宋代的科舉制度,大體同唐代一樣,有常科、制科和武舉。

相比之下,宋代常科的科目比唐代大為減少,其中進士科仍然最受重視,進士一等多數可官至宰相,所以宋人以進士科為宰相科.宋呂祖謙說：“進士之科,往往皆為將相,皆極通顯.”當時有焚香禮進士之語.進士科之外,其它科目總稱諸科.宋代科舉,在形式和內容上都進行了重大的改革。

第一，宋朝科舉考試更加強調程式的公正，更有利於寒門子弟脫穎而出。

　　而且其制度更超前，至今被採用，不得不驚歎實際宋代是非常人文的，非常注重制度管理的。

　　應該承認，鎖院制、封彌制與謄錄制的推行，使得宋代科舉的考試程式更為公平，“一切以呈文任去留”，能力之外的資本等於零。從中受益的，當然是那些朝中無貴人、胸中有才學的寒門讀書人。

　　第二，宋朝科舉取士不問家世，甚至有意抑制世家，照顧寒門利益，真正的落實到“不論出身唯能力而論”的原則。

　　宋代科舉制度除了取消了限制商人子弟參加科舉外，還有了如下特別好的政策。這讓科舉取士更為廣泛，更為全面。

沒有限制,宋朝的科舉制是科舉制發展的鼎盛時期,它比唐朝的限制要多,比如實行糊名制,減少考試的科目,增加錄取的人數等。