《元史》記載：
各擁強兵於外，以權勢相軋，釁隙遂成。
王保保繼承義父的帥位，他同時也繼承了義父和孛羅帖木兒集團的恩怨，兩大軍事集團在朝中相互攻訐，在地方上多次火拼，已成水火不容之勢。
最為微妙的是，王保保和孛羅帖木兒的鬥爭，還牽涉到朝堂中兩位“大佬”的爭端，這二人就是元順帝和皇太子。
說起元順帝和皇太子，這也是元朝宮廷中的奇葩。元順帝是元朝實際意義上的最後一位皇帝，他當了十多年皇帝后，有些怠政，便有意讓皇太子（孛兒只斤·愛猷識理達臘）監國。皇太子掌控大局之後，在母親奇皇后（北韓人）的慫恿下，打算逼元順帝提前禪位。為了架空元順帝，皇太子開始暗中打壓元順帝的支持者，他連續製造多起冤案，殺人無數，就連元順帝的舅舅也被逼逃離京城，投奔地方軍閥。在這一過程中，孛羅帖木兒是支援元順帝的。王保保作為孛羅帖木兒的死敵，他果斷選擇支援皇太子。
但不得不說的是，王保保支援皇太子，並不是全心全意的，因為孛羅帖木兒支援元順帝，王保保沒得選，所以才支援皇太子。例如，到了至正二十四年（1364年），孛羅帖木兒帶兵入京，皇太子逃離京城，投奔王保保。此時，皇太子想效仿唐肅宗“靈武稱帝”，王保保卻不支援。畢竟，在王保保心目中，太子提前登基，有違忠義之道。
也因為此事，王保保得罪了皇太子，後來皇太子返回北京，元順帝和皇太子都不待見王保保，王保保無奈只得以“南下視師”的名義，帶兵躲在河南境內，以儲存實力。
這期間，王保保和孛羅帖木兒打了幾場硬仗，雙方各有勝負。不僅如此，王保保還沒有忘記他昔日的競爭對手李思齊。李思齊退守川陝，和王保保的軍隊有一些摩擦，王保保為了擴大自己的影響力，多次出兵攻打李思齊，搶奪地盤和糧草，整個黃河流域，成為了王保保內鬥的戰場。
一方面因為內訌，另一方面要儲存實力，所以朱元璋在長江流域大殺四方的時候，王保保並沒有南下取利。
王保保和朱元璋也曾劍拔弩張過，事情發生在至正二十六年（1366年），離朱元璋登基還有兩年，當時，朱元璋派徐達和常遇春帶領20萬大軍攻打張士誠，突然聽聞王保保帶領兵馬南下，朱元璋非常擔憂，緊急從蘇州戰場把徐達調回，準備隨時迎戰。不料，王保保卻突然以“守父孝”為由，止住南下的步伐。一個月後，王保保掉頭向西，和關中的李思齊、張良弼大戰一場，試圖將李思齊、張良弼的兵馬收入囊中。史載：
相持一年，前後百戰，勝負未決。
王保保寧願和李思齊等人“前後百戰”，也不願意南下，箇中原委，值得深思。
其實，當時張士誠死守平江（蘇州），朱元璋圍攻一年多，早已失了銳氣，若王保保此時南下，和張士誠兩面夾擊朱元璋，朱元璋就算不敗，也要脫層皮，但王保保沒有這麼做。
筆者分析，王保保不這麼做的根本原因，還是他不受元廷信任。他在擔心，若自己拼盡了隊伍，打敗了朱元璋，最後還是替別人作嫁衣裳。因此，王保保的當務之急，不是平叛，而是要儲存實力、擴張勢力。
天時、地利、人和，朱元璋全佔了，大明的興起，指日可待。
三、大廈將傾，英雄遲暮
至正二十七年（1367）九月，距朱元璋稱帝還有3個月，此時，朱元璋已經俘虜了張士誠 ，並且派湯和南下攻打方國珍，長江以南，朱元璋可謂唾手可得。為了防止朱元璋北上，元順帝急命王保保帶領本部人馬“肅清江淮”。言下之意，讓王保保滅掉朱元璋。
但王保保無動於衷，根據《元史》和《庚申外史》記載，這段時間，王保保幹了三件事：
第一，他派弟弟駐守山東，親自帶兵去和李思齊交戰。當時，元朝留在關中的四大軍閥，結成“反王保保聯盟”，並且推舉李思齊為盟主。史載“王保保攻張、李愈急”，這裡的“張”指張良弼；“李”指李思齊，都是關中軍閥。
元順帝派使者來調解王保保和李思齊的關係，王保保甚至殺掉了朝廷的使者 ，明顯已經殺紅了眼，顧不得什麼朝廷詔命了。
第二，王保保未得朝廷允許，自行建立行省，還設定了屬於自己的行政機構。《元史》雲：
“擴廓帖木兒於是分省以自隨，官屬之盛，幾與朝廷等。”
看來，王保保對朝廷失望至極，他打算單幹了。
第三，王保保派人到高麗，要和高麗互通使節。不過高麗當時懼怕元朝，沒有同意。
所以說，此時的王保保，他最想幹的事情，是把兵馬和權力抓在自己手裡，不接受任何人的威脅。
元順帝也知道王保保的心思不在平叛上，於是，元順帝昭告天下，封皇太子為天下兵馬大元帥，領中原兵馬，肅清江淮。
這個詔書，看似冠冕堂皇，其實就想說一句話：讓王保保麾下的將士們知道，他們的上司，從王保保換成了皇太子。
這是要削掉王保保的兵權，架空王保保。
這下好了，元廷和王保保撕破臉，王保保大怒，幹了一件洩憤的事情：
即遣兵據太原，而盡殺朝廷所置官。（出自《元史·卷一四一》）
意思是說，王保保帶兵佔領了太原，把太原城內，元朝的官吏全部殺光。
王保保的忤逆之舉，讓元順帝大怒，於是，元順帝下詔：
“削奪擴廓帖木兒爵邑，令諸軍共誅之！”
即，元順帝把王保保定性為謀反，讓天下兵馬共同討伐他。
需要說明的是，這時的朱元璋，已經在開北伐動員大會了，朱元璋命徐達為徵虜大將軍、常遇春為副帥，帶兵25萬，以“驅逐胡虜，恢復中華”為口號，開啟了北伐元朝的征程。
朱元璋要打到家門口了，元朝還在忙著“清理門戶”，山東河南諸地，朱元璋的大軍如犁庭掃穴。
在徐達、常遇春帶領眾將北伐的時候，朱元璋於公元1368年的正月初四，正式登基稱帝，建立大明。而此時，元順帝非常恐慌，但無人可用。
元朝是在1368年9月滅亡的，明朝建立於當年的正月，也就是說，明朝和元朝，並存了大半年的時間。
1368年9月，徐達攻下通州，元順帝見大勢已去，便帶著太子、后妃、群臣逃到了塞外。
在明朝大軍北伐的路途中，和王保保的兵馬是有衝突的，例如，在洛水，王保保的弟弟就曾和明軍大幹一場，但戰敗了。而在山西，李思齊還在奉元順帝之命討伐王保保。
也就是說，當年，朱元璋和陳友諒、張士誠酣戰的時候，王保保在隔岸觀火，等朱元璋要滅元朝的時候，王保保卻在受朱元璋和元朝的前後夾擊。這種局面，有些自食苦果的味道。
元順帝逃到塞外後，意識到自己對王保保下手的時機不對，於是下詔，恢復王保保的官爵，並封他為河南王、太傅、中書左丞相，但條件是，要王保保帶兵收復失地。王保保接到詔命後，有些心動，他找自己的幕僚商量，其中一個幕僚提醒王保保：
“朝廷開撫軍院，步步要殺丞相，乃要勤王？我駐軍雲中，觀其成敗為計耳！”
意思是，朝廷步步要殺你，現在卻讓你勤王。不如我們駐守雲中，坐觀成敗。
於是，王保保移兵冀寧，繼續“儲存實力”。
徐達和常遇春攻下北京後，並沒有回京朝賀朱元璋登基，而是按照預定的計劃，掉頭向西，從北京攻打河北。此時，湯和已經招降了南方的方國珍，揮兵北上，和徐達呼應。在明朝初年，湯和能力雖然不及徐達，卻也算一代名將，但到了河北，湯和遭遇了王保保，差點被王保保打殘，要不是跑得快，恐怕就成了俘虜。
所以，後人曾質疑王保保的軍事能力，認為他不是名將，其實可以找到很多例子反駁這種觀點。
得知王保保打敗了湯和，元順帝大喜，立即封王保保為齊王，贈金印。
王保保此時已經明白，他和明朝已經不能共存，與其死扛，不如倒向元朝，這樣不僅能名正言順地招攬元朝勢力，還能得到部分給養。
所以，王保保接了金印，向元順帝效忠，扛起了光復元朝大業的重任。
不久後，徐達用了一招“批亢搗虛”，成功打敗了王保保。
《元史》記載：
各擁強兵於外，以權勢相軋，釁隙遂成。
王保保繼承義父的帥位，他同時也繼承了義父和孛羅帖木兒集團的恩怨，兩大軍事集團在朝中相互攻訐，在地方上多次火拼，已成水火不容之勢。
最為微妙的是，王保保和孛羅帖木兒的鬥爭，還牽涉到朝堂中兩位“大佬”的爭端，這二人就是元順帝和皇太子。
說起元順帝和皇太子，這也是元朝宮廷中的奇葩。元順帝是元朝實際意義上的最後一位皇帝，他當了十多年皇帝后，有些怠政，便有意讓皇太子（孛兒只斤·愛猷識理達臘）監國。皇太子掌控大局之後，在母親奇皇后（北韓人）的慫恿下，打算逼元順帝提前禪位。為了架空元順帝，皇太子開始暗中打壓元順帝的支持者，他連續製造多起冤案，殺人無數，就連元順帝的舅舅也被逼逃離京城，投奔地方軍閥。在這一過程中，孛羅帖木兒是支援元順帝的。王保保作為孛羅帖木兒的死敵，他果斷選擇支援皇太子。
但不得不說的是，王保保支援皇太子，並不是全心全意的，因為孛羅帖木兒支援元順帝，王保保沒得選，所以才支援皇太子。例如，到了至正二十四年（1364年），孛羅帖木兒帶兵入京，皇太子逃離京城，投奔王保保。此時，皇太子想效仿唐肅宗“靈武稱帝”，王保保卻不支援。畢竟，在王保保心目中，太子提前登基，有違忠義之道。
也因為此事，王保保得罪了皇太子，後來皇太子返回北京，元順帝和皇太子都不待見王保保，王保保無奈只得以“南下視師”的名義，帶兵躲在河南境內，以儲存實力。
這期間，王保保和孛羅帖木兒打了幾場硬仗，雙方各有勝負。不僅如此，王保保還沒有忘記他昔日的競爭對手李思齊。李思齊退守川陝，和王保保的軍隊有一些摩擦，王保保為了擴大自己的影響力，多次出兵攻打李思齊，搶奪地盤和糧草，整個黃河流域，成為了王保保內鬥的戰場。
一方面因為內訌，另一方面要儲存實力，所以朱元璋在長江流域大殺四方的時候，王保保並沒有南下取利。
王保保和朱元璋也曾劍拔弩張過，事情發生在至正二十六年（1366年），離朱元璋登基還有兩年，當時，朱元璋派徐達和常遇春帶領20萬大軍攻打張士誠，突然聽聞王保保帶領兵馬南下，朱元璋非常擔憂，緊急從蘇州戰場把徐達調回，準備隨時迎戰。不料，王保保卻突然以“守父孝”為由，止住南下的步伐。一個月後，王保保掉頭向西，和關中的李思齊、張良弼大戰一場，試圖將李思齊、張良弼的兵馬收入囊中。史載：
相持一年，前後百戰，勝負未決。
王保保寧願和李思齊等人“前後百戰”，也不願意南下，箇中原委，值得深思。
其實，當時張士誠死守平江（蘇州），朱元璋圍攻一年多，早已失了銳氣，若王保保此時南下，和張士誠兩面夾擊朱元璋，朱元璋就算不敗，也要脫層皮，但王保保沒有這麼做。
筆者分析，王保保不這麼做的根本原因，還是他不受元廷信任。他在擔心，若自己拼盡了隊伍，打敗了朱元璋，最後還是替別人作嫁衣裳。因此，王保保的當務之急，不是平叛，而是要儲存實力、擴張勢力。
天時、地利、人和，朱元璋全佔了，大明的興起，指日可待。
三、大廈將傾，英雄遲暮
至正二十七年（1367）九月，距朱元璋稱帝還有3個月，此時，朱元璋已經俘虜了張士誠 ，並且派湯和南下攻打方國珍，長江以南，朱元璋可謂唾手可得。為了防止朱元璋北上，元順帝急命王保保帶領本部人馬“肅清江淮”。言下之意，讓王保保滅掉朱元璋。
但王保保無動於衷，根據《元史》和《庚申外史》記載，這段時間，王保保幹了三件事：
第一，他派弟弟駐守山東，親自帶兵去和李思齊交戰。當時，元朝留在關中的四大軍閥，結成“反王保保聯盟”，並且推舉李思齊為盟主。史載“王保保攻張、李愈急”，這裡的“張”指張良弼；“李”指李思齊，都是關中軍閥。
元順帝派使者來調解王保保和李思齊的關係，王保保甚至殺掉了朝廷的使者 ，明顯已經殺紅了眼，顧不得什麼朝廷詔命了。
第二，王保保未得朝廷允許，自行建立行省，還設定了屬於自己的行政機構。《元史》雲：
“擴廓帖木兒於是分省以自隨，官屬之盛，幾與朝廷等。”
看來，王保保對朝廷失望至極，他打算單幹了。
第三，王保保派人到高麗，要和高麗互通使節。不過高麗當時懼怕元朝，沒有同意。
所以說，此時的王保保，他最想幹的事情，是把兵馬和權力抓在自己手裡，不接受任何人的威脅。
元順帝也知道王保保的心思不在平叛上，於是，元順帝昭告天下，封皇太子為天下兵馬大元帥，領中原兵馬，肅清江淮。
這個詔書，看似冠冕堂皇，其實就想說一句話：讓王保保麾下的將士們知道，他們的上司，從王保保換成了皇太子。
這是要削掉王保保的兵權，架空王保保。
這下好了，元廷和王保保撕破臉，王保保大怒，幹了一件洩憤的事情：
即遣兵據太原，而盡殺朝廷所置官。（出自《元史·卷一四一》）
意思是說，王保保帶兵佔領了太原，把太原城內，元朝的官吏全部殺光。
王保保的忤逆之舉，讓元順帝大怒，於是，元順帝下詔：
“削奪擴廓帖木兒爵邑，令諸軍共誅之！”
即，元順帝把王保保定性為謀反，讓天下兵馬共同討伐他。
需要說明的是，這時的朱元璋，已經在開北伐動員大會了，朱元璋命徐達為徵虜大將軍、常遇春為副帥，帶兵25萬，以“驅逐胡虜，恢復中華”為口號，開啟了北伐元朝的征程。
朱元璋要打到家門口了，元朝還在忙著“清理門戶”，山東河南諸地，朱元璋的大軍如犁庭掃穴。
在徐達、常遇春帶領眾將北伐的時候，朱元璋於公元1368年的正月初四，正式登基稱帝，建立大明。而此時，元順帝非常恐慌，但無人可用。
元朝是在1368年9月滅亡的，明朝建立於當年的正月，也就是說，明朝和元朝，並存了大半年的時間。
1368年9月，徐達攻下通州，元順帝見大勢已去，便帶著太子、后妃、群臣逃到了塞外。
在明朝大軍北伐的路途中，和王保保的兵馬是有衝突的，例如，在洛水，王保保的弟弟就曾和明軍大幹一場，但戰敗了。而在山西，李思齊還在奉元順帝之命討伐王保保。
也就是說，當年，朱元璋和陳友諒、張士誠酣戰的時候，王保保在隔岸觀火，等朱元璋要滅元朝的時候，王保保卻在受朱元璋和元朝的前後夾擊。這種局面，有些自食苦果的味道。
元順帝逃到塞外後，意識到自己對王保保下手的時機不對，於是下詔，恢復王保保的官爵，並封他為河南王、太傅、中書左丞相，但條件是，要王保保帶兵收復失地。王保保接到詔命後，有些心動，他找自己的幕僚商量，其中一個幕僚提醒王保保：
“朝廷開撫軍院，步步要殺丞相，乃要勤王？我駐軍雲中，觀其成敗為計耳！”
意思是，朝廷步步要殺你，現在卻讓你勤王。不如我們駐守雲中，坐觀成敗。
於是，王保保移兵冀寧，繼續“儲存實力”。
徐達和常遇春攻下北京後，並沒有回京朝賀朱元璋登基，而是按照預定的計劃，掉頭向西，從北京攻打河北。此時，湯和已經招降了南方的方國珍，揮兵北上，和徐達呼應。在明朝初年，湯和能力雖然不及徐達，卻也算一代名將，但到了河北，湯和遭遇了王保保，差點被王保保打殘，要不是跑得快，恐怕就成了俘虜。
所以，後人曾質疑王保保的軍事能力，認為他不是名將，其實可以找到很多例子反駁這種觀點。
得知王保保打敗了湯和，元順帝大喜，立即封王保保為齊王，贈金印。
王保保此時已經明白，他和明朝已經不能共存，與其死扛，不如倒向元朝，這樣不僅能名正言順地招攬元朝勢力，還能得到部分給養。
所以，王保保接了金印，向元順帝效忠，扛起了光復元朝大業的重任。
不久後，徐達用了一招“批亢搗虛”，成功打敗了王保保。