人類從20世紀40年代起開始使用農藥除蟲除草，每年挽回農業總產量15％左右的損失。但是，由於長期濫用農藥，使環境中的有害物質大大增加，危害到生態和人類，形成農藥汙染。造成汙染的農藥主要是有機氯農藥，含鉛（Pb）、砷(Se)、汞(Hg)等物質的金屬製劑，以及某些特異性除草劑。農藥汙染侵入機體途徑有機氯農藥，如六六六、DDT等，穩定性強，不易分解，大量施用不僅直接造成對作物的汙染，同時農藥殘留在水、土中，透過食物進入人體，危害健康。有機氯農藥的化學性質非常穩定，在生物體內不易分解，它透過食物鏈進入人體後，在人體中日積月累，而人體又不能透過新陳代謝把它排出體外，因此，人體中的有機氯農藥含量會越來越高，達到一定程度就會發生中毒。有機氯農藥由於具有不易分解的穩定性，已經汙染了地球上的每一個角落，連南極大陸的企鵝體內也已發現有機氯農藥。金屬製劑的危險性也很大。噴灑過汞製劑的糧食、水果、蔬菜中都含有汞，可直接引起食物中毒。除草劑和殺菌劑本身的毒性往往不大，但它們分解後的產物有劇毒，因此危害也相當嚴重。多數農藥對人和動物有毒害，大量接觸以及誤食後會造成急性中毒和死亡。據世界衛生組織報道，發展中國家的農民由於缺乏科學知識和安全措施，每年有200萬人農藥中毒，其中有4萬人死亡，平均每10分鐘就有28人中毒，每17分鐘就有1人死亡。而這還不包括因農藥汙染而導致死胎、致癌、流產的受害者。根據對68個國家的調查，急性中毒的人有93％是由有機氯、有機磷和汞製劑等農藥所引起。少量農藥在人體內的積累引起的慢性中毒也不可忽視。農藥汙染已在許多國家造成公害。許多國家已禁止使用DDT、狄氏劑、氯製劑等農藥，並積極研製和生產低毒高效農藥，同時講究農藥使用的科學性，大力提倡生物防治，保護益鳥、益蟲，做到“以鳥治蟲、以蟲治蟲”。按防治物件不同，農藥可分為殺蟲劑、殺菌劑、除草劑、殺蟎劑、殺線蟲劑、殺鼠劑、殺軟體動物劑和植物生長調節劑等。農藥汙染水域在農業土壤中，許多無脊椎動物能從土壤中攝取農藥，並在體內組織中富集，其富集量可比周圍土壤高若干倍，以這些無脊椎動物為食的動物又將其體內農藥繼續累積，以致達到致死或影響其正常活動的含量。同時，許多高等動物，透過食物鏈的傳遞，在其脂肪組織中，也可有很高的農藥殘留，以致造成畜產品的農藥殘留。植物能吸收土壤中的殘留農藥，也能直接吸收噴施其表面的農藥，在足夠量的情況下，其吸收速度隨植物和農藥的種類不同而不同。在不同性質的土壤中，植物對農藥的吸收能力也有所差異。如在沙土中農藥最易為作物吸收，而有機質含量高的腐泥土中，農藥不大容易為作物吸收。一般來說，非極性農藥可透過植物根表面吸收，而極性化合物易透過表皮輸送給植物。農藥在植物中的聚積決定於農藥中殘留物的含量以及接觸的時間。在生物傳播農藥的過程中，生物富集(生物放大作用)使農藥在動、植物體內積累大大增加。農藥在生物體的富集，使在食物鏈中的高營養級生物，如捕食性魚類、鳥類和野生動物，因農藥殘留量的大量積累，引起死亡率升高和繁殖率降低，以致種群減少；至於處於低營養級的動物，因殘留量較低或對化學農藥具有抗性而得以繼續生存，並且由於打破了自然界的相互制約作用，就可能得到大發展，從而破壞生態系統的自然平衡，使農業次要害蟲上升為主要害蟲，以及害蟲抗藥性增強等。農藥通常是透過飲食、接觸和呼吸3個途徑進入人體。由於人類食用的各種食品普遍受到農藥汙染，因此，農藥透過生物進入人體是主要途徑，其餘的透過飲水和呼吸。當面板接觸某些農藥時，也可透過面板滲透進入人體。化學農藥會引起人體的急性中毒、亞急性中毒或慢性中毒，而且會引起人體的致癌、致畸、致突變等問題。目前，世界上每年都有上百萬噸化學農藥噴灑到自然環境中去。散佈在農作物上的農藥，10％～20％附著在農作物上，其餘40％～60％的藥劑降落在地面上，有5％～30％的藥劑飄浮在空氣中。部分蒸發的農藥氣體和附著於塵埃微粒上的農藥可隨氣流上升，隨風飄向各地。附著於作物表面及土壤中的農藥，其中一部分被植物吸收，只有很少部分殘留在植物表面，大部分因風吹雨淋而被沖刷到地面或流入江、河、湖、海，造成大氣汙染、水體汙染、土壤汙染和食品汙染，並最終影響動、植物和人類健康。
人類從20世紀40年代起開始使用農藥除蟲除草，每年挽回農業總產量15％左右的損失。但是，由於長期濫用農藥，使環境中的有害物質大大增加，危害到生態和人類，形成農藥汙染。造成汙染的農藥主要是有機氯農藥，含鉛（Pb）、砷(Se)、汞(Hg)等物質的金屬製劑，以及某些特異性除草劑。農藥汙染侵入機體途徑有機氯農藥，如六六六、DDT等，穩定性強，不易分解，大量施用不僅直接造成對作物的汙染，同時農藥殘留在水、土中，透過食物進入人體，危害健康。有機氯農藥的化學性質非常穩定，在生物體內不易分解，它透過食物鏈進入人體後，在人體中日積月累，而人體又不能透過新陳代謝把它排出體外，因此，人體中的有機氯農藥含量會越來越高，達到一定程度就會發生中毒。有機氯農藥由於具有不易分解的穩定性，已經汙染了地球上的每一個角落，連南極大陸的企鵝體內也已發現有機氯農藥。金屬製劑的危險性也很大。噴灑過汞製劑的糧食、水果、蔬菜中都含有汞，可直接引起食物中毒。除草劑和殺菌劑本身的毒性往往不大，但它們分解後的產物有劇毒，因此危害也相當嚴重。多數農藥對人和動物有毒害，大量接觸以及誤食後會造成急性中毒和死亡。據世界衛生組織報道，發展中國家的農民由於缺乏科學知識和安全措施，每年有200萬人農藥中毒，其中有4萬人死亡，平均每10分鐘就有28人中毒，每17分鐘就有1人死亡。而這還不包括因農藥汙染而導致死胎、致癌、流產的受害者。根據對68個國家的調查，急性中毒的人有93％是由有機氯、有機磷和汞製劑等農藥所引起。少量農藥在人體內的積累引起的慢性中毒也不可忽視。農藥汙染已在許多國家造成公害。許多國家已禁止使用DDT、狄氏劑、氯製劑等農藥，並積極研製和生產低毒高效農藥，同時講究農藥使用的科學性，大力提倡生物防治，保護益鳥、益蟲，做到“以鳥治蟲、以蟲治蟲”。按防治物件不同，農藥可分為殺蟲劑、殺菌劑、除草劑、殺蟎劑、殺線蟲劑、殺鼠劑、殺軟體動物劑和植物生長調節劑等。農藥汙染水域在農業土壤中，許多無脊椎動物能從土壤中攝取農藥，並在體內組織中富集，其富集量可比周圍土壤高若干倍，以這些無脊椎動物為食的動物又將其體內農藥繼續累積，以致達到致死或影響其正常活動的含量。同時，許多高等動物，透過食物鏈的傳遞，在其脂肪組織中，也可有很高的農藥殘留，以致造成畜產品的農藥殘留。植物能吸收土壤中的殘留農藥，也能直接吸收噴施其表面的農藥，在足夠量的情況下，其吸收速度隨植物和農藥的種類不同而不同。在不同性質的土壤中，植物對農藥的吸收能力也有所差異。如在沙土中農藥最易為作物吸收，而有機質含量高的腐泥土中，農藥不大容易為作物吸收。一般來說，非極性農藥可透過植物根表面吸收，而極性化合物易透過表皮輸送給植物。農藥在植物中的聚積決定於農藥中殘留物的含量以及接觸的時間。在生物傳播農藥的過程中，生物富集(生物放大作用)使農藥在動、植物體內積累大大增加。農藥在生物體的富集，使在食物鏈中的高營養級生物，如捕食性魚類、鳥類和野生動物，因農藥殘留量的大量積累，引起死亡率升高和繁殖率降低，以致種群減少；至於處於低營養級的動物，因殘留量較低或對化學農藥具有抗性而得以繼續生存，並且由於打破了自然界的相互制約作用，就可能得到大發展，從而破壞生態系統的自然平衡，使農業次要害蟲上升為主要害蟲，以及害蟲抗藥性增強等。農藥通常是透過飲食、接觸和呼吸3個途徑進入人體。由於人類食用的各種食品普遍受到農藥汙染，因此，農藥透過生物進入人體是主要途徑，其餘的透過飲水和呼吸。當面板接觸某些農藥時，也可透過面板滲透進入人體。化學農藥會引起人體的急性中毒、亞急性中毒或慢性中毒，而且會引起人體的致癌、致畸、致突變等問題。目前，世界上每年都有上百萬噸化學農藥噴灑到自然環境中去。散佈在農作物上的農藥，10％～20％附著在農作物上，其餘40％～60％的藥劑降落在地面上，有5％～30％的藥劑飄浮在空氣中。部分蒸發的農藥氣體和附著於塵埃微粒上的農藥可隨氣流上升，隨風飄向各地。附著於作物表面及土壤中的農藥，其中一部分被植物吸收，只有很少部分殘留在植物表面，大部分因風吹雨淋而被沖刷到地面或流入江、河、湖、海，造成大氣汙染、水體汙染、土壤汙染和食品汙染，並最終影響動、植物和人類健康。