陵墓是西漢漢武帝的墓地。作為歷史上一位雄才大略的皇帝，漢武帝在位五十四年的時間，在他當皇帝的這五十四年裡，他用了將近五十三年的時間，給自己修建死後的棲身之所。《晉書》中曾這樣記載，稱漢武帝登基的第一年，就開始為自己修建陵墓。每年他都會從賦稅中，拿出三分之一來修陵墓。

耗時久、斥巨資，歷史上恐怕沒有幾個皇帝的陵墓，能有漢武帝茂陵這麼大的規格了吧？茂陵佔地面積將近五十平方公里，而《漢書》中更是記載，說漢武帝茂陵地宮中的墓道，可以同時讓六匹馬透過。據記載，漢武帝的茂陵先後被盜過好幾次。從漢昭帝的時候，茂陵就遭到了盜墓賊的盜掘。漢光武帝年間，赤眉軍途徑茂陵的時候，更是對茂陵中的奇珍異寶洗劫了一番。漢獻帝年間，董卓也曾派遣呂布去盜過茂陵。除此之外，唐朝末年，茂陵也遭到了一次大規模的洗劫，黃巢率領的農民起義軍在茂陵盜走了不少的寶物。

茂陵，位於陝西省咸陽市興平市，是漢武帝劉徹的陵寢，是漢代帝王陵墓中規模最大、修造時間最長、陪葬品最豐富的一座，被稱為“中國的金字塔”。

茂陵於建元二年（前139年）至後元二年（前087年）間建成，歷時53年。陪葬墓有李夫人、衛青、霍去病、霍光、金日磾等人的墓葬。

茂陵是西漢武帝劉徹的陵墓，於公元前139年-前87年間建成。其封土為覆鬥形，現存殘高46.5米，墓冢底部基邊長240米，陵園呈方形，邊長約420米，至今東、西、北三面的土闕猶存。

漢昭帝始元三年（前84年），茂陵被盜掘。4年後，有人在扶風（今陝西省扶風縣）買得墓中所葬玉箱、玉杖二物。

漢宣帝本始元年（前73年），茂陵置茂陵縣，徙天下富豪6萬餘戶，最多達27.7萬餘人。

漢宣帝元康二年（前64年），茂陵被盜掘。河東郡李友，入上黨抱犢山採藥，於崖石中得武帝地宮所藏雜經30卷，盛以金箱。

漢光武帝建武二年（25年），赤眉軍退走長安，西行途中盜掘茂陵。

漢獻帝初平元年（190年），董卓遣呂布盜掘茂陵。

唐僖宗中和元年（881年），黃巢攻入長安，派兵盜掘茂陵。

第一次被盜：

公元前84年，也就是漢武帝葬後四年，漢武帝梓宮中的玉箱和玉杖就已經出現在市面，這是西胡康渠國國王所獻，因漢武帝生前喜愛，故而作為了隨葬品。當時有一個扶風人在市場上看到玉箱和玉杖正在兜售，明碼標價為青布30匹、錢9萬。這個扶風人倒是挺識貨，不經討價便闊綽出手，買下了這兩件珍寶，回家後時常炫耀，拿出與人分享觀賞。

不巧的是，有一天觀賞的人群中，有一位是漢武帝生前的小奴，識得玉箱、玉杖。這個小奴一下就明白老主子的陵墓可能被盜了，於是急忙報官，當地官員聽聞此事不敢耽擱，立即派人捉來扶風人進行審問，可這個扶風人並不知出售者姓甚名誰，那個賣珍寶的商人也並未找到。雖然地方官將所玉箱、玉仗上交朝廷，但已無法掩蓋茂陵被盜的現實。

二次被盜：

公元前64年，一個叫李友的採藥人，在上黨的抱犢山釆藥時，偶然發現一個小山洞，由洞內向外散發著金光。於是他就向洞內摸索，發現了一個金箱，開啟之後發現裡面皆是書籍，共40餘卷，2卷《老子》、13卷《太上紫文》、6卷《靈躋經》、6卷《太素中脂經》、9卷《天柱經》、7卷《六龍步元文》、4卷《馬皇受真術》。

李友隨手開啟一卷，上有“御書”二字，這才明白是皇帝御覽書籍。隨後，勞動人民的樸實品質促使他報告了官府，當時的河東太守張純聞聽此事後不敢怠慢，立刻派人隨李友上山，取回金箱。經過鑑定，乃是漢武帝御覽書籍，於是立刻上報漢宣帝。漢宣帝起初不信，於是招來武帝時的老人鑑定此物，其中有一個名叫冉登的典書郎，是漢武帝時的侍臣。他看了金箱和經書後痛哭流涕，確認是孝武皇帝(漢武帝)的隨葬之物，還是他親手放進陵墓的。漢宣帝聽完便意識到茂陵被盜了，於是派人將金箱書籍送還茂陵，並檢查茂陵被盜情況，但派往的官員並未發現盜洞，茂陵依然完整無缺。