“糧草”一詞最早出現於《宋史》，《食貨志》有【河東察訪使李承之言：“太原路二稅外有和糴糧草，官雖量予錢、布，而所得細微，民無所濟，遇歲凶不蠲，最為弊法。”】之語。

古代打仗運送的糧草不僅僅是糧食和動物飼料，還包括布帛、藥品、兵工原料等。正如《孫子兵法·作戰》裡說：凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千里饋糧。則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然後十萬之師舉矣。

糧草，古又稱餉軍、糧秣等。

《皇朝經世文續編》裡說：古之餉軍以粟。

粟產量比較高，而且每年的產量都比較穩定，所以它可以作為軍糧食用，但是粟蘊含的能量比較低，古代人飯量比較大，一個士兵每個月可以吃掉兩石粟。

事實上古代士兵的主食其實是不固定的，一般以粟為主，其餘的，打到什麼地方便就地取材，如江南多稻米、西北多面食。

這些東西外，古代士兵吃得最多的食物是——柿子。

在明代引進馬鈴薯以前，柿子是古代士兵的主要糧食之一，屬於主食，也兼具甜食之用，晾乾了的柿子幹就是很好的甜食。

在古代也有蔬菜可以長期儲存——葫蘆幹。

古代士兵吃得最多的鮮蔬菜是蕪菁和芥菜的根，現今俗稱芥菜疙瘩，可以鮮食，也可以醃著吃。由於種植容易，產量高，成本就低。

而吃得最多的儲存性蔬菜就是葫蘆幹。從西周開始，一直到清代，葫蘆幹都是士兵最常吃的乾製蔬菜，直到今天也還是很多人常吃的食物。只不過現在叫幹瓢條了。

其餘時令副食，碰著啥吃啥，也會挖野菜來吃。也可以打獵、捕魚，都是豐富士兵餐桌的手段。幸好古代野生動物很多，吃不完的鮮肉還可以乾製，從漢代時士兵就常備肉乾。

古代士兵吃的最多的調料——醬。

古代軍需輜重裡很少有鹽，因為不易儲存，怕雨澆，遇潮又會化。

所以古代食物軍需，基本都是用醬，鹽就在醬裡。比如秦代，一斗米會配半升的醬。醬的儲存時間久，不像鹽的儲存條件那麼苛刻，直到近代，食物軍需裡，醬都是最重要的調料。

油料作物只有軍馬才能享用。

比如大豆，只有軍馬才有資格吃大豆，一般士兵是不能吃大豆的。直到現代，還有很多人認為黑豆是牲口飼料，而不像今天認為黑豆是上等雜糧。

糖不作為調料而作為藥品。

糖在古代十分昂貴，軍隊裡不作為調料，而當金創藥使用。現代醫學證實，在傷口上抹糖，能夠吸收傷口的水分，抑制細菌滋生。在古代軍隊裡，偷吃糖是死罪。

上陣計程車兵會配發飯糰，並對飯糰的保質期有嚴格的要求。

以粟和黍米為主的帶餡飯糰，餡料就是醬，有條件的可以加一些時令蔬菜、野菜，再配上士兵自帶的肉乾，就是古代大多數時候標準的戰地口糧。

值得一提的是，這種攜帶型飯糰有著嚴格的保質期要求，即使在炎熱多雨的夏季，也要求在兩天內不變質。

這種飯糰製出以後特意放兩天，先給“先行徒”“噪徒”們試吃，如果有人吃了以後鬧肚子發病，則對相關人員進行處罰。做出這種短期內會變質的飯糰的伙伕，一律處死，並吊在營門口示眾。

這種飯糰，有些上年紀的人上山下鄉的時候也吃過，他們是很熟的。

實物類軍糧裡還包括毒藥。

其中一些配發給斥候，讓他們去敵營投毒。

另一些配發給主要掌握軍情的官吏，尤其是軍中戰鬥力差勁的文職，基本人人都配發毒藥。萬一戰事不利，為保證情報不落入敵軍手中，必須服毒自盡。

此外，古代軍需糧草其實大部分都不算“糧草”。

輜重裡真正佔多數的並非糧食，而是各種用品。比如用來縫補修復衣甲旗幟的布帛和皮革，帳篷，打造和修復兵器、馬掌的燃料、金屬原料，打造修復軍用器械的竹釘、鐵釘、竹竿、木料，製造弓箭所需的膠漆翎羽等等。

一般來講，一隊軍需物資裡，糧草的比例大概只有2~3，7~8都是這些稱不上“糧草”的東西。

這也是因為《孫子兵法》裡說：善用兵者，役不再籍，糧不三載，取用於國，因糧於敵，故軍食可足也。

所以古代士兵大部分時間裡，糧食都是搶來的，搶敵軍的，也搶百姓的，搶到什麼吃什麼。

直到清代，依然如此。清乾隆年剿滅大小金川，初時四川提督董天弼失利，乾隆帝派章佳·阿桂出任大將，阿桂上任後下的第一個命令就是洗劫百姓，縱兵搶糧。

糧草無非就是軍隊吃的口糧蔬菜燒柴油鹽等生活必須品，草是馬的食物，光吃草是不行的得加料。草有谷秸稻草料是炒熟的豆子或者豌豆磨成粉，把草鍘碎加料拌水餵馬。大體就是人吃馬喂稱為糧草。