1620年11月11日，一艘來自英國的荷蘭貨船（五月花號）經過兩個多月的海上漂泊之後，將102名乘客送達美洲大陸（普利茅斯）。在登陸前，這些乘客在船上籤署了著名的《五月花號公約》。這一公約奠定了契約殖民地的原則，這些原則和法規在隨後的幾百年中被推廣至全美國各州，成為了美國國家精神中的重要組成部分。

當然五月花號的意義不僅如此，在這些乘客中包括了35名清教徒，這些人中有很多人畢業於牛津和劍橋，受過良好的教育。在隨後的一個世紀之中他們創辦了哈佛大學、耶魯大學，成為了原始美國高等教育的火種。在他們的引領下，英格蘭教會、長老會、浸信會、荷蘭教會紛紛在殖民地創辦學院，美國高等教育的第一次大發展——殖民地大學時代開始了。

命運弄人

在殖民地時期共有9所大學被創辦（1636-1769，），其中7所大學成為了常青藤大學（哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞、賓夕法尼亞、布朗、達特茅斯），由於歷史原因和自身發展理念的不同，這些殖民地大學的發展結果大有不同。同在紐澤西州的兩所大學；普林斯頓大學和羅格斯大學就是一個最為明顯的案例，他們的命運有著天壤之別。

1906年的普林斯頓大學

普林斯頓大學建立於1746年，建校伊始這所大學將“培養新一代的美國領導人”作為自己的歷史使命，為此，學院從1794年開始收緊學術標準，提高教育質量並廣泛的徵求投資，奠定了未來幾個世紀中人傑輩出、學術獨立的根本。最終發展成為與哈佛大學相提並論的一流美國私立常青藤大學。

羅格斯大學的前身是荷蘭教會建立的女王學院，學院在紐澤西總督威廉富蘭克林（美國國父，本傑明富蘭克林的私生子）的支援下得到了許可，於1766年建立。期初，這所大學進行語言、神學、藝術、科學培養，併為教會培養未來的牧師。在多年的以後，這所大學發展成為了一所一流的美國紐澤西州立大學（公立）。

“一號公路”競爭

這兩所大學都在紐澤西州，且沿著美國1號公路相距17英里，自成立後他們之間的關係就成為了公開的競爭關係，他們的競爭也被稱為“1號公路競爭”。雖然同為殖民地大學，成立的時間、背景、環境差異不大，但是兩所大學最終發展結果大相徑庭，根本原因在於面對機遇時選擇的不同。

1862年，莫雷爾法案頒佈，各州被分配數量不等的土地用於支援教育（教育用地），他們可以將這些土地出售給大學，用於建立講授農業和機械工業相關知識的學院，這些學院被稱為贈地學院。在這一過程中，位屬同州的普林斯頓大學和羅格斯大學成為了最有希望獲得教育增地的高等教育機構。

最終，羅格斯大學的兩個教授成功的遊說了州立法機構，獲得了贈地名額。再在隨後的幾十年年間，這所大學源源不斷的得到了州政府的支援，相繼建立了工程學院、農業學院、紐澤西女子學院和教育學院。可以說由於搭上了莫雷爾法案的順風車，羅格斯大學的發展速度已經超過普林斯頓大學。

在這一時期，兩所大學的學生也分別用一些特殊的方式彰顯著學校的價值。

大炮之戰

1777年，美國獨立戰爭時期，喬治華盛頓率領的北美聯軍在普林斯頓向英軍發起了一次突襲，史稱普林斯頓戰役。戰後，聯軍將一大一小兩尊加農炮留在了普林斯頓大學的校園裡。在1812年第二次獨立戰爭中，其中大的那門加農炮被運往羅格斯大學用於訓練，最終被留在了大學校園中。

倫納德傑羅姆，他的眼神和丘吉爾很像

命運就是如此奇妙，1836年，一名叫做倫納德傑羅姆的普林斯頓大學的學生憑藉出色的鼓動力，率領一大群同學到羅格斯學院把這門加農炮偷回了普林斯頓學院。而這位同學正是後來英國首相丘吉爾的姥爺（難道領袖素質和鼓動力可以遺傳？）。

大炮被埋在綠地中央

在此之後，這兩門炮被兩所學校的學生們互相“換來換去”，最終透過談判被安置在普林斯頓大學之中。羅格斯大學的學生自然不是很滿意，所以每年一到一些關鍵日期（開學、比賽）這門加農炮就會被羅格斯大學的學生偷偷噴成紅色（羅格斯大學的代表色）。

除了對這門大炮的爭奪以外，兩所學校的學生還在各種比賽中爭的不可開交。

在美國，橄欖球比賽是大學之間除了學術之外最為直接的競爭平臺，往往學術聲譽較弱的大學希望透過橄欖球比賽的形式來證明自己的實力。在1969年11月5日的比賽中，羅格斯大學以6-4的比分戰勝了普林斯頓大學，由於這世界上第一次使用現代橄欖球規則進行的比賽，羅格斯大學也被冠以“大學橄欖球發源地的稱號”。

這一次比賽徹底激發了普利斯頓大學的學生，在此之後的68年間，羅格斯大學再沒有一次贏過普林斯頓大學。1869年-1980年間，兩所學校互相打了71次比賽，普林斯頓大學以勝53勝、平1場的戰績全面領先羅格斯大學。在1938年以後，羅格斯大學才開始逐漸發力，取得了一些勝利。然而，在這一時期，普林斯頓大學已經進入了高速發展時期，取得了學術上的巨大進展。

塞翁得福

俗話說吃人嘴短，拿人手軟，羅格斯大學因為成為了州政府支援的贈地大學，在招生、學費、教授聘請、學術發展方向上受到諸多掣肘和控制，加上學校並沒有看到美國高等教育發展的趨勢，像康奈爾大學和麻省理工學院一樣及時改革（贈地大學轉變為私立大學），這導致的最直接結果就是沒能如願加入常青藤聯盟。相反，普林斯頓大學作為一所私立大學擁有制定學術、招生標準的權利，辦學更為靈活、教授待遇更好、學術空間更大。

伍德羅威爾遜，一位知識分子美國總統

1902年隨著伍德羅威爾遜成為了普林斯頓大學第十三任校長，這所大學開始專注於教學（教師）、學習體驗（學生）、科研（頂尖科學家），迎來了一次歷史性的擴張。教學上，威爾遜對課程進行了修訂，對新生和大二學生開展通識教育。學術上，他建立了新的學術部門，採用牛津劍橋的模式，聘請了50名年輕教授作為導師指導學生的學術發展。校園建設上，普林斯頓大學確定了建立研究生院的計劃，並仿照牛津劍橋為學生建立了5所住宿學院。在這一階段，學校的教師規模擴大了一倍，相應的行政結構也進行了現代化的升級。

作為一所私立大學，普林斯頓大學在獲取社會捐贈上相比羅格斯大學更有優勢。從1940-1941學年開始，學校每年公開接受校友年度捐贈(Annual Giving)。起初捐贈只是面向學校畢業生，之後發展出“家長基金”等多種形式。截至2018年，單是畢業生的年度捐贈已經累計超過了13.9億美元，加上其他捐贈項（土地建築等），普林斯頓大學共獲得價值221.5億美元的捐贈，成為世界上最富有的大學之一。

值得一提的時，由於一戰的原因，在20世紀20年代，美國的數學家們開始努力維持它們的科研資助水平。由於它們不願與聯邦政府建立永久資助關係（或因不想涉入戰爭），他們開始轉而向工業和私人基金尋求幫助，然而收效甚微。

數學系教授奧斯瓦爾德凡勃倫，科研沒錢可不行！

普林斯頓大學數學系教授奧斯瓦爾德凡勃倫非常擅長於獲取支援（無論是大學還是校外）。在他的幫助下，普林斯頓高等研究院（IAS）得以成立，雖然這所研究院是一個獨立的研究部門，但實際上學院的教授大多來自於普林斯頓大學數學系，並且在舉辦初期的6年間這所研究院一直位於普林斯頓校內的精品大廳中（Fine Hall）。從中可見學校對於教授生涯發展、對學術科研採取的開放和包容態度。在大蕭條時期，這裡吸引了包括愛因斯坦在內的、來自全世界各地的一流科學家，為他們提供優渥的待遇，拉近了他們與普林斯頓大學的距離。

普林斯頓高等研究院

相比之下，羅格斯大學的處境就沒有這麼樂觀了，雖然有心，但是實在無力向學者們支付如此高昂的費用。1945年成為州立大學以後，學校的成長遭遇了挫折，到了1967年，羅格斯大學不得不向美國國家科學基金會尋求資金支援，使物理系每年可以聘請幾名教師。這筆資金可以作為補助金支付給教師，但是條件是這些教師最終都會獲得終身教職。在這樣的要求下，州政府出面要求學校拒絕了這筆補助金。

結語

風雲變幻，時至今日，這兩所大學的差距已經逐漸拉大，普林斯頓大學已經成為了各大排行榜前3名的常客，而羅格斯大學則徘徊在30名上下，令人唏噓。

當然不得不說的是，作為一所一流的州立大學，說不定某一天羅格斯大學又將迎來一次機遇，快速發展。畢竟世事難料，未來隨時可能在一念之間被改變。

普大在美就是神一樣的存在，你看看八大藤校中誰是數、理、化最強校就明白一切啦！當年美國這麼多學校，為什麼艾大師來普大。如此眾多的大師雲集普大說明什麼?他們是來研究的，不是來學習。所以，普大的辦學精神是研究而不是來被教學。一個學生如果沒有自學與研究精神，請不要來普大。在普大每一個新生進到學校後，都會經過一個星期的吹牛期。因為，每一個憑本事進來的學生都有資本吹牛。他們個個都是原來高中本校的第一名，本市的第一，本州第一，我班裡還有一個美國東部第一的。誰都看不上別人，只有自己高。一個星期後,教授來了個下馬威。規定三不，什麼三不呢?第一同學之間不準在學習上相互交流、邦助，第二不準用電腦學習外校老師授課和查詢學習答案,第三不準利用自家父母的資源請私教。一句話就是不準靠外力的邦助來學習，只能靠自己個人的能力自學與研究來完成學業。這一下，經過學校的洗禮。大家都不吹啦！教授這時說，我們要的是人才不是學生。如果要學生的話，哪我們的學生得有多少人呀!我們要的是能教我們的人才。一屆學生哪怕出一個有用的人才也行呀!就拿哈佛來說，我去學習了幾天。他們的學生見到我說，還好沒去你校。要不,還不知道如何呆下去。說句難過的話，如果你沒有自學能力的話。最好不要來我校，要不就有可能獻生科學啦！

【出國與回國】問：普林斯頓大學在美國是一種什麼樣的存在？

答：就像復旦大學和南京大學在國內一樣的存在，全球排名遠比清北高。

普林斯頓大學是美國大學協會的14個始創院校之一，也是著名的常春藤聯盟成員，是世界頂尖私立研究型大學，常年位居U.S. News美國最佳大學排名第1位。

普林斯頓大學規模為哈佛大學的1/4 。截止至2019年，普林斯頓大學共培養了2位美國總統、12位美國最高法院大法官以及眾多美國國會議員。截止2020年10月，普林斯頓大學的校友、教授及研究人員中，共產生了69位諾貝爾獎獲得主（世界第十）、15位世界數學最高獎菲爾茲獎得主（世界第三）、14位世界計算機最高獎圖靈獎得主（世界第四）。 [6-7]

普林斯頓大學的排名情況歸納如下表，具體排名見下圖1-4.

美國的大學中，藤校是神一般的存在。八大藤校中，HYP（哈佛、耶魯、普林斯頓）被稱為大藤。沒有醫學、法律或商學院的情況下，能和哈佛、耶魯齊名，可以想象的到他的學術有多卓越。普林斯頓大學專注於本科教育、人文、數學、社會和自然科學以及工程學的研究生教育。

與其他頂尖學校相比，許多校友如傑夫·貝索斯、埃裡克·施密特、麥肯齊·斯科特等都向普林斯頓大學慷慨捐贈。這表明他們對接受的教育很滿意。