描金又叫泥金畫漆，是在漆地上描金花紋的技法。

這種漆藝，發明於戰國早期，或許還會更早一些，距今已經有兩千多年的歷史。在中國漆藝史上，描金漆藝技術曾有過兩個非常繁榮的時期：一個是戰國，一個就是清代。故宮博物院至今還收藏著大量清代皇室舊藏的描金漆器，由於是為皇宮所用，其檔次之高品質之精，都可代表中國描金漆器的最高水平。

《髹飾錄》描金條載：

“描金，一名泥金畫漆，即純金花紋也，朱地，黑質共宜焉。”楊明又注曰：“泥薄金色，有黃，青，赤，錯施以為象，謂之彩金象。”

“描金，一名泥金畫漆，即純金花紋也，朱地，黑質共宜焉。”楊明又注曰：“泥薄金色，有黃，青，赤，錯施以為象，謂之彩金象。”

描金工藝過程，沈福文先生《漆器工藝技法擷要》載：

在完成推光的黑色漆面上，用金腳漆描繪花紋線條待繪漆乾燥到百分之九十以上（漆面尚未完全乾固），用絲綿著金箔細粉，輕輕將金粉揩上。漆線完全乾固後，再用絲綿揩除多餘的金粉，即成描金花紋。

在完成推光的黑色漆面上，用金腳漆描繪花紋線條待繪漆乾燥到百分之九十以上（漆面尚未完全乾固），用絲綿著金箔細粉，輕輕將金粉揩上。漆線完全乾固後，再用絲綿揩除多餘的金粉，即成描金花紋。

有文獻記載描金漆為日本學來。明陳霆《兩山墨談》卷十八載：

“近世泥金畫漆之法本出於倭國(指日本)。宣德間嘗遣漆工楊某至倭國，傳其法以歸。楊之子壎遂習之，又能自出新意，以五色金鈿並施，不止循其舊法，於是物色各稱，天真爛然。倭人來中國見之，亦齚指稱歎，以為雖其國創法，然不能臻此妙也。”

“近世泥金畫漆之法本出於倭國(指日本)。宣德間嘗遣漆工楊某至倭國，傳其法以歸。楊之子壎遂習之，又能自出新意，以五色金鈿並施，不止循其舊法，於是物色各稱，天真爛然。倭人來中國見之，亦齚指稱歎，以為雖其國創法，然不能臻此妙也。”

文中詳細記載了明宣德年間宮中派遣漆工楊某去日本學習描金法，楊之子壎又自創出新漆法，以至於日本人來了都為此驚歎！如《皇明文則· 楊義傳》、《七修類稿》等文獻也有類似的記載。

據漆器專家王世襄先生考證，在中國描金漆早自戰國、漢時就已經產生並掌握了用金、銀的高度技巧。可以肯定早在隋、唐，亦或更早的時候，描金漆由中國傳往日本的。如此看來，有可能描金漆在日本得到了高度的發展，進而明朝又派漆工去學習。

隋唐，中國描金漆器流傳至日本，對日本的漆器產生很大的影響。

明代，描金漆器日益完美成熟，並與其他髹飾技法相結合，有了很大發展。如描金罩漆，是以金色等彩繪花紋，最後通體罩以透明漆；識文描金是先以稠漆堆起花紋，然後再用金彩描繪。識文描金在日本稱為蒔繪，它是受了中國描金漆器的影響而發展起來的，在發展過程中不斷提高藝術水平，又反過來影響中國的描金漆器。

明天順年間(1457～1464)，描金漆器名家楊壎（字景和）在借鑑日本蒔繪等技法的基礎上並有新的發展，如描金加彩漆的技法，除用金之外，還用他其色彩描繪花紋。