建設工程定額是指在正常的施工條件和合理勞動組織、合理使用材料及機械的條件下，完成單位合格產品所必須消耗資源的數量標準，其中的資源主要包括在建設生產過程中所投入的人工、機械、材料和資金等生產要素。建設工程定額反映了工程建設投入與產出的關係，它一般除了規定的數量標準以外，還規定了具體的工作內容、質量標準和安全要求等。
即規定的額度。是人們根據不同的需要，對一事物規定的數量標準。建設工程定額，即規定的消耗量標準，是指按照國家有關規定的產品標準，設計規範和施工驗收規範，質量評定標準，並參考行業，地方標準以及有代表性的工程設計，施工資料確定的工程建設過程中完成規定計量單位產品所消耗的人工、材料、機械等消耗量的標準。這種規定的額度所反映的是在一定的社會生產力發展水平下，完成某項工程建設產品與各種生產消耗之間的特定的數量關係，考慮的是正常的施工條件，目前大多數施工企業的技術裝備程度，施工工藝和勞動組織，反映的是一種社會平均消耗水平。
特徵如下：
1、科學性特點
工程建設定額的科學性包括兩重含義：一重含義是指工程建設定額和生產力發展水平相適應，反映出工程建設中生產消費的客觀規律；另一重含義是指工程建設定額管理在理論、方法和手段上適應現代科學技術和資訊社會發展的需要。
工程建設定額的科學性，首先表現在用科學的態度制定定額，尊重客觀實際，力求定額水平合理；其次表現在制定定額的技術方法上，利用現代科學管理的成就，形成一套系統的、完整的、在實踐中行之有效的方法；第三，表現在定額制定和貫徹的一體化。制定是為了提供貫徹的依據，貫徹是為實現管理的目標，也是對定額的資訊反饋。
2、系統性特點
工程建設定額是相對獨立的系統。它是由多種定額結合而成的有機的整體。它的結構複雜，有鮮明的層次，有明確的目標。
工程建設定額的系統性是由工程建設的特點決定的。按照系統論的觀點，工程建設就是龐大的實體系統。工程建設定額是為這個實體系統服務的。因而工程建設本身的多種類、多層次就決定了以它為服務物件的工程建設定額的多種類、多層次。從整個國民經濟來看，進行固定資產生產和再生產的工程建設，是由多項工程集合的整體。其中包括農林水利、輕紡、機械、煤炭、電力、石油、冶金、化工、建材工業、交通運輸、郵電工程，以及商業物資、科學教育文化、衛生體育、社會福利和住宅工程，等等。這些工程的建設都有嚴格的專案劃分，如建設專案、單項工程、單位工程、分部分項工程；在計劃和實施過程中有嚴密的邏輯階段，如規劃、可行性研究、設計、施工、竣工交付使用以及投入使用後的維修。與此相適應，必然形成工程建設定額的多種類、多層次。
3、統一性特點
工程建設定額的統一性，主要是由國家對經濟發展的計劃的宏觀調控職能決定的。為了使國民經濟按照既定的目標發展，就需要藉助於某些標準、定額、引數等，對工程建設進行規劃、組織、調節、控制。而這些標準、定額、引數必須在一定範圍內是一種統一的尺度，才能實現上述職能，才能利用它對專案的決策、設計方案、投標報價、成本控制進行比較和評價。
工程建設定額的統一性按照其影響力和執行範圍來看，有全國統一定額、地區統一定額和行業統一定額等；按照定額的制定、頒佈和貫徹使用來看，有統一的程式、統一的原則、統一的要求和統一的用途。
在生產資料私有制的條件下，定額的統一性是很難想像的，充其量也只是工程量計算規則的統一和資訊提供。中國工程建設定額的統一性和工程建設本身的巨大投人和巨大產出有關。它對國民經濟的影響不僅表現在投資的總規模和全部建設專案的投資效益等方面，而且往往表現在具體建設專案的投資數額及其投資效益方面。因而需要藉助統一的工程建設定額進行社會監督。這一點和工業生產、農業生產中的工時定額、原材料定額也是不同的。
4、權威性特點
工程建設定額具有很大權威性，這種權威性在一些情況下具有經濟法規性質。權威性反映統一的意志和統一的要求，也反映信譽和信賴程度以及反映定額的嚴肅性。
工程建設定額的權威性的客觀基礎是定額的科學性。只有科學的定額才具有權威。但是在社會主義市場經濟條件下，它必須涉及各有關方面的經濟關係和利益關係。賦予工程建設定額以一定的權威性，就意味著在規定的範圍內，對於定額的使用者和執行者來說，不論主觀上願意不願意，都必須按定額的規定執行。在當前市場不規範的情況下，賦予工程建設定額以權威性是十分重要的。但在競爭機制引入工程建設的情況下，定額的水平必然會受市場供求狀況的影響，從而在執行中可能產生定額水平的浮動。
應該提出的是，在社會主義市場經濟條件下，對定額的權威性不應絕對化。定額的科學性會受到人們認識的侷限，定額的權威性會受到限制。隨著投資體制的改革和投資主體多元化格局的形成，隨著企業經營機制的轉換，它們都可以根據市場的變化和自身的情況，自主地調整自己的決策行為。一些與經營決策有關的工程建設定額的權威性特徵，自然也就弱化了。但直接與施工生產相關的定額，在企業經營制轉換和增長方式的要求下，其權威性還必須進一步強化。
5、穩定性和時效性
工程建設定額中的任何一種都是一定時期技術發展和管理水平的反映，因而在一段時間內都表現出穩定的狀態。穩定的時間有長有短，一般在5年至10年。保持定額的穩定性是維護定額的權威性所必需的，更是有效的貫徹定額所必需的。如果某種定額處於經常修改變動之中，那麼必然造成執行中的困難和混亂，使人們感到沒有必要去認真對待它，很容易導致定額權威性的喪失。工程建設定額的不穩定也會給定額的編制工作帶來極大的困難。但是工程建設定額的穩定性是相對的。當生產力向前發展了，定額就會與已經發展了的生產力不相適應。這樣，這原有的作用就會逐步減弱以致消失，需要重新編制或修訂。
建設工程定額是指在正常的施工條件和合理勞動組織、合理使用材料及機械的條件下，完成單位合格產品所必須消耗資源的數量標準，其中的資源主要包括在建設生產過程中所投入的人工、機械、材料和資金等生產要素。建設工程定額反映了工程建設投入與產出的關係，它一般除了規定的數量標準以外，還規定了具體的工作內容、質量標準和安全要求等。
即規定的額度。是人們根據不同的需要，對一事物規定的數量標準。建設工程定額，即規定的消耗量標準，是指按照國家有關規定的產品標準，設計規範和施工驗收規範，質量評定標準，並參考行業，地方標準以及有代表性的工程設計，施工資料確定的工程建設過程中完成規定計量單位產品所消耗的人工、材料、機械等消耗量的標準。這種規定的額度所反映的是在一定的社會生產力發展水平下，完成某項工程建設產品與各種生產消耗之間的特定的數量關係，考慮的是正常的施工條件，目前大多數施工企業的技術裝備程度，施工工藝和勞動組織，反映的是一種社會平均消耗水平。
特徵如下：
1、科學性特點
工程建設定額的科學性包括兩重含義：一重含義是指工程建設定額和生產力發展水平相適應，反映出工程建設中生產消費的客觀規律；另一重含義是指工程建設定額管理在理論、方法和手段上適應現代科學技術和資訊社會發展的需要。
工程建設定額的科學性，首先表現在用科學的態度制定定額，尊重客觀實際，力求定額水平合理；其次表現在制定定額的技術方法上，利用現代科學管理的成就，形成一套系統的、完整的、在實踐中行之有效的方法；第三，表現在定額制定和貫徹的一體化。制定是為了提供貫徹的依據，貫徹是為實現管理的目標，也是對定額的資訊反饋。
2、系統性特點
工程建設定額是相對獨立的系統。它是由多種定額結合而成的有機的整體。它的結構複雜，有鮮明的層次，有明確的目標。
工程建設定額的系統性是由工程建設的特點決定的。按照系統論的觀點，工程建設就是龐大的實體系統。工程建設定額是為這個實體系統服務的。因而工程建設本身的多種類、多層次就決定了以它為服務物件的工程建設定額的多種類、多層次。從整個國民經濟來看，進行固定資產生產和再生產的工程建設，是由多項工程集合的整體。其中包括農林水利、輕紡、機械、煤炭、電力、石油、冶金、化工、建材工業、交通運輸、郵電工程，以及商業物資、科學教育文化、衛生體育、社會福利和住宅工程，等等。這些工程的建設都有嚴格的專案劃分，如建設專案、單項工程、單位工程、分部分項工程；在計劃和實施過程中有嚴密的邏輯階段，如規劃、可行性研究、設計、施工、竣工交付使用以及投入使用後的維修。與此相適應，必然形成工程建設定額的多種類、多層次。
3、統一性特點
工程建設定額的統一性，主要是由國家對經濟發展的計劃的宏觀調控職能決定的。為了使國民經濟按照既定的目標發展，就需要藉助於某些標準、定額、引數等，對工程建設進行規劃、組織、調節、控制。而這些標準、定額、引數必須在一定範圍內是一種統一的尺度，才能實現上述職能，才能利用它對專案的決策、設計方案、投標報價、成本控制進行比較和評價。
工程建設定額的統一性按照其影響力和執行範圍來看，有全國統一定額、地區統一定額和行業統一定額等；按照定額的制定、頒佈和貫徹使用來看，有統一的程式、統一的原則、統一的要求和統一的用途。
在生產資料私有制的條件下，定額的統一性是很難想像的，充其量也只是工程量計算規則的統一和資訊提供。中國工程建設定額的統一性和工程建設本身的巨大投人和巨大產出有關。它對國民經濟的影響不僅表現在投資的總規模和全部建設專案的投資效益等方面，而且往往表現在具體建設專案的投資數額及其投資效益方面。因而需要藉助統一的工程建設定額進行社會監督。這一點和工業生產、農業生產中的工時定額、原材料定額也是不同的。
4、權威性特點
工程建設定額具有很大權威性，這種權威性在一些情況下具有經濟法規性質。權威性反映統一的意志和統一的要求，也反映信譽和信賴程度以及反映定額的嚴肅性。
工程建設定額的權威性的客觀基礎是定額的科學性。只有科學的定額才具有權威。但是在社會主義市場經濟條件下，它必須涉及各有關方面的經濟關係和利益關係。賦予工程建設定額以一定的權威性，就意味著在規定的範圍內，對於定額的使用者和執行者來說，不論主觀上願意不願意，都必須按定額的規定執行。在當前市場不規範的情況下，賦予工程建設定額以權威性是十分重要的。但在競爭機制引入工程建設的情況下，定額的水平必然會受市場供求狀況的影響，從而在執行中可能產生定額水平的浮動。
應該提出的是，在社會主義市場經濟條件下，對定額的權威性不應絕對化。定額的科學性會受到人們認識的侷限，定額的權威性會受到限制。隨著投資體制的改革和投資主體多元化格局的形成，隨著企業經營機制的轉換，它們都可以根據市場的變化和自身的情況，自主地調整自己的決策行為。一些與經營決策有關的工程建設定額的權威性特徵，自然也就弱化了。但直接與施工生產相關的定額，在企業經營制轉換和增長方式的要求下，其權威性還必須進一步強化。
5、穩定性和時效性
工程建設定額中的任何一種都是一定時期技術發展和管理水平的反映，因而在一段時間內都表現出穩定的狀態。穩定的時間有長有短，一般在5年至10年。保持定額的穩定性是維護定額的權威性所必需的，更是有效的貫徹定額所必需的。如果某種定額處於經常修改變動之中，那麼必然造成執行中的困難和混亂，使人們感到沒有必要去認真對待它，很容易導致定額權威性的喪失。工程建設定額的不穩定也會給定額的編制工作帶來極大的困難。但是工程建設定額的穩定性是相對的。當生產力向前發展了，定額就會與已經發展了的生產力不相適應。這樣，這原有的作用就會逐步減弱以致消失，需要重新編制或修訂。