玉米籽粒根據其形態、胚乳的結構以及穎殼的有無可分為以下9種類型。

1．硬粒型 也稱燧石型。籽粒多為方圓形，頂部及四周胚乳都是角質，僅中心近胚部分為粉質，故外表半透明有光澤、堅硬飽滿。粒色多為黃色，間或有由、紅、紫等色。籽粒品質好，是中國長期以來栽培較多的型別，主要作食糧用。2．馬齒形 又叫馬牙型。籽粒扁平呈長方形，由於粉質的頂部比兩側角質乾燥得快，所以頂部的中間下凹，形似馬齒，故名。籽粒表皮皺紋粗糙不透明，多為黃、白色，少數呈紫或紅色、食用品質較差。它是世界上及中國栽培最多的一種型別，適宜製造澱粉和酒精或作飼料。3．半馬齒型 也叫中間型。它是由硬粒型和馬齒型玉米雜交而來。籽粒頂端凹陷較馬齒型淺，有的不凹陷僅呈白色斑點狀。頂部的粉質胚乳較馬齒型少但比硬粒型多，品質較馬齒型好，在中國栽培較多。4．粉質型 又名軟質型。胚乳全部為粉質，籽粒乳白色，無光澤。只能作為製取澱粉的原料，在中國很少栽培。5．甜質型 亦稱甜玉米。胚乳多為角質，含糖分多，含澱粉較低，因成熟時水分蒸發使籽粒表面皺縮，呈半透明狀。多做蔬菜用，中國種植還不多。6．甜粉型 籽粒上半部為角質胚乳；下半部為粉質胚乳。中國很少栽培。7．蠟質型 又名糯質型。籽粒胚乳全部為角質但不透明而且蠟狀，胚乳幾乎全部由支鏈澱粉所組成。食性似糯米，粘柔適口。中國只有零星栽培。8．爆裂型 籽粒較小，米粒形或珍珠形，胚乳幾乎全部是角質，質地堅硬透明，種皮多為白色或紅色。尤其適宜加工爆米花等膨化食品。中國有零星栽培。9．有稃型 籽粒被較長的稃殼包裹，子粒堅硬，難脫粒，是一種原始型別，無栽培價值。B.。中國玉米質量的國家標準，根據玉米的粒色和粒質分為四類： 黃玉米：種皮為黃色，包括略帶紅色的黃玉米。美國標準中規定黃玉米中其他顏色玉米含量不超過5.0%。白玉米：種皮為白色，包括略帶淡黃色或粉紅色的玉米。美國標準中將淡黃色表述為淺稻草色，並規定白玉米中其他顏色玉米含量不超過2.0%。糯玉米：富含粘性的玉米。雜玉米：以上三類玉米中混有本類以外的玉米超過5.0％的玉米。中國國家標準中定義為混入本類以外玉米超過5.0%的玉米。美國標準中表述為顏色既不能滿足黃玉米的顏色要求，也不符合白玉米的顏色要求，並含有白頂黃玉米。按品質分類 常規玉米：最普通最普遍種植的玉米。特用玉米：指的是除常規玉米以外的各種型別玉米。傳統的特用玉米有甜玉米、糯玉米和爆裂玉米，新近發展起來的特用玉米有優質蛋白玉米（高賴氨酸玉米）、高油玉米和高直鏈澱粉玉米等。由於特用玉米比普通玉米具有更高的技術含量和更大的經濟價值，國外把它們稱之為“高值玉米”。甜玉米 通常分為普通甜玉米、加強甜玉米和超甜玉米。甜玉米對生產技術和採收期的要求比較嚴格，且貨架壽命短。中國現在已經掌握了全套育種技術並積累了一些種質資源，國內育成的各種甜玉米型別基本能夠滿足市場需求。糯玉米 它的生產技術比甜玉米簡單得多，與普通玉米相比幾乎沒有什麼特殊要求，採收期比較靈活，貨架壽命也比較長，不需要特殊的貯藏、加工條件。糯玉米除鮮食外，還是澱粉加工業的重要原料。中國的糯玉米育種和生產發展非常快。高油玉米 含油量較高，特別是其中亞油酸和油酸等不飽和脂肪酸的含量達到80%，具有降低血清中的膽固醇、軟化血管的作用。此外，高油玉米比普通玉米蛋白質高10-12%，賴氨酸高20%，維生素含量也較高，是糧、飼、油三兼顧的多功能玉米。優質蛋白玉米（高賴氨酸玉米）。產量不低於普通玉米，而全籽粒賴氨酸含量比普通玉米高80-100%，在中國的一些地區，已經實現了高產優質的結合。紫玉米 是一種非常珍稀的玉米品種，為中國特產，因顆粒形似珍珠，有“黑珍珠”之稱。紫玉米的品質雖優良特異，但棒小，粒少，畝產只有50公斤左右。其他特用玉米和品種改良玉米。包括高澱粉專用玉米、青貯玉米、食用玉米雜交品種等。