伸出的屋簷、富有彈性的屋簷曲線、由舉架形成的稍有反曲的屋面、微微起翹的屋角（仰視屋角，角椽展開猶如鳥翅，故稱“翼角”）以及硬山、懸山、歇山、廡殿、攢尖、十字脊、盝頂、重簷等眾多屋頂形式的變化，加上燦爛奪目的琉璃瓦，使建築物產生獨特而強烈的視覺效果和藝術感染力。

屋頂主要分重簷廡（wu第三聲）殿頂，重簷歇山頂，重簷攢尖頂，單簷廡殿頂，單簷歇山頂，單簷攢尖頂，懸山頂，硬山頂等等。屋頂除了功能性用處外，還是等級的象徵，比如以上幾種屋頂都是按等級由高到低排列。

廡殿頂

又稱四阿頂，因有五脊四坡，又名五脊頂。前後兩坡相交處為正脊，左右兩坡有四條垂脊。重簷廡殿頂莊重雄偉，是古建築屋頂的最高等級，多用於皇宮和寺院的主殿。



歇山頂

又稱九脊頂，有一條正脊，四條垂脊，四條戧脊。前後兩坡為正坡，左右兩坡為半坡。半坡以上的三角形區域為山花。重簷歇山頂的規格很高，僅次於重簷廡殿頂，多用於規格很高的殿堂。



另外，歇山頂還有一種，叫十字歇山頂，由兩個歇山頂十字相交而成。最具代表性的，就是故宮的角樓。



攢尖頂

無正脊，只有垂脊，只應用於面積不大的樓，閣，塔等。平面多為正多邊形或圓形，頂部有寶頂。根據脊數的多少，分三角攢尖頂，四角攢尖頂，六角攢尖頂，八角攢尖頂。。。。此外，還有圓角攢尖頂，也就是無垂脊。同上面兩種，攢尖頂也分單簷和重簷。



懸山頂

又稱挑山頂，五脊二坡。屋頂伸出山牆之外，並由下面的檁（lin第三聲）承託。因其檁挑出山牆之外，是謂“挑山”。懸山頂四面出簷，也是兩面坡屋頂的早期做法，但是一般不被用於重要的建築上。



硬山頂

與懸山頂及其類似，同為五脊二坡。出現較晚，等級較低，只能使用青板瓦，不能使用筒瓦和琉璃瓦。多用於附屬建築和民居建築。



除此之外，還有一些奇特的屋頂。例如：

盝頂

屋頂上部為平頂，下部多為四面坡或多面坡，垂脊上端為橫坡，橫脊數目與坡數相同。橫脊首尾相連，又稱圈脊。在古代大型宮殿中極為少見。



盔頂

顧名思義，就是像頭盔一樣的屋頂形式。頂和脊的上面大部分是突出的弧形，下面一部分反向向外翹起，就像頭盔的下沿，頂部中心有個寶頂。岳陽樓使用的就是盔頂。



捲棚頂，扇面頂，萬字頂，勾連搭頂等等就不一 一介紹了。