第一《計篇》，論述怎樣在開戰之前和戰爭中實行謀劃的問題，以及謀劃在戰爭中的重要意義。孫武認為，在開戰之前，必須對敵我雙方的基本條件做周密的研究和比較，認真地實行謀劃，以便制定正確的作戰計劃。決定戰爭勝負的基本條件有五項，就是道義、天時、地利、將帥、法制。對這些條件胸有成竹，就可以判斷戰爭的勝負。在戰爭過程中，也必須根據利害關係和不斷變化的形勢進行研究策劃，採取機動靈活的措施，“攻其無備，出其不意”地打擊敵人。
第二《作戰篇》，論述速戰速勝的重要性。因為出兵打仗要耗損國家大量的人力、物力、財力，拖久了就會使軍隊疲憊、士氣低落、補給枯竭，別的諸侯國會乘機進攻。從速勝的思想出發，孫武反對以當時簡陋的作戰武器去攻克堅固的城寨，也反對在國內一再徵集兵員和調運物資，主張在敵國就地解決糧草，厚賞士兵，優待俘虜，用繳獲來補充壯大自己。只有這樣做，才能迅速戰勝敵人。
第三《謀攻篇》，論述用計謀征服敵人的問題。孫武認為“不戰而屈人之兵”是“善之善者”，不損傷自己的兵士將帥，迫使敵人不戰而降是最理想的作戰方案。至於怎樣才能做到“不戰而屈人之兵”，孫武認為上策是“伐謀”，其次是“伐交”，再次是“伐兵”，透過政治攻勢和外交手段來征服敵人，其次才是武裝力量。孫武在此篇中還提出了“知己知彼，百戰不殆”的思想，認為謀略必須建立在瞭解敵我雙方情況的基礎上。
第四《形篇》，論述用兵作戰要先使自己“立於不敗之地”。孫武認為：戰爭的勝負決定於敵我雙方力量的大小，要想戰勝敵人，就必須在力量的對比上使自己處於絕對優勢，還要等待有利時機，善於抓住敵人的弱點，這樣，就能輕而易舉地戰勝敵人。兵力不足就防守，兵力有餘就進攻；防守時要十分嚴密地隱蔽自己，進攻時要打得敵人措手不及。
第五《勢篇》，論述用兵作戰要造成一種可以壓倒敵人的迅猛之勢，並要善於利用，做到以一當十，所向無敵。造成這種“勢”，首先要給自己創造條件，使本身具有戰勝敵人的強大力量。其次，要“擇人而任勢”，選擇熟知軍事、知人善任的將帥，指揮士兵作戰靈活自如，引誘敵人陷入圈套，然後用伏兵狠狠地打擊。
第六《虛實篇》，論述用兵作戰須採用“避實而擊虛”的方針。第一，要使我方處於主動地位，使敵方處於被動地位，把戰爭的主動權掌握在自己手裡。善於用兵作戰的人，能夠設法調動敵人，而不被敵人所調動。第二，要出其不意，攻其不備，打擊敵人兵力空虛之處。第三，要集中自己的兵力，並設法分散敵人的兵力，造成戰術上的我眾敵寡。孫武指出，運用避實擊虛的作戰方針，要從分析敵情出發，隨著形勢變化而變化。
第七《軍爭篇》，論述如何爭奪有利條件，使自己掌握作戰的主動權。孫武認為，首先必須瞭解各諸侯國的政治動向，熟悉地形，使用嚮導。其次必須行動統一，步調一致，“勇者不得獨進，怯者不得獨退”。第三，要求指揮正確，機動靈活，“避其銳氣，擊其惰歸”。做到以上幾點，才能在戰爭中處於有利的位置。
第八《九變篇》，論述將帥指揮作戰應根據各種具體情況靈活機動地處置問題，不要機械死板而招致失敗。孫武強調，將帥考慮問題要兼顧有利和有害兩方面。在有利的情況下要想到不利的因素，在不利的情況下要想到有利的因素。根據不同的鬥爭目標，採取不同的鬥爭手段；要立足在充分準備的基礎上，不能存僥倖心理。還要克服偏激的性情，全面冷靜地考慮問題。將帥要從實際出發處置問題才能戰勝敵人，所以對於國君違背實際的命令可以不執行，因此，他大膽地提出了“君命有所不受”。
第九《行軍篇》，論述行軍作戰中怎樣安置軍隊和判斷敵情，還論述了軍隊在山地、江河、沼澤、平原四種地形，以及各種特殊地形上的不同處置辦法。孫武還提出了31種觀察、判斷敵情的方法，把看到、聽到和偵察到的各種現象加以分析，只有掌握真實的敵情，才能制定出正確的作戰方案，獲得勝利。
第十《地形篇》，論述用兵作戰怎樣利用地形，著重論述深入敵國作戰的有利之處。孫武認為，深入敵國等於把士兵置於死地，他們會迫不得已拼死作戰，發揮更大的戰鬥力，而且，深入敵國，還可就地補充軍糧，士兵因為離家太遠而不會逃散，服從指揮，一心一意作戰，從而奪得戰爭勝利。
第十一《九地篇》，論述軍隊在9種不同戰略地形下進行突襲作戰的指導原則，特別強調要根據官兵在不同作戰區域所具有的心理狀態，制定切合實際的戰略戰術，確保在戰略進攻中實施突然襲擊以取得成功。
第十二《火攻篇》，論述在戰爭中使用火攻的辦法、條件和原則等問題。孫武認為，火攻著眼點在於摧毀敵人的人力、物力和運輸線，其方法必須變化運用，而且應該注意防備。除了發火的器材必須平時有準備，縱火還要選在天氣乾燥和颳風的日子。實施火攻必須和士兵的進攻互相配合，這樣才能發揮最大的作用。
第十三《用間篇》，論述使用間諜偵察敵情在作戰中的重要意義，並論述了間諜的種類和使用間諜的方法。孫武十分重視間諜的作用，認為軍隊應當依靠間諜提供的情報而採取行動，這是取得勝利的關鍵之一。
《孫子兵法》是一部理論體系完備、歷史影響深遠的軍事學術名著，是春秋以來戰爭經驗和規律的總結，奠定了中國古典兵學體系的理論基礎。千百年來，這部書以“兵經”、“第一部戰略學著作”見稱，不僅為中國的歷代兵家所重視，而且被世界公認為成就最高的古典兵學體系之一。《孫子兵法》中的許多戰略和戰術思想對於現代企業經營管理具有一定的啟發作用，因而也成為現代管理學者經常閱讀的重要文獻。書中豐富的辯證法思想推動了古代中國辯證思維的發展，它所表達的思想理論，也是中國古代辯證法的一個源頭，具有很高的哲學研究價值。
第一《計篇》，論述怎樣在開戰之前和戰爭中實行謀劃的問題，以及謀劃在戰爭中的重要意義。孫武認為，在開戰之前，必須對敵我雙方的基本條件做周密的研究和比較，認真地實行謀劃，以便制定正確的作戰計劃。決定戰爭勝負的基本條件有五項，就是道義、天時、地利、將帥、法制。對這些條件胸有成竹，就可以判斷戰爭的勝負。在戰爭過程中，也必須根據利害關係和不斷變化的形勢進行研究策劃，採取機動靈活的措施，“攻其無備，出其不意”地打擊敵人。
第二《作戰篇》，論述速戰速勝的重要性。因為出兵打仗要耗損國家大量的人力、物力、財力，拖久了就會使軍隊疲憊、士氣低落、補給枯竭，別的諸侯國會乘機進攻。從速勝的思想出發，孫武反對以當時簡陋的作戰武器去攻克堅固的城寨，也反對在國內一再徵集兵員和調運物資，主張在敵國就地解決糧草，厚賞士兵，優待俘虜，用繳獲來補充壯大自己。只有這樣做，才能迅速戰勝敵人。
第三《謀攻篇》，論述用計謀征服敵人的問題。孫武認為“不戰而屈人之兵”是“善之善者”，不損傷自己的兵士將帥，迫使敵人不戰而降是最理想的作戰方案。至於怎樣才能做到“不戰而屈人之兵”，孫武認為上策是“伐謀”，其次是“伐交”，再次是“伐兵”，透過政治攻勢和外交手段來征服敵人，其次才是武裝力量。孫武在此篇中還提出了“知己知彼，百戰不殆”的思想，認為謀略必須建立在瞭解敵我雙方情況的基礎上。
第四《形篇》，論述用兵作戰要先使自己“立於不敗之地”。孫武認為：戰爭的勝負決定於敵我雙方力量的大小，要想戰勝敵人，就必須在力量的對比上使自己處於絕對優勢，還要等待有利時機，善於抓住敵人的弱點，這樣，就能輕而易舉地戰勝敵人。兵力不足就防守，兵力有餘就進攻；防守時要十分嚴密地隱蔽自己，進攻時要打得敵人措手不及。
第五《勢篇》，論述用兵作戰要造成一種可以壓倒敵人的迅猛之勢，並要善於利用，做到以一當十，所向無敵。造成這種“勢”，首先要給自己創造條件，使本身具有戰勝敵人的強大力量。其次，要“擇人而任勢”，選擇熟知軍事、知人善任的將帥，指揮士兵作戰靈活自如，引誘敵人陷入圈套，然後用伏兵狠狠地打擊。
第六《虛實篇》，論述用兵作戰須採用“避實而擊虛”的方針。第一，要使我方處於主動地位，使敵方處於被動地位，把戰爭的主動權掌握在自己手裡。善於用兵作戰的人，能夠設法調動敵人，而不被敵人所調動。第二，要出其不意，攻其不備，打擊敵人兵力空虛之處。第三，要集中自己的兵力，並設法分散敵人的兵力，造成戰術上的我眾敵寡。孫武指出，運用避實擊虛的作戰方針，要從分析敵情出發，隨著形勢變化而變化。
第七《軍爭篇》，論述如何爭奪有利條件，使自己掌握作戰的主動權。孫武認為，首先必須瞭解各諸侯國的政治動向，熟悉地形，使用嚮導。其次必須行動統一，步調一致，“勇者不得獨進，怯者不得獨退”。第三，要求指揮正確，機動靈活，“避其銳氣，擊其惰歸”。做到以上幾點，才能在戰爭中處於有利的位置。
第八《九變篇》，論述將帥指揮作戰應根據各種具體情況靈活機動地處置問題，不要機械死板而招致失敗。孫武強調，將帥考慮問題要兼顧有利和有害兩方面。在有利的情況下要想到不利的因素，在不利的情況下要想到有利的因素。根據不同的鬥爭目標，採取不同的鬥爭手段；要立足在充分準備的基礎上，不能存僥倖心理。還要克服偏激的性情，全面冷靜地考慮問題。將帥要從實際出發處置問題才能戰勝敵人，所以對於國君違背實際的命令可以不執行，因此，他大膽地提出了“君命有所不受”。
第九《行軍篇》，論述行軍作戰中怎樣安置軍隊和判斷敵情，還論述了軍隊在山地、江河、沼澤、平原四種地形，以及各種特殊地形上的不同處置辦法。孫武還提出了31種觀察、判斷敵情的方法，把看到、聽到和偵察到的各種現象加以分析，只有掌握真實的敵情，才能制定出正確的作戰方案，獲得勝利。
第十《地形篇》，論述用兵作戰怎樣利用地形，著重論述深入敵國作戰的有利之處。孫武認為，深入敵國等於把士兵置於死地，他們會迫不得已拼死作戰，發揮更大的戰鬥力，而且，深入敵國，還可就地補充軍糧，士兵因為離家太遠而不會逃散，服從指揮，一心一意作戰，從而奪得戰爭勝利。
第十一《九地篇》，論述軍隊在9種不同戰略地形下進行突襲作戰的指導原則，特別強調要根據官兵在不同作戰區域所具有的心理狀態，制定切合實際的戰略戰術，確保在戰略進攻中實施突然襲擊以取得成功。
第十二《火攻篇》，論述在戰爭中使用火攻的辦法、條件和原則等問題。孫武認為，火攻著眼點在於摧毀敵人的人力、物力和運輸線，其方法必須變化運用，而且應該注意防備。除了發火的器材必須平時有準備，縱火還要選在天氣乾燥和颳風的日子。實施火攻必須和士兵的進攻互相配合，這樣才能發揮最大的作用。
第十三《用間篇》，論述使用間諜偵察敵情在作戰中的重要意義，並論述了間諜的種類和使用間諜的方法。孫武十分重視間諜的作用，認為軍隊應當依靠間諜提供的情報而採取行動，這是取得勝利的關鍵之一。
《孫子兵法》是一部理論體系完備、歷史影響深遠的軍事學術名著，是春秋以來戰爭經驗和規律的總結，奠定了中國古典兵學體系的理論基礎。千百年來，這部書以“兵經”、“第一部戰略學著作”見稱，不僅為中國的歷代兵家所重視，而且被世界公認為成就最高的古典兵學體系之一。《孫子兵法》中的許多戰略和戰術思想對於現代企業經營管理具有一定的啟發作用，因而也成為現代管理學者經常閱讀的重要文獻。書中豐富的辯證法思想推動了古代中國辯證思維的發展，它所表達的思想理論，也是中國古代辯證法的一個源頭，具有很高的哲學研究價值。