高昌古城位於今日的新疆吐魯番地區，全城有九個城門，分外城、內城、宮城三部份。外牆基寬12米，牆高11．5米，夯士築成。高昌故城始建於公元前1世紀漢代，是古時西域交通樞紐，曾經是世界宗教文化薈萃的寶地之一，於公元十三世紀末毀於戰火。古城輪廓猶存，城牆氣勢雄偉屹立在火焰山下。1961年國務院公佈列為全國重點文物保護單位。高昌故城始建於公元前1世紀漢代，，於公元十三世紀末毀於戰火，曾經是世界宗教文化薈萃的寶地之一。

高昌古城維吾爾語稱亦都護城，即“王城”之意，曾是高昌王國的都城，位於吐魯番市東面40多公里的三堡鄉。高昌古城規模宏大，十分壯觀。總面積200萬平方米，是古代西域留存至今最大的故城遺址。 歷史介紹 高昌故城奠基於公元前一世紀，是西漢王朝在車師前國境內的屯田部隊所建。《漢書》中最早提到了“高昌壁”。《北史·西域傳》記載：“昔漢武遣兵西討，師旅頓敝，其中尤困者因住焉。地勢高敞，人庶昌盛，因名高昌”。漢、魏、晉歷代均派有戊己校尉此城，管理屯田，故又被稱為“戊己校尉城”。 公元327年，前涼張駿在此“置高昌郡，立田地縣”（《初學記》卷八引顧野三《輿地志》）。繼之又先後為河西走廊的前秦、後涼、西涼、北涼所管轄。442年，北涼殘餘勢力在沮渠無諱率領下“西逾流沙”，在此建立了流亡政權。450年，沮渠安周攻破交河城，滅車師前國，吐魯番盆地政治、經濟、文化的中心遂由交河城完全轉移到高昌城。460年，柔然人殺北涼王安周，“以闞伯周為高昌王。高昌之稱王自此始也”（《周書。高昌傳》）。 此後張、馬、麴氏在高昌相繼稱王，其中以麴氏高昌統治時間最長，達一百四十餘年（499-640）。 這些“高昌王“均受中原王朝的冊封。麴伯雅還曾到隋朝長安朝覲，並娶隋華容公主為妻。 640年，唐吏部尚書侯君集帶兵統一了高昌，在此置西州，下轄高昌、交河、柳中、蒲昌、天山五縣。由侯君集所得高昌國戶籍檔案統計，當時有人口三萬七千。 八世紀末以後，吐蕃人曾一度佔據了高昌。 九世紀中葉以後，漠北草原回鶻汗國衰亡後，西遷的部分餘眾攻下高昌，在此建立了回鶻高昌國。其疆域最盛時包括原唐朝的西州、伊州、庭州以及焉耆、龜茲二都督府之地。此外還統有分佈在羅布淖一帶的眾熨及其它一些別的民族或部落，地域範圍遠遠超過了今吐魯番盆地。1209年，高昌回鶻臣附蒙古，成吉思汗 古城建築(13張)賜回鶻高昌王為自己的第五子，並下嫁公主。 十三世紀以後，天山以北廣大地區的西北蒙古遊牧貴族以海都、都哇為首發動叛亂，堅持“仍舊要生活在草原上，不能到城市地區去”，曾多次南下侵犯臣屬於元朝的回鶻高昌國，1275年一次出兵十二萬圍攻火州（高昌）達半年之久，後來亦都護（高昌王號）火赤哈爾的斤終於戰死在同海都、都哇的戰爭中。這場戰火延續四十餘年之久，高昌城在戰亂中被毀。 元延祐三年至五年（1316-1318），受元仁宗冊封繼承高王位的火赤哈爾的斤的兒子紐林的斤，在元朝的支援下，“領兵火州，復立畏兀兒城池”（《元史·巴而術阿爾忒的斤傳》）。由於高昌城在戰火中毀壞過甚，這次重建的火州城已不在高昌舊址，而在原高昌城西（今阿斯塔那居民村附近）。元朝統治瓦解後，火洲部割據處稱“地面”，故《明史》稱：“火州……東有荒城，即高昌國都”。 漢唐以來，高昌是連線中原中亞、歐洲的樞紐。經貿活動十分活躍，世界各地的宗教先後經由高昌傳入內地，毫不誇張的說，它是世界古代宗教最活躍最發達的地方，也是世界宗教文化薈萃的寶地之一。唐代佛教高僧玄奘，為了提高佛教學水平，不畏殺身之禍，於公元629年偷偷離開長安，出玉門，經高昌，沿絲綢中路到印度，遍遊今阿富汗、巴基斯坦、印度諸國，歷時17年。在高昌，玄奘誦經講佛，與高昌王拜為兄弟，留下一段千古佳話。 高昌故城自公元前一世紀建高昌壁，到十三世紀廢棄，使用了一千三百多年。始建時間距今已有兩千多年了。它是吐魯番地區千年滄桑的見證。