高拱與張居正都是大明歷史有名的首輔大臣，他們都才華出眾，他們都具備強悍的政務能力，早年他們為對付共同的敵人奸相嚴嵩，站在同一條戰線，嚴嵩倒臺後，他們之間的關係卻幾經考驗，最後反目成仇，尤其是高拱，對張居正怨恨之深，至死都沒化解。

高拱號稱大明第一懟王，心高氣傲，誰都不放在眼裡，嚴嵩父子權勢熏天之時，高拱都視若無物，還經常找機會嘲笑他們，但是，他對同樣身負振興大明理想的張居正，卻英雄相惜，另眼相看，相互尊重。他們曾共同發下宏願：此後能入閣出相，定當相互扶持，相互照應。

但是，一件事後，讓高拱和張居正的關係出現了微妙的變化。

嘉靖死後，擔任內閣首輔的徐階撇開高拱等其他內閣大臣，單獨相約學生張居正商量起草遺詔和處理其他相關事宜，這等於是師徒兩合謀把高拱排擠在了核心權利之外，高拱一向跟徐階有矛盾，現在張居正瞞著所有人，和老師徐階搞小團體，讓高拱對張居正的信任產生了問號。

此後，果然，高拱在隆慶皇帝繼位之後沒多久，就被徐階等人排擠，導致高拱負起辭職，這一回合，以高拱完敗收場。

收拾了高拱後，一生以鬥倒嚴嵩為目的的徐階也失去了戰鬥的目標，奮鬥了一輩子的徐階，看著學生張居正已經成長，也心生官場鬥爭的倦意，主動辭職退休回鄉養老了。

但是沒想到徐階退休後，隆慶皇帝並未讓張居正接任首輔大臣，而是想起了老師高拱。張居正本就和高拱關係不錯，於是也上奏建議高拱回朝主持工作。二度出任朝廷重臣的高拱此刻可謂真正一人之下萬人之上，權勢驚人，他一方面想辦法修理老對手徐階，收了他不少田地，還把徐階兒子發配充軍，另一方面在內閣政務方面大權獨攬，絲毫沒有其他大臣說話參與的份，這也導致他得罪了無數的人，其中就包括萬曆小皇帝身邊的紅人，太監馮保。

萬曆剛剛繼位，高拱看出馮保這個宦官在萬曆身邊的分量，害怕今後出現宦官干政的問題，就打算聯合其他大臣上奏抑制司禮監的權利，把權力交還給內閣。他把這個計劃提前告訴了尚且還是好朋友的張居正，這個時候，張居正做了一個非常重要的決定，他表面上同意高拱的意見，暗地裡，卻把這個資訊透露給了馮保。馮保聽後大吃一驚，馬上先發制人，在太后和萬曆面前投訴高拱擅權亂政，今後沒有萬曆母子的立足之地。於是，萬曆和太后下達了將高拱免職驅逐回家的旨意。

萬曆剛剛繼位，高拱看出馮保這個宦官在萬曆身邊的分量，害怕今後出現宦官干政的問題，就打算聯合其他大臣上奏抑制司禮監的權利，把權力交還給內閣。他把這個計劃提前告訴了尚且還是好朋友的張居正，這個時候，張居正做了一個非常重要的決定，他表面上同意高拱的意見，暗地裡，卻把這個資訊透露給了馮保。馮保聽後大吃一驚，馬上先發制人，在太后和萬曆面前投訴高拱擅權亂政，今後沒有萬曆母子的立足之地。於是，萬曆和太后下達了將高拱免職驅逐回家的旨意。

高拱聽到聖旨，倒在地上不能起身，張居正過來把他扶起來，送他出宮，還僱了騾車從宣武門送他離去。同時安排高拱可以乘用驛站車馬。雖然張居正做了這些，但高拱還是知道了張居正私下洩密，導致自己一敗塗地的事，於是，從此開始怨恨張居正。

萬曆五年（公元1577年），已經位極人臣的張居正回故鄉湖北江陵葬父的時候，路過高拱的老家，他專程過去探望高拱，兩人相見掩面而泣，感慨不已。這是他們最後一次見面，高拱沒有因為張居正的探望而消除對他的怨恨，而是私下寫了《病榻遺言》，控訴張居正種種不法的行為，張居正死後，《病榻遺言》成為清算張居正的重要指證。

兩位能臣名相，因為後續的種種緣故，最後反目怨恨，真是遺憾。

張居正把高拱趕下臺，但高拱卻竟然不敢說什麼。對張居正有意見，還只能寫在一本書上，直到張居正去世後，才敢刊印。

兩人在朝中為官的時候，張居正和高拱的關係是很好的。說他們關係好，體現在五點。

一是張居正曾舉薦過高拱。二是在高拱擔任首輔期間，張居正在政見上一直和高拱保持一致。比如蒙古俺答汗的孫子把漢那吉和他的祖父鬧矛盾，把漢那吉帶了十幾個人來投奔明朝。當時很多人都覺得這很可能是陰謀，不過高拱不這樣認為，覺得可以接受。張居正積極支援高拱。三是在隆慶帝時期，當了首輔的高拱，幾乎把所有的內閣舊臣都攆了出去，唯獨留下了張居正。四是高拱想削奪大太監馮保的權力，還曾聯合過張居正。五是高拱被罷黜回鄉，當張居正回鄉葬父的途中，還專門去看了一次高拱，兩人還在一起說笑一陣，哭了一場。

但是高拱在生命的最後關頭，卻又拿出來了一套《病榻遺言》，一共四卷。他在這本書裡大罵張居正“又做師婆又做鬼，吹笛捏眼打鼓弄琵琶”。不過，這本書實際上是在張居正去世後才刊印的。而且，是因為當時萬曆帝要清算張居正，這本書才得以面世。

那麼，張居正是怎麼把高拱收拾得服服帖帖的呢？

一、韜光養晦，不和高拱結仇。

張居正是徐階提拔起來的。而高拱是徐階的政敵。照一般的情形，張居正應該充當徐階攻擊高拱的打手。但實際上並不是這樣。張居正始終保持著一種“內抱不群，外慾渾跡”作風，始終堅持韜光養晦。事實上，當時擔任徐階打手，把高拱打壓下去的，是胡應嘉、歐陽一敬這樣的人。這樣一來，張居正一直小心地保護著自己，讓自己不和性格強勢的高拱結仇。

（徐階劇照）

二、不強出頭，讓高拱對他感激。

隆慶二年，在徐階退休回鄉的時候，本來這是張居正上位的絕佳機會。但他並沒有強行出頭，競爭首輔。而是聯合李芳，把剛被打壓下去，在家賦閒的高拱推薦起來。

張居正推薦高拱，不但讓高拱感激於他。而且還起到另一個重要作用，就是高拱上臺後，把胡應嘉、歐陽一敬這樣的人打壓下去，把他們逼死。這樣一來，張居正還起到了借刀殺人，把潛在的敵人打壓下去的目的。而且，大家還不會把仇怨算在張居正身上，都由高拱一人承擔。

三、積極配合，取得高拱信任。

高拱擔任首輔期間，和其他內閣成員的關係鬧得很僵，很多人經常和高拱唱對臺戲。張居正不這樣，他並不一味地黨附高拱，但是在高拱做對了的重大問題上，張居正則堅決支援。

比如前面所說的關於蒙古俺答汗祖孫兩人鬧矛盾，造成俺答汗孫子想投降這件事。正因為張居正堅決維護高拱，而且因為張居正的妥善處理，讓俺答汗最後感激明朝，同意歸附明朝一事。這件事，給高拱加了不少分。而高拱也因此對張居正非常信任。

（高拱劇照）

​四、依違兩可，培植高拱對手。

隆慶帝因為非常相信高拱，因此，高拱想利用這個機會，把司禮掌印太監馮保打壓下去，讓他不掌控權力，權力全部歸內閣。

高拱聯合張居正做這件事。然而張居正卻暗通馮保，把高拱的一言一行都傳遞給馮保。讓馮保有的放矢，高拱的企圖並沒有得逞。而張居正卻還和馮保結成了深厚的友誼。

五、關鍵一刀，高拱徹底失敗。

有了馮保這個暗中的盟友，張居正想拿下高拱，終於找到了機會。

在隆慶帝去世，年幼的萬曆帝繼位以後。高拱因為覺得萬曆帝年幼，因此，對朝中事務操持得比較多。他以前在內閣說過一句“十歲太子，如何治天下”的話，想要表達的是對朝政的擔心。張居正把這句話改為“十歲孩子，如何作人主”，讓馮保說給李皇貴妃（萬曆母親）及陳皇后（隆慶帝妻子）聽。這話就有了高拱想要廢掉萬曆，擁戴其他藩王的意思。兩人大驚，因為這就意味著高拱動了她倆的乳酪。這是很兇悍的一刀。兩宮就這樣把高拱貶出朝廷。最終，張居正如願以償當了首輔。