勝後戰。

勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝

《孫子兵法》中分列《軍形篇》和《兵勢篇》，依次闡述孫子“形”與“勢”的用兵思想。孫子的“形”“勢”與現代漢語中常見的“形勢”二字大相徑庭。

一、形是實力是表徵

“形”即敵方或我方軍事實力之總和。孫子在《軍形篇》中如是說：

“勝者之戰民也，若決積水於千仞之溪者，形也。”

軍事實力強大的勝利者指揮部隊作戰，就像在萬丈懸崖決開積水一樣，一瀉千里，所向披靡，這就是軍事實力的“形”。孫子認為無論是《始計篇》中所謂的“廟算”，還是《謀攻篇》中所謂的“上兵伐謀、不戰而屈人之兵”，都是建立在雄厚的軍事實力基礎之上的。即所謂：

“昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。”

常勝將軍通常先把自己立於不敗之地，以不變應萬變。之後再伺機而動，創造有利條件，尋找敵人的破綻，籍此擊破敵手。簡而言之，自身擁有的強大實力才是制勝的前提。

如何把自己立於不敗之地呢？孫子曰：

“兵法：一曰度，二曰量，三曰數，四曰稱，五曰勝。地生度，度生量，量生數，數生稱，稱生勝。”

考察敵我實力的標準有五項，這五項標準相互聯絡、制約。一定的土地面積，決定物產資源的多少，也就決定了兵員的眾寡；一定的兵員數量，決定軍隊力量的強弱，也就決定了戰爭的勝敗。換言之，唯有自身實力強盛，方能談論如何戰勝敵國外患者，否則往往如鏡花水月。

二、勢為因利而制權

在自身擁有遠超敵方的軍事實力，即得“形”後，並不一定能打敗敵人。就像戰前沙盤推演，絕對優勢的一方也未必勝利一樣，這就涉及到“勢”的精妙運用。

“勢者，因利而制權也。”

“故善戰者，求之於勢，不責於人故能擇人而任勢。”

孫子提出“擇人而任勢”，即國君挑選優秀人才，充分發揮有利條件，從而掌握戰爭的主動權。簡言之，得“形”只是基礎，關鍵在這一基礎上正確發揮“勢”的作用。前者是對軍事能量的積累和沉澱，而後者意指對軍事能量的施展和發揮，比之於人，前者就是日常鍛鍊身體，後者就是出拳打倒對手。接著，孫子利用流水、飛鳥等自然物，直觀地體現“勢”之真諦：

“激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至於毀折者，節也。故善戰者，其勢險，其節短。勢如擴弩，節如發機。紛紛紜紜，鬥亂而不可亂；渾渾沌沌，形圓而不可敗。亂生於治，怯生於勇，弱生於強。治亂，數也；勇怯，勢也；強弱，形也。”

“故善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山者，勢也。”

孫子水變為可以漂石的激流、石頭變為從千仞之山滾動而下的圓石、弓矢變為滿弓待發的弓矢，都是憑藉“勢”來完成的。水流、滾石、弓箭積蓄力量的過程是“形”，爆發力量的瞬間則是“勢”，積少成多，聚沙成塔，量變而質變。

孫子還把“勢”與“奇正”和“虛實”這兩對辯證的範疇聯絡在一起。孫子繼續講道：

“三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也；兵之所加，如以碫投卵者，虛實是也。”

善於出奇制勝，決策者的戰術變化就會像天地執行一樣無窮無盡；精通避實擊虛，將領行軍打仗就如同以卵擊石一般毫無懸念。在這個維度上，無論是出奇制勝，亦或是避實擊虛，都是用兵者對軍事力量和有利條件的具體發揮及運用。

總的來說，“形”“勢”之間，猶如一枚硬幣，一體兩面，不可或缺。因此，要想百戰不殆，我們就必須洞悉形勢之玄妙變化，在日常的學習、工作和生活中堅持提升自我以養“形”，發現機會、抓住機會、創造機會以得“勢”。

梁啟超說：“孫子一書，兵學之精神備焉，雖拿破崙之用兵，不能出其範圍也”。

《孫子兵法》之軍形篇，先勝而後求戰，可立於不敗之地。修道保法，為勝敗之政。

孫子曰：古之所謂善戰者，勝於易勝者也。故善戰者之勝也，無智名，無勇功，故其戰勝不忒。不忒者，其所措必勝，勝已敗者也。

故善戰者，立於不敗之地，而不失敵之敗。是故勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。善用兵者，修道而保法，故能為勝敗之政。