蛇一般11-12月份開始冬眠。蛇的冬眠期的長短取決於寒冷季節的長短和嚴酷程度，隨著地理緯度的升高，蛇冬眠期延長。中國的蛇冬眠期通常在農曆11月至第二年的農曆4月。蛇是脊索動物門、爬行綱下的一類動物。體細長，分為頭、軀幹和尾三部分。蛇屬於變溫動物，進化程度較低，其分佈和生存受氣候影響較大，是穩定性較為脆弱的生物類群

像中國的北方，蛇通常9月份以後就要準備冬眠了，一直到次年的3月份開春才慢慢地甦醒，因此才有了“九月進土、三月出山”的說法。也就是說，蛇一年活躍的時間也就在6-8個月左右。