劉秀是中國歷史上最勇敢的皇帝，昆陽大戰中，他身先士卒，帶領十幾人衝出王莽四十萬大軍的圍追堵截而搬來救兵。衝出重圍卻未折損一兵一騎，後以三千子弟兵大破王莽大軍，創造了中國軍事史的神話。 劉秀又是中國歷史上參與和指揮戰爭最多的皇帝，他的對手僅稱帝號的就有王莽、王郎、劉玄、劉盆子、張步、劉永、李憲、彭寵、盧芳、公孫述等。 在東漢王朝開國戰爭中，劉秀表現出了卓越的軍事才能和指揮藝術。他善於把握戰機；長於集中優勢兵力，各個擊破；精於避實擊虛，奇正並用，運動殲敵；勤於總結經驗教訓，不斷改進戰術；強調連續進擊，不給敵人以喘息和反撲的機會；重視利用人和，唯才是舉，使麾下將士能充分發揮才幹；所有這一切都說明劉秀是一位優秀的軍事家。劉秀的統一離不開武力，但他在運用軍事打擊的同時，注重採用種種靈活手段，爭取以和平方式降服對手，可謂仁至義盡，這在古代帝王中更不多見。 能夠說明劉秀的軍事才能的例證很多，這裡無須細述。但劉秀的一段話卻說明了他輝煌的戰績背後的苦楚。建武八年，大將岑彭率兵跟隨劉秀攻破天水，並與吳漢在西城包圍了割據隴上的隗囂。當時，公孫述(蜀地的割據者)的將領李育來救隗囂，被蓋延、耿包圍在上。光武帝東歸，寫信給岑彭說：“兩城若下(指西城、上)，便可將兵南擊蜀虜。人苦不知足，既平隴，復望蜀。每一發兵，頭須為白！” 劉秀“每一發兵，頭須為白！”的感觸讓後人唏噓不矣。 劉秀能知人善任、揚長避短，使用得當。做到了“用人不疑，疑人不用”，使將帥能在不違背總的戰略企圖下見機行事，以最大限度地發揮他們的積極作用。馬援稱他“恢廓大度”，“開心見誠，無所隱伏，闊達多大節”。 耿在雲臺二十八將之中年紀最小，劉秀到河北的時候他才二十出頭，但耿作戰勇猛，兵法嫻熟。耿曾在河北時救過劉秀的命，劉秀常常把他比作韓信，頗為欣賞。曾經親暱地說他：“小兒曹乃有大意哉！” 河北平定之後，耿獻平齊之策，劉秀同意他率兵前去，結果真就大功告成。 劉秀高興之餘，饒有興致地又拿耿與當年的韓信做了一番比較，結論是耿的能力更強，同時又回顧了當初耿獻策時的情景：“將軍前在南陽建此大策，常以為落落難合”（從前你在南陽曾建議請求平定張步，我當時以為你口氣太大，恐怕難以成功）。遂得出了流傳後世的定論：“有志者事竟成也！”這對耿來說，是何等欣慰的評價啊！ 劉秀起兵路過穎陽時，王霸和一幫朋友去投靠。劉秀豪情蓋天地說：“夢想賢士，共成功業，豈有二哉！”此後王霸便忠心耿耿地追隨在劉秀左右。劉秀在河北邯鄲和王郎作戰時，遭到了重大挫折。危急時刻，隨王霸的一道投奔劉秀的人紛紛溜走。劉秀對王霸說：“潁川從我者皆逝，而子獨留。努力！疾風知勁草。” 公元24年，劉秀攻打穎陽時，祭遵去投奔他，被劉秀收為門吏。祭遵為人廉潔，為官清正，處事謹慎，克己奉公，常受到劉秀的賞賜，但他將這些賞賜都拿出來分給手下的人。他生活十分儉樸，家中也沒有多少私人財產，即使在安排後事時，他仍囑咐手下的人，不許鋪張浪費，只要用牛車載自己的屍體和棺木，拉到洛陽草草下葬就可以了。 就是這個鐵面無私的祭遵，連劉秀喜歡的人犯法也不放過，劉秀本來很生氣，但是覺得這麼做是對的，並且藉此警告諸位臣屬：“當備祭遵！吾舍中兒犯法尚殺之，必不私諸卿也” （你們防備點祭遵這小子，我的人犯法他都敢殺，更別說給你們面子了）！祭遵去世後，劉秀常常懷念他，並不時感嘆“安得憂國奉公之臣如祭徵虜者乎！” 有這樣的領袖，才能有這樣的干將，有這樣的干將，才能成就這樣的事業。 劉秀坐穩江山後，同他的先祖劉邦一樣，衣錦還鄉。在大宴鄉親時，當年宗族本家的大嬸大娘們藉著幾分酒力，上前巴結道：“是因為你小時候，行事穩重謹慎，性格柔和，才有今天這樣的成就啊！”劉秀聞之，大笑著說：“吾治天下，亦欲以柔道之。” 劉秀的“柔”中蘊涵著“剛”的一面。“剛”是以削其力，“柔”是以籠其心，儘量以最小代價換取最大勝利，即使在力量佔絕對優勢的情況下，也力求不戰而屈人之兵。馮異出征關中，劉秀戒之曰：“今之徵伐，非必略地屠城，要在平定安集之耳。”定河北，招降銅馬三十萬眾；取洛陽，降納殺兄仇人朱氏且封以高官等。在劉秀的影響下，其部將也多能以此法取勝。 劉秀的“柔術”還體現在對待匈奴的態度上。劉秀對待匈奴採取守勢，把邊郡的居民遷入內地，這是他厭武、愛惜民力的表現。他教誨臣下說：“《黃石公記》中說，柔能克剛，弱能制勝。”對敵人未必全需要用武力。後來匈奴分裂為南、北兩部，南匈奴主動要求內附，並且希望能和親，劉秀答應了和親的請求。後來北匈奴出現災害，勇將臧宮表示願意率領五千騎兵掃蕩大漠，劉秀亦對此一笑了之。 當長兄死在劉玄的刀下時，善於韜光養晦的劉秀，靠“柔術”得以求全，但當時的屈從，絕不意味著剛性全無。在局面安穩之後，劉秀遠走河北也同樣是對“柔”的領悟；勢力壯大起來後，劉秀“柔”中的剛性才得以顯露了出來。如果沒有先前的“柔”，劉秀恐怕早就成了劉玄刀下的冤魂，至於後來的“光武中興”更是無從談起。由此可見，在劉秀眼裡，屈而不折的“柔” 有時會勝於折而不屈的“剛”。
劉秀是中國歷史上最勇敢的皇帝，昆陽大戰中，他身先士卒，帶領十幾人衝出王莽四十萬大軍的圍追堵截而搬來救兵。衝出重圍卻未折損一兵一騎，後以三千子弟兵大破王莽大軍，創造了中國軍事史的神話。 劉秀又是中國歷史上參與和指揮戰爭最多的皇帝，他的對手僅稱帝號的就有王莽、王郎、劉玄、劉盆子、張步、劉永、李憲、彭寵、盧芳、公孫述等。 在東漢王朝開國戰爭中，劉秀表現出了卓越的軍事才能和指揮藝術。他善於把握戰機；長於集中優勢兵力，各個擊破；精於避實擊虛，奇正並用，運動殲敵；勤於總結經驗教訓，不斷改進戰術；強調連續進擊，不給敵人以喘息和反撲的機會；重視利用人和，唯才是舉，使麾下將士能充分發揮才幹；所有這一切都說明劉秀是一位優秀的軍事家。劉秀的統一離不開武力，但他在運用軍事打擊的同時，注重採用種種靈活手段，爭取以和平方式降服對手，可謂仁至義盡，這在古代帝王中更不多見。 能夠說明劉秀的軍事才能的例證很多，這裡無須細述。但劉秀的一段話卻說明了他輝煌的戰績背後的苦楚。建武八年，大將岑彭率兵跟隨劉秀攻破天水，並與吳漢在西城包圍了割據隴上的隗囂。當時，公孫述(蜀地的割據者)的將領李育來救隗囂，被蓋延、耿包圍在上。光武帝東歸，寫信給岑彭說：“兩城若下(指西城、上)，便可將兵南擊蜀虜。人苦不知足，既平隴，復望蜀。每一發兵，頭須為白！” 劉秀“每一發兵，頭須為白！”的感觸讓後人唏噓不矣。 劉秀能知人善任、揚長避短，使用得當。做到了“用人不疑，疑人不用”，使將帥能在不違背總的戰略企圖下見機行事，以最大限度地發揮他們的積極作用。馬援稱他“恢廓大度”，“開心見誠，無所隱伏，闊達多大節”。 耿在雲臺二十八將之中年紀最小，劉秀到河北的時候他才二十出頭，但耿作戰勇猛，兵法嫻熟。耿曾在河北時救過劉秀的命，劉秀常常把他比作韓信，頗為欣賞。曾經親暱地說他：“小兒曹乃有大意哉！” 河北平定之後，耿獻平齊之策，劉秀同意他率兵前去，結果真就大功告成。 劉秀高興之餘，饒有興致地又拿耿與當年的韓信做了一番比較，結論是耿的能力更強，同時又回顧了當初耿獻策時的情景：“將軍前在南陽建此大策，常以為落落難合”（從前你在南陽曾建議請求平定張步，我當時以為你口氣太大，恐怕難以成功）。遂得出了流傳後世的定論：“有志者事竟成也！”這對耿來說，是何等欣慰的評價啊！ 劉秀起兵路過穎陽時，王霸和一幫朋友去投靠。劉秀豪情蓋天地說：“夢想賢士，共成功業，豈有二哉！”此後王霸便忠心耿耿地追隨在劉秀左右。劉秀在河北邯鄲和王郎作戰時，遭到了重大挫折。危急時刻，隨王霸的一道投奔劉秀的人紛紛溜走。劉秀對王霸說：“潁川從我者皆逝，而子獨留。努力！疾風知勁草。” 公元24年，劉秀攻打穎陽時，祭遵去投奔他，被劉秀收為門吏。祭遵為人廉潔，為官清正，處事謹慎，克己奉公，常受到劉秀的賞賜，但他將這些賞賜都拿出來分給手下的人。他生活十分儉樸，家中也沒有多少私人財產，即使在安排後事時，他仍囑咐手下的人，不許鋪張浪費，只要用牛車載自己的屍體和棺木，拉到洛陽草草下葬就可以了。 就是這個鐵面無私的祭遵，連劉秀喜歡的人犯法也不放過，劉秀本來很生氣，但是覺得這麼做是對的，並且藉此警告諸位臣屬：“當備祭遵！吾舍中兒犯法尚殺之，必不私諸卿也” （你們防備點祭遵這小子，我的人犯法他都敢殺，更別說給你們面子了）！祭遵去世後，劉秀常常懷念他，並不時感嘆“安得憂國奉公之臣如祭徵虜者乎！” 有這樣的領袖，才能有這樣的干將，有這樣的干將，才能成就這樣的事業。 劉秀坐穩江山後，同他的先祖劉邦一樣，衣錦還鄉。在大宴鄉親時，當年宗族本家的大嬸大娘們藉著幾分酒力，上前巴結道：“是因為你小時候，行事穩重謹慎，性格柔和，才有今天這樣的成就啊！”劉秀聞之，大笑著說：“吾治天下，亦欲以柔道之。” 劉秀的“柔”中蘊涵著“剛”的一面。“剛”是以削其力，“柔”是以籠其心，儘量以最小代價換取最大勝利，即使在力量佔絕對優勢的情況下，也力求不戰而屈人之兵。馮異出征關中，劉秀戒之曰：“今之徵伐，非必略地屠城，要在平定安集之耳。”定河北，招降銅馬三十萬眾；取洛陽，降納殺兄仇人朱氏且封以高官等。在劉秀的影響下，其部將也多能以此法取勝。 劉秀的“柔術”還體現在對待匈奴的態度上。劉秀對待匈奴採取守勢，把邊郡的居民遷入內地，這是他厭武、愛惜民力的表現。他教誨臣下說：“《黃石公記》中說，柔能克剛，弱能制勝。”對敵人未必全需要用武力。後來匈奴分裂為南、北兩部，南匈奴主動要求內附，並且希望能和親，劉秀答應了和親的請求。後來北匈奴出現災害，勇將臧宮表示願意率領五千騎兵掃蕩大漠，劉秀亦對此一笑了之。 當長兄死在劉玄的刀下時，善於韜光養晦的劉秀，靠“柔術”得以求全，但當時的屈從，絕不意味著剛性全無。在局面安穩之後，劉秀遠走河北也同樣是對“柔”的領悟；勢力壯大起來後，劉秀“柔”中的剛性才得以顯露了出來。如果沒有先前的“柔”，劉秀恐怕早就成了劉玄刀下的冤魂，至於後來的“光武中興”更是無從談起。由此可見，在劉秀眼裡，屈而不折的“柔” 有時會勝於折而不屈的“剛”。