火山噴發會對人們的生產、生活乃至生命財產造成重大的威脅.但火山噴發對地理環境和人類活動也有許多積極的影響.具體有①火山噴發為地球生命的誕生提供了原始的水汽；

②火山灰遮天蔽日,削弱了太陽輻射,降低了大氣溫度,有利於減緩全球變暖的壓力；

③火山灰裡富含礦物質,能為農業生產提供肥沃的土壤；

④火山噴發物中,含有豐富的硫磺礦等多種礦物.

地球看似平靜，內部卻蘊藏著巨大的能量，它能使區域性地區發生部分熔融產生岩漿。

火山之所以噴發，是由於岩漿在一定的地質作用下，沿著地球表層的薄弱環節噴出地表。

地球表層由板塊構成，板塊的邊緣便是薄弱環節，尤其是一個板塊俯衝到另一個板塊之下，其俯衝帶容易引起地球內部物質對流和熔融，產生岩漿，也就更容易引起火山噴發。

有人把地球比喻成一個有生命的熱的物體，火山是它的鼻孔，岩漿是它的血液，地震是它的脈搏。地震和火山常常相伴而生，有火山的地方常有地震，但有地震的地方並不一定有火山。火山活動是地球有生命力的象徵。

火山活動是一種重要的地質作用，蘊含著豐富的科學內涵和奧秘。它貫穿於地球的整個時空和各個層圈，在地球形成演化中發揮重要作用。從地球形成早期到今天，在長達46億年的歷史長河中，火山活動幾乎沒有停止過，它形成的火山岩，是組成地球的主要物質，許多礦產資源的形成也與火山作用密切相關；幾乎找不到哪種自然作用能像火山作用那樣，既深入地球深部地幔，又作用於表層地圈、水圈、生物圈、大氣圈和人類圈，既帶來地球深部資訊，又對各層圈產生重大影響，是全球變化的重要驅動因素之一。

火山噴發的過程是地球釋放內能的過程，是一個完整的地質過程。處於高溫狀態（通常在1000℃以上）的地下岩漿和沸騰著的流體，有時還夾帶著來自岩漿源的包裹體和圍巖的捕虜體，在某種地球動力作用下， 沿著一定的通道， 以爆發、噴溢等形式衝出地表，進入高空，回落到地面，堆積成各種形態的地質體，有巖丘、巖錐、渣堆……；有時岩漿並不劇烈地轟鳴和噴射，而是沿著地殼的裂縫“寧靜”地溢位，形成岩漿的河流和岩漿的海洋，冷凝後成為熔岩流、熔岩席……；有時火山只噴射氣體和灰塵，而沒有岩漿噴溢。在各種噴發形式中，以中心式噴發最為常見，噴出物圍繞著噴出口堆積的地質體，就是普通意義上的火山，它是地下岩漿噴出地表的產物。

研究推測，世界上的海底火山可能高達百萬數量級，其中高1000米以上的就有3.9萬座。著名的火山有印度尼西亞的喀拉喀託，菲律賓的皮那圖博，日本的富士山、櫻島，中國的長白山，美國的聖海倫斯、基拉維厄（夏威夷），墨西哥的波波卡特佩特爾，留尼汪的富爾奈斯，剛果（金）的尼拉貢戈，義大利的埃特納等。

火山按其活動性可分為活火山和死火山。活火山通常是指全新世（11700年前至今）以來有過噴發記錄的火山；相反，在這期間沒有噴發記錄的火山，就稱其為死火山；活火山處於噴發狀態是短暫的，大部分時間是處於靜止狀態，這種處於靜止狀態的活火山又被稱為休眠火山。比如長白山火山在過去1000年間有過多次噴發，是活火山，但它現在處於相對靜止狀態，是休眠火山。

火山活動是創造自然財富的重要源泉。許多礦產資源都與火山作用有關，包括金、銀、銅、鉛、鋅等金屬礦床和硫、石棉、鑄石、矽藻土等非金屬礦床；火山灰、火山渣、浮巖及某些火山岩都是很好的建築材料，被廣泛地開採利用。

一些寶石也是火山作用的產物，如藍寶石、紅寶石、石榴子石、橄欖石、鋯石、尖晶石、玉髓和瑪瑙等。在火山區常常分佈著豐富的溫泉、礦泉和地熱資源，溫泉既可以提供熱能，又有很好的醫療保健功能，是人們療養的好地方。所以火山稱為地球之魂。