三角梅是葉子花屬（學名：Bougainvillea）植物的統稱，又名九重葛、三角花、葉子花、葉子梅、毛寶巾、紙花、南美紫茉莉、賀春紅等，紫茉莉科，南美紫茉莉屬，原產於秘魯、阿根廷、巴西、南美等地。三角梅為常綠攀緣狀灌木，喜溫暖溼潤氣候，不耐寒，喜充足光照，常用於綠籬、庭園花木等。

18世紀中葉(1766~1769年),法國探險家劉易斯·布干維爾(Louis Antoine de Bougainvillea)率探險隊在南太平洋地區尋找新殖民地,隨行的法國皇家科學院院士、植物學家菲利貝爾·肯默生(Philibert.Comerson)首度在巴西的里約熱內盧(Rio DeJanerio)採集和記述了三角梅這一新植物,為紀念這位探險家出海的功勳,肯默生根據布干維爾的名字將該植物命名為Bougain—villea。

1789年,Jusseus根據肯默生的標本對這一植物進行了詳細描述,並以Buginvillaea Comm.ex Juss.一名首次發表,該屬名隨後有幾種不同的拼法,但最終被正名為Bougainvillea Comersonex Jusseus。 三角梅被發現後,便逐漸在全世界適宜的地域傳播與栽培。

19世紀,三角梅從南美的原產地引種到歐洲,繼而從歐洲引種到亞洲、非洲、澳洲、紐西蘭和其他國家,英國和法國等專門從事熱帶植物培育的苗圃,曾向澳洲等熱帶、亞熱帶地區的英屬殖民地國家輸送了大量的三角梅。現如今在印度、泰國、馬來西亞、新加坡、菲律賓、中國、南非、澳洲、古巴和美國等世界眾多地方廣泛將三角梅應用於園林建設,形成城市的美麗生態景觀。隨著三角梅的廣泛栽種,各地培育並湧現出了許多新品種,其中以熱帶美洲和亞洲國家最多,印度、馬來西亞、泰國、巴西等國均有專門的研究機構和研究人員從事三角梅園藝品種的育種工作。

在三角梅的故鄉巴西，婦女們就常常把三角梅插在頭上作裝飾，別有一番韻味。在歐美國家三角梅常被作為切花，用於插花或製作花束、花籃、花圈等花卉裝飾。觀賞價值比較高的三角梅有斑葉類三角梅、重瓣類三角梅、雙色類三角梅和塔式類三角梅。

當今眾多的三角梅品種，多為三個原種即毛葉三角梅(B. spectabilis）、光葉三角梅(B. glabra）、秘魯三角梅（B.peruviana）之間相互雜交而成。在幾百個園藝種植雜交種中，以Bougainvillea × Buttiana雜交種最為常見。

中國引種三角梅已有130多年的歷史。1872年由英華人馬偕博士引入臺灣省，因其不耐低溫，之後只在海南、廣東、雲南、福建、貴州黔西南州、四川攀枝花市等南方地區種植，並已成為鄉土樹種。1980年代，三角梅已廣泛應用於城市園林綠化和盆栽觀賞，走入了中國的千家萬戶。廈門是國內引種三角梅較早、栽培面積大、品種資源最豐富的城市，廈門翔安區的“大帽山三角梅園”，是目前國內面積最大、品種最豐富的三角梅專類園。

中國目前引種栽培的三角梅品種很多，原種、栽培種、雜交種等多達上百種，按其花色分有紫色、茄色、紅色、豔紅、粉紅、宮粉等顏色之分；按葉色分有斑葉、金邊、銀邊、灑金、皺葉、小葉、暗斑葉等不同型別；按枝條硬度分有軟枝、硬枝之分；按苞片的形態劃分又可分為單瓣和重瓣品種二大系列，而單瓣品種又可細分出大苞片種、中苞片種和細苞片種三小類

三角梅在中國，有很多形象的名字。華東等廣泛地區稱為“三角梅”，概因其花由三片“花瓣”三角狀組成，如梅花般怒放。其實它跟薔薇科（Rosaceae）的梅花並非同一家族，那三片“花瓣”是包攏著白色小花的花苞葉，並不是真正的花瓣，因此又名“葉子花”。這鮮豔如花的苞片，是代不起眼的小花去吸引蜂蝶來傳粉，也起到保護作用。“簕杜鵑”是粵港叫法，因花像“杜鵑雲”一樣火紅，枝條有扎人的銳刺，而廣東話則稱刺為“簕”，二者俱有而得名。

國內三角梅品種常以葉、枝和苞片特徵和顏色進行命名。不同品種常按綠葉（黃葉、光葉、毛葉）和斑葉（外斑、內斑和雜斑：條斑、點斑、沙斑、網紋斑、麻斑，或暗斑、浸潤斑，或金斑、銀斑、粉斑）,苞片（單瓣和重瓣）和苞片顏色（紅、白、紫、粉等，或單色、雙色，或有無其它顏色的浸潤斑紋、點等）等來區分和辨別。

如今三角梅是海南的省花，是珠海、深圳、廈門、三亞、三明、梧州、柳州的市花，尚比亞共和國的國花。小小的三角梅，竟會有這麼大的魅力，讓這麼多地區為它傾倒，也許是因為它代表著熱情、堅韌不拔、頑強奮進。

三角梅與廈門的淵源頗深，被譽為廈門市的市花。

三角梅最早發源於南美洲的巴西等地，在三百多年前，法國的著名Nautilus將三角梅從南美洲引進到歐洲。後來隨著工業革命和全球化的發展，三角梅這一美麗的花卉得以被引進，在世界範圍內的多數地區均有種植。中國最早開始出現三角梅是在1872年。

經自友海外華僑將三角梅從國外帶回到國內，經過移植以後，可以在中國的溫熱氣候的城市中從冬初一直開放到夏初。三角梅是一種多年生常綠木質。花型較小，花朵一般是3朵聚攏在一起生長。顏色也多種多樣，從顏色分類來看，常見的有大紅色、玫紅色，另外白色、淡黃色、乳白色和其他各種複色等。