新時期的學校美術教育有這樣一些特徵：首先，美術學習不再是一種單純的技能技巧訓練，而是一種文化學習，更注重培養人文素養與美術素養，因為在整個人類社會歷史中，美術本來就是一種重要的文化行為，是在情感、思想的表達、交流中產生髮展的；注重培養髮展學生審美能力、感知力、想象力、表現力等方面的能力，注重培養創新精神，注重學生的個性發展和全面發展。要求教師在教學中重新定位自己的角色。教師不再是知識的傳授者，而是學生學習的促進者、合作者、輔助者，以學習者的平等的心態參與到學生的自主學習活動中去，協同合作，師生互動，因材施教，教學相長

美術教育的定義是將人類在視覺藝術方面創造的理論,技法及成果,按照教育規律再創造成適合不同物件的教學材料.用科學的方法和手段教育學生對美的認識,判斷,創造能力的教育活動.教育決不能只滿足於給學生一點知識和技藝，它必須將學生置於一個有尊嚴、有個性、有巨大發展潛能的活的生命體的位置上，全面關注他們的發展需要，關注他們的精神生活，開發他們的創造潛能，激發他們的創新精神，不斷提高他們的生命質量和生存價值，進而使他們在生動活潑、主動和諧的發展過程中真正為自己一生的幸福作好準備。這是一個至高的目標和境界，它要求我們必須對傳統教育從思想觀念到操作方法進行徹底的全方位的變革.

中國具有現代意義和現代形態的高等專業美術教育，在經歷了本世紀初至三、四十年代的發端與建構模式時期，五十至六十年代初的重新整合與變革時期，六十年代末至八十年代初的停滯與恢復時期後，到八十年代中後期，近幾年,開始進入了全面勃興的發展階段。這一階段的突出特點是：美術專業點大幅度增設，辦學規模和招生人數迅速擴大，專業結構有較大變化，教學改革也在不斷深化.我過現代美術教育起步晚,底子薄,不少長期將美術視為“準科學”的綜合大學也建立了美術專業,作為擴大規模,完善科學教育結構的新思路`心創舉.據有關資料統計,1987年中國高等美術教育專業點140個,近6年來,已經增加到了300多個.如今的美術教育專業如雨後春筍般.成為實實在在的“熱門”專業.但是,盲目的擴充規模既是一種浪費,也是對藝術教育的詆譭.中國原有的實力美術院校規模不大,招生數目有限,而不具備條件的院校盲目的擴大招生,不僅帶來美術教育的自身貶值,接踵而來的是藝術的惡性迴圈.評價美術教育效果最根本的原則,就是看其是否培養出適應時代需要的高素質,高水準的美術生.所以我們在對待美術生擴招方面應該持冷靜和謹慎的態度

“什麼是美術教育”，“美術教育的功能和目的是什麼”,對於這類問題,長期以來不乏理論上的討論者.蔡元培對此做了精闢闡述.認為沒的根本特性就是普遍性和超脫,他大力倡導美術教育,並把美術教育看作是美育最重要的途徑和方式.從廣義上講，美術家和美術教育家都是美育的具體實施者，美術教育就是審美文化教育。審美教育的內涵包括三個方面，其一是審美形態教育，主要培養人們對自然中的和人造物的美的形態和結構的鑑賞、識別和把握表現能力；其二是美感教育，主要培養人們健全的審美心理結構，包括感覺，知覺、情感、想象、理解等心理能力的提高和相互協調。最終落實為某種敏銳的審美知覺和對美的欣賞與創造能力；其三是情操教育，即透過藝術的創造或鑑賞，陶養人們的性情，培養高尚情操，完善人格，並使發展的個性與其所屬的社會團體有機統一協調. 而事實上，長期以來專業美術教育在實踐上並沒有有效地解決這個問題，在很大程度上停留或側重於第一個層面，即側重於對物件之客觀形態的描述與認識。在教學中的直接表現就是“技術主義”至上，專業教學仍是基於感性經驗上的側重於具體技法、技巧的傳授，這種傳承與傳統的“作坊式”的師徒間的傳、幫、帶並無二致.所以，我們的高等美術教育往往難以落實其具有審美文化教育特徵的效能，而更具職業技術教育的性質。最佳化課程結構，增強美術學知識和相關人文知識教育，將技術訓練與審美文化教育有機結合起來，特別是在“技法”性課程中，注重引導學生利用某種視覺媒介有效地傳達藝術感覺和思想，從而提高他們藝術修養的知覺能力；這是專業美術教育課程結構改革和教學方式改革的一個重要課題。沒有合理的課程結構和自覺以教學心理科學為指導的教學，是缺乏現代性的教學，沒有文化感的教學僅僅是“匠人”的勞作。

中國藝術類教學有種不成規定的規定，那就是以範畫和示範演示代替課堂授課，更缺少專業基礎課的教材。因此，長此以往，教師授課的講授內容似乎就不重要了，有的乾脆不上專業理論課，或一個教程多少年不變，即缺乏共性的規範，又缺乏個性.，以繪畫或美術的基礎加上設計或工藝的課程，缺乏新專業的開拓性，也不能適應日益發展的藝術設計領域的需要，而大部分非專業院校所設立的設計專業，大部分是從繪畫專業脫胎出來的，或是簡單的繪畫加工藝、繪畫加設計或單純崇尚裝飾藝術的單科發展，更有甚者乾脆“畫設計”。學生大部分時間用於繪畫基礎，其他的時間也只是畫設計稿。畫設計方案，學生只知道畫畫、畫稿、畫方案，而對設計藝術相關的知識瞭解甚少，更缺乏對現代設計藝術的本質認識，也不可能瞭解本學科所要解決或應具備的基礎知識到底是什麼.

美國現代美術教育家艾斯納的《以科學為基礎的美術教育》(Discipline-Based art Education 簡稱DBAE)的教育理念給了我們很大的啟示. DBAE強調美術教育的本質性價值和課程結構的完整性系統性。學生不僅學習如何製作藝術品，還學習如何欣賞藝術品，瞭解有關的時代背景知識——作品所產生的社會環境。由於蓋蒂藝術教育中心的研究、實驗和大力推廣，這一理論已產生了廣泛的影響。人們期望，它能夠有效地提高學生的藝術修養，使他們瞭解文化與藝術、內容與形式之間的關係，學會客觀評價藝術品，具有更豐富的藝術知識

不管怎麼說，中國的美術教育迎來了一個發展與變革的好機遇。我們應該把握時機，根據中國的素質教育要求和美術教育的現狀，對於合理的理論要吸收和改造。洋為中用。促進中國美術教育的發展。